Kwan Phayao, un grande, falce di luna di un lago nel nord della Thailandia, ospita circa 50 specie di pesci, diverse centinaia di piccoli agricoltori e pescatori, e la città di Phayao, dove 18, 000 persone vivono.

Il lago è sempre stato importante per la popolazione locale per la pesca, ma oggi, la pesca del lago è al centro dell'economia e del sistema alimentare locale.

I pesci sono una sostanza altamente nutriente e, in molti casi, una fonte di proteine ​​molto sostenibile. A seguito della pubblicazione dell'ultimo rapporto sui cambiamenti climatici dell'International Panel on Climate Change (IPCC), molti parlano di ridurre il consumo di carne, e quindi di proteine. Per qualche ragione, pesce e altri frutti di mare sono ripetutamente esclusi dalle conversazioni su come costruire sistemi alimentari più sostenibili e rispettosi del clima.

Chiusura del ciclo

Facciamo entrambi parte di Too Big To Ignore, una partnership globale dedicata alla sensibilizzazione sulla pesca su piccola scala in tutto il mondo. Durante una recente conferenza a Chiang Mai, Tailandia, abbiamo visitato una piccola fattoria nella regione settentrionale del paese che collega con successo la produzione di riso, colture orticole e ittiche in un ciclo quasi chiuso.

L'azienda è gestita da un locale noto come zio Plien. Segue la "filosofia dell'economia della sufficienza" della Thailandia, " un sistema di sviluppo sostenibile ideato dal compianto re thailandese, Bhumibol Adulyadej. La filosofia enfatizza i benefici a lungo termine rispetto ai guadagni a breve termine, e mette valori come moderazione, prudenza, l'onestà e l'applicazione delle conoscenze locali in primo piano.

Di fronte a una difficile siccità nei primi anni 2000, Plien ha deciso di diversificare dalla pesca. Ha costruito una fattoria che coltiva riso e verdure e utilizza piante acquatiche e riso coltivati ​​localmente per nutrire i suoi pesci e le sue rane. Gran parte di ciò che raccoglie è per il consumo domestico, e l'eccedenza viene venduta ai mercati locali.

È una fattoria modesta, di circa quattro acri, ma Plien riferisce di guadagnare circa 10 dollari al giorno tutto l'anno dalla sua terra, che miete ogni giorno con sua moglie, chi si occupa della commercializzazione. Gestisce anche la fattoria completamente senza debiti e fornisce il cibo di base di cui ha bisogno per la sua famiglia. Entrambi questi risultati sono praticamente sconosciuti in Nord America.

Pesce amico del clima

Kwan Phayao è solo uno dei tanti esempi che illustrano come la pesca e l'acquacoltura su piccola scala possono essere fondamentali per il nostro futuro collettivo. Globalmente, il pesce è tra gli alimenti più consumati e scambiati al mondo. Rappresenta circa il 17% delle proteine ​​animali consumate a livello globale. Per le persone nelle piccole nazioni insulari e nell'Artico, il pesce può rappresentare fino all'80% delle proteine ​​consumate.

I pesci sono anche una fonte cruciale e accessibile di acidi grassi omega-3, vitamine e minerali, soprattutto per le persone più povere del mondo. Sardine, Per esempio, sono altamente nutrienti ed estremamente importanti per la sicurezza alimentare e nutrizionale di milioni di persone in Africa.

Pesce, generalmente, hanno un'impronta di carbonio molto inferiore rispetto alle proteine ​​agricole, rendendoli una valida alternativa per le persone che cercano di ridurre la propria impronta di carbonio. Le sardine e altri piccoli pesci pelagici potrebbero quindi essere la chiave per sviluppare sistemi alimentari più sostenibili e rispettosi del clima.

Attualmente, le sardine sono utilizzate principalmente per l'alimentazione degli animali e per i prodotti a base di olio di pesce. Mentre le start-up e i colossi dell'agrobusiness chiedono a gran voce di sviluppare proteine ​​a base di insetti e di laboratorio, le sardine offrono un'alternativa esistente che, se sviluppato in modo da responsabilizzare le comunità di pescatori locali e reindirizzato al consumo umano in Europa e Nord America, potrebbe aiutare a ridurre le emissioni e far uscire le persone dalla povertà.

Verso una pesca sostenibile

Globalmente, abbiamo fatto grandi passi avanti nel rendere la pesca più sostenibile. Nel 2014, i 194 Stati membri dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) hanno approvato le linee guida per la protezione della pesca su piccola scala che enfatizzano i diritti umani, giustizia sociale e sostenibilità ambientale.

Inoltre, più di 25, 000 prodotti ittici sono etichettati dal Marine Stewardship Council (MSC) come provenienti da attività di pesca sostenibili. (La trasparenza, l'accuratezza e gli impatti sociali del processo MSC sono discussi, e molto lavoro resta da fare.) Ma c'è slancio:se investiamo nella pesca su piccola scala, e impegnarsi a riformare gli stock attualmente sovrasfruttati, possiamo aumentare i raccolti selvatici e la sicurezza alimentare, migliorare i risultati di conservazione e potenziare i pescatori su piccola scala, comprese le donne.

Ci sono molteplici dimensioni dell'ambiente e della salute umana che devono essere considerate quando si guarda alla sostenibilità della produzione alimentare, dal carbonio alla biodiversità, preferenza alimentare per la giustizia sociale.

Lasciare la pesca e i pescatori fuori dalla discussione limita la discussione sulle soluzioni praticabili. Questi problemi non sono uniformi e non possono essere risolti da fix-all, soluzioni ad alta tecnologia.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.