La parte settentrionale della barriera corallina ha subito due anni consecutivi di grave sbiancamento senza precedenti nel 2016 e nel 2017
Gli scienziati hanno lanciato il più grande tentativo di rigenerare il corallo sulla Grande Barriera Corallina in via di estinzione raccogliendo milioni di uova e sperma delle creature durante la loro deposizione annuale.
I ricercatori hanno detto mercoledì che intendono far crescere larve di corallo dalle uova raccolte e riportarle nelle aree della barriera corallina che sono state gravemente danneggiate dallo sbiancamento dei coralli legato al clima.
"Questa è la prima volta che l'intero processo di allevamento e insediamento delle larve su larga scala sarà intrapreso direttamente sulle barriere coralline della Grande Barriera Corallina, " ha detto Peter Harrison della Southern Cross University, uno dei responsabili del progetto.
"Il nostro team ripristinerà centinaia di metri quadrati con l'obiettivo di arrivare a chilometri quadrati in futuro, una scala non tentata in precedenza, ", ha detto in una nota.
Il lancio del "Larval Restoration Project" è stato programmato in concomitanza con l'annuale deposizione delle uova di corallo sulla barriera corallina, che è iniziato all'inizio di questa settimana e durerà solo da 48 a 72 ore circa.
Corallo lungo ampie fasce del 2, 300 chilometri (1, 400 miglia) di barriera corallina sono state uccise dall'aumento della temperatura del mare legato al cambiamento climatico, lasciando dietro di sé resti scheletrici in un processo noto come sbiancamento dei coralli.
La parte settentrionale della barriera corallina ha subito due anni consecutivi di grave sbiancamento senza precedenti nel 2016 e nel 2017. suscitando il timore che possa aver subito danni irreparabili.
I coralli sono stati uccisi dall'innalzamento della temperatura del mare legato al cambiamento climatico, lasciando dietro di sé resti scheletrici in un processo noto come sbiancamento dei coralli
Harrison e i suoi colleghi sperano che il loro progetto di risemina possa aiutare a invertire la tendenza, ma ha avvertito che lo sforzo non sarà sufficiente da solo per salvare la barriera corallina.
"L'azione per il clima è l'unico modo per garantire che le barriere coralline possano sopravvivere nel futuro, " Egli ha detto.
"Il nostro approccio al ripristino della barriera corallina mira a guadagnare tempo affinché le popolazioni di corallo sopravvivano ed evolvano fino a quando le emissioni non vengono limitate e il nostro clima si stabilizza".
Gli scienziati sperano che i coralli sopravvissuti allo sbiancamento abbiano una maggiore tolleranza all'aumento delle temperature in modo che una popolazione riproduttiva prodotta dalla deposizione di quest'anno diventi corallo più in grado di sopravvivere a futuri eventi di sbiancamento.
I ricercatori, che includono anche esperti della James Cook University e della University of Technology Sydney (UTS), ha detto che una novità del loro progetto di risemina era quella di far crescere larve di corallo insieme ad alghe microscopiche. I due vivono in simbiosi sulla barriera corallina.
"Quindi puntiamo ad accelerare questo processo per vedere se la sopravvivenza e la crescita precoce dei coralli giovani possono essere stimolate dal rapido assorbimento delle alghe, " ha spiegato David Suggett di UTS.
© 2018 AFP
