L'uragano Dorian si è abbattuto mercoledì su Porto Rico mentre i residenti si preparavano per un colpo diretto, la prima da quando l'isola è stata devastata due anni fa dall'uragano Maria.

Anche prima che la tempesta colpisse, un uomo di 80 anni è stato ucciso cadendo da una scala mentre riparava un tetto in un sobborgo di San Juan, ha detto la polizia.

I meteorologi statunitensi hanno affermato che Dorian è stato trasformato in un uragano da una tempesta tropicale mentre si abbatteva vicino a St. Thomas nelle Isole Vergini americane e avrebbe dovuto atterrare nel popoloso Porto Rico orientale più tardi mercoledì.

L'ultimo percorso mette anche Dorian su una traiettoria per colpire la costa atlantica della Florida o della Georgia entro il fine settimana, con pochi ostacoli per indebolirlo dopo Porto Rico.

Residenti della località balneare di Fajardo, colpita duramente da Maria nel 2017 e ora direttamente sul cammino di Dorian, strapazzato per prepararsi, rifornire i propri veicoli e rifornirsi di generi di prima necessità.

Miguel Melendez ha scherzato dicendo che la popolare zona turistica è diventata un "comitato di benvenuto" per gli uragani.

"Sono andato a letto più o meno a mio agio, "Ha detto il pensionato di 63 anni. "Ma mia sorella mi ha svegliato alle 7:00 per dirmi:'Guarda, questo è cambiato, questo è diretto di nuovo a casa.'"

Carmen Donos è uscita mercoledì mattina da un supermercato Fajardo con un carrello della spesa carico di "le mie piccole cose di base, e dei dolci per quando sono in ansia perché le luci si sono spente."

La 49enne ha detto di aver perso "assolutamente tutto" a causa delle inondazioni durante Maria. "Sicuramente non voglio riviverlo di nuovo."

Il presidente Donald Trump ha dichiarato lo stato di emergenza a Porto Rico, che è un territorio degli Stati Uniti, autorizzando l'assistenza federale anche mentre si scagliava contro l'isola come "uno dei luoghi più corrotti della terra.

"Il loro sistema politico è rotto e i loro politici sono incompetenti o corrotti, ", ha detto su Twitter.

Iniziavano le evacuazioni, a cominciare dalle persone che vivono nelle case danneggiate da Maria che hanno ancora teloni blu per i tetti, Carlos Acevedo Caballero, capo dell'agenzia locale di gestione delle emergenze, detto ai giornalisti.

circa 30, 000 case in Porto Rico hanno teloni blu dove una volta avevano i tetti.

Maria, un uragano di categoria 4, ha distrutto la rete elettrica già traballante dell'isola, ha travolto i servizi pubblici e ha lasciato molti residenti senza casa.

Uno studio accettato come valido dal governo, che inizialmente mise il bilancio delle vittime a 64, stimato che quasi 3, 000 persone sono morte a causa dell'uragano e dei mesi di interruzione che ne sono seguiti.

Dorian, sebbene molto meno potente di Maria, si profila come il primo grande banco di prova dell'arretrata ripresa dell'isola.

A partire dalle 1800 GMT, la tempesta era finita San Tommaso, imballando venti a 75 miglia all'ora (120 chilometri).

Si prevede che scarichi da quattro a sei pollici di pioggia su Porto Rico e sulle Isole Vergini.

Agenti "pronti a rispondere"

I meteorologi prevedono che dopo aver attraversato Porto Rico, la tempesta si sposterà nell'Atlantico. Si prevede che segua una traiettoria a nord della Repubblica Dominicana, le Bahamas e Turks e Caicos prima di dirigersi a ovest verso la Florida durante il fine settimana.

Il governatore della Florida Ron DeSantis ha avvertito che Dorian potrebbe trasformarsi in un grande uragano mentre ha avvertito le persone di prepararsi.

"Tutti i floridiani della costa orientale dovrebbero avere 7 giorni di rifornimenti, preparare le loro case e seguire da vicino la pista, ", ha twittato.

La Federal Emergency Management Agency ha detto che circa 3, 000 agenti erano stati schierati a Porto Rico ed erano "pronti a rispondere".

"Comunicazioni di emergenza, anche i team di logistica e trasporto sono posizionati sull'isola, ", ha detto martedì su Twitter.

Il nuovo governatore di Porto Rico, Wanda Vazquez, ha detto che l'isola era meglio preparata questa volta a rispondere a qualsiasi contingenza.

L'ex governatore Ricardo Rossello è stato costretto a dimettersi il mese scorso in parte a causa delle critiche alla sua gestione dell'emergenza creata da Maria.

© 2019 AFP