Le foreste della Nigeria coprono circa 96, 043 km quadrati:circa il 10% della massa continentale del paese. Ma la presenza delle autorità in questi santuari o è inesistente o, nella migliore delle ipotesi, sporadico. Ciò ha portato a una cattiva gestione delle aree forestali, che a sua volta li ha portati a essere sfruttati da criminali e a rappresentare una minaccia per la sicurezza.

Utilizzando la teoria degli spazi non governati come fondamento, Ho condotto uno studio per comprendere le ragioni principali dell'invasione e dell'uso del paesaggio boschivo per attività criminali in Nigeria.

Ho scoperto che le foreste sono usate dai terroristi, rapitori, coltivatori di cannabis, ladri e ladri di bestiame. Questo perché offrono riparo e dispongono di risorse che possono supportare i militanti, come cibo o disboscamento illegale per finanziare le loro attività.

Il fenomeno non è nuovo. In tutto il mondo le foreste sono state sfruttate come fonte di copertura da cui lanciare attacchi e utilizzare in difesa. Almeno la metà dei conflitti violenti del XX secolo ha avuto luogo in aree boschive, compresa l'Etiopia, Colombia, la Repubblica Democratica del Congo, India e Messico. Nella battaglia di Adua in Etiopia, ad esempio, Le forze etiopiche usarono il fitto fogliame e le nebbie delle foreste per nasconderle contro le campagne di bombardamento degli italiani.

Ciò che rende problematica la situazione nigeriana è che i criminali hanno potuto sfruttare le foreste a causa della cattiva gestione. Per legge, le foreste rientrano nel mandato del governo, ma il governo nigeriano non è stato in grado di assicurarli a causa delle loro enormi dimensioni, mancanza di personale e scarsa tecnologia di sorveglianza.

Tipi di criminali

Oltre a un'ampia revisione della letteratura, Ho condotto interviste con agenti di sicurezza, incluso personale militare, agenti di polizia e agenti dell'agenzia nazionale per l'applicazione della legge sulla droga – e con 10 comunità che vivevano in alcune delle foreste.

La mia ricerca ha scoperto una serie di attività illegali.

Terrorismo: Le attività violente degli insorti di Boko Haram nel nord della Nigeria hanno provocato la morte di migliaia di persone, lo sfollamento di milioni di persone e la massiccia distruzione di infrastrutture.

Attraverso interviste ho condotto agenti di sicurezza e alcune vittime dell'insurrezione, Ho scoperto che l'organizzazione militante operava da un certo numero di foreste nel nord-est della Nigeria, compreso il Sambisa, Kala Balje, Foreste di Balmo e Kagoro.

Foresta Sambisa, Per esempio, vuole essere un'area protetta dal governo, ed è ricco di fauna selvatica, ma è invaso dai militanti. Boko Haram ha invaso la foresta nel 2013 e ne ha fatto un centro delle loro operazioni. Si estende su quattro stati e si estende nel vicino Camerun, Niger e Ciad:un'area grande quanto il Belgio. La sua vastità, terreno accidentato, la scarsa popolazione e la fitta copertura arborea lo rendono un nascondiglio ideale.

Rapimento: Il rapimento è diventato un crimine grave in Nigeria. È un problema nazionale. Nel 2017, i tre paesi con il maggior numero di rapimenti segnalati sono stati l'India, Nigeria e Pakistan.

I rapimenti di studentesse da parte di Boko Haram, Per esempio, è ben noto. Le foreste sono un utile nascondiglio per il gruppo, soprattutto quando il numero delle vittime raggiunge le centinaia.

I sindacati criminali utilizzano anche fitte foreste tra Abuja e Kaduna per le loro attività di rapimento. Rapiscono le vittime per riscatto sulle autostrade e poi le nascondono nelle foreste. In alcuni luoghi le prove dei rapimenti sono rivelate solo da fosse comuni scoperte nelle foreste.

uccisioni rituali: Per molto tempo, la copertura forestale è stata utilizzata anche da membri di sette per compiere omicidi. Ad esempio, le persone vengono uccise e le loro parti del corpo vengono usate come amuleti nella convinzione che porteranno ricchezza.

In un raid della polizia al santuario di Ogwugwu, nella foresta di Okija, Sono stati scoperti 50 corpi in decomposizione e 20 teschi.

Rapina a mano armata: La rapina a mano armata è stata per lungo tempo una delle principali sfide alla sicurezza in Nigeria, e le foreste hanno avuto un ruolo nella sua perpetuazione.

La foresta lungo la tangenziale di Benin City è stata soprannominata "foresta malvagia" dalla gente del posto in quanto è un nascondiglio per rapinatori armati che attaccano gli autobus commerciali che utilizzano quella strada.

Anche le foreste di Idu e Gwagwa ad Abuja e la foresta di Kabakawa a Kaduna sono state identificate come famigerate basi per criminali che montano regolarmente blocchi stradali per attaccare i viaggiatori e anche derubare le persone che vivono nelle aree che confinano con le foreste.

Coltivazione di cannabis: La Nigeria è considerata tra i paesi con il più alto tasso di consumo di cannabis. Sta anche producendo una quantità enorme. Ho effettuato interviste con agenti dell'agenzia nazionale per le forze dell'ordine sulla droga che hanno rivelato che una grande percentuale della coltivazione di cannabis viene effettuata nelle profondità delle foreste.

Fruscio di bestiame: Il furto di bestiame è diventato un grave problema di sicurezza, costata la vita a centinaia di pastori e il furto di migliaia di capi di bestiame. In un solo anno, il furto di bestiame ha provocato la morte di 322 pastori e il furto di 60000 capi di bestiame nel nord della Nigeria.

Il fruscio si verifica comunemente con l'aiuto della copertura forestale. Nella Nigeria nordoccidentale, la maggior parte dei casi registrati si verifica nelle foreste di Kamuku e Kuyanbana. I criminali hanno stabilito una dimora permanente nelle due foreste, da cui lanciano attacchi.

Mancanza di presenza statale

Le foreste sono fitte, isolato e vasto. Questo li rende difficili da controllare e creare basi governative al loro interno è una sfida. Questo spiega perché in molti di essi non c'è una presenza statale.

Ci sono stati tentativi di tenere sotto controllo l'alto livello di criminalità. Recentemente, sono stati effettuati raid per catturare i criminali. Ma queste misure sono sporadiche e non creano una soluzione permanente.

Gli spazi forestali devono essere adeguatamente governati. Forze speciali di sicurezza, addestrati a lavorare in questo terreno, deve essere schierato. Il governo deve anche investire in tecnologia, come i sistemi di sorveglianza CCTV, per monitorare l'attività criminale. L'adozione di questi passaggi di base fungerà da deterrente, e forse fermati, ad alcune di queste attività.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.