Il primo studio sui consumatori del Regno Unito sull'uso dell'arachide Bambara come ingrediente nei prodotti ha dimostrato che la condivisione di informazioni sulle sue caratteristiche sostenibili ha aumentato il legame emotivo positivo dei consumatori con il cibo.

I ricercatori della School of Biosciences dell'Università di Nottingham hanno testato biscotti e cracker realizzati con arachidi Bambara rispetto a prodotti commerciali standard. Lo studio pubblicato su Ricerca alimentare internazionale ha mostrato che il driver principale per l'accettazione di questo nuovo ingrediente è stato il modo in cui le persone si sono sentite quando hanno ricevuto informazioni sulle sue credenziali di sostenibilità.

Colture alternative

Con le attuali sfide globali come la crescita della popolazione, cambiamento climatico e scarsità d'acqua, è fondamentale sviluppare strategie per raggiungere la sicurezza alimentare. Il Future Food Beacon of Excellence e il campus della Malesia dell'Università di Nottingham, insieme ai progetti di ricerca Crops for the Future, stanno studiando modi per affrontare questo problema ricercando colture alternative resistenti ai cambiamenti climatici.

Hanno scoperto che l'arachide Bambara trovata in Africa pone esigenze limitate al suolo ed è in grado di crescere in terreni poveri di nutrienti dove la maggior parte delle colture non prospererebbe. La bambara è ricca di carboidrati e proteine ​​ed è priva di glutine, quindi potrebbe offrire un'alternativa al riso e alla farina di frumento.

100 partecipanti sono stati invitati al Sensory Science Center dell'Università di Nottingham per intraprendere due sessioni di degustazione di biscotti e cracker:due prodotti commerciali e due con farina di bambara. Per ogni campione ai partecipanti è stato chiesto di valutare il loro gradimento generale e la risposta emotiva in base alle proprietà sensoriali del prodotto. La prima degustazione è stata fatta 'alla cieca' con una luce rossa che mascherava l'aspetto dei prodotti. I partecipanti sono stati quindi invitati a una seconda sessione in cui sono stati informati sulle sfide globali delle risorse e sulle caratteristiche sostenibili di Bambara e hanno detto quali prodotti contenevano questo ingrediente.

Dottor Qian Yang, Assistant Professor in Sensory and Consumer Sciences presso l'Università di Nottingham ha guidato la ricerca e spiega cosa hanno trovato:"Sotto la condizione di cieco, non sono state osservate differenze significative nel gradimento complessivo tra prodotti standard e Bambara, suggerendo ai consumatori britannici di accettare le proprietà sensoriali dei prodotti contenenti farina di Bambara. Ciò indica che finché i prodotti hanno un buon sapore, i consumatori si impegnano con le nuove colture sostenibili. interessante, dopo aver ricevuto le informazioni sui temi del clima e della sostenibilità, abbiamo visto uno spostamento verso emozioni più positive verso il prodotto Bambara e le persone si sono sentite più in colpa quando mangiavano prodotti standard".

Tim Foster Professor in Food Structure ha aggiunto:"Questo studio fornisce un'importante panoramica su come la risposta emotiva potrebbe essere utilizzata come un modo per incoraggiare i consumatori a mangiare prodotti più sostenibili. Le reazioni positive dei nostri partecipanti alle informazioni che sono state fornite sulle credenziali sostenibili di i prodotti suggeriscono che questo tipo di informazioni potrebbe aiutare con la promozione quando un nuovo prodotto viene immesso sul mercato."