Piccole case sono ovunque. Hanno ricevuto un'ampia copertura mediatica e ci sono milioni di follower su dozzine di pagine sui social media. Sebbene non vi sia alcun censimento per queste case, hanno visto un'impennata di popolarità nel decennio successivo alla Grande Recessione - testimonia la prolifica crescita di piccoli produttori di case, ad esempio. Originario degli Stati Uniti, minuscole case sono spuntate anche in tutto il Canada, Australia e Regno Unito.

Le case minuscole vengono promosse come risposta alla crisi degli alloggi a prezzi accessibili; un'alternativa desiderabile alle case tradizionali e ai mutui. Eppure ci sono molte complessità e contraddizioni che circondano questi minuscoli spazi, come ho scoperto quando ho iniziato a indagare su di loro.

ho girato le case, partecipato a piccoli festival casalinghi, ha soggiornato in una piccola comunità domestica e ha intervistato diverse dozzine di persone che vivono al suo interno. La mia ricerca mi ha portato in giro per gli Stati Uniti, da un'unità accessoria convertita stretta tra due case di medie dimensioni a Staten Island a una comunità in Florida piena di minuscole strutture carine e dai colori vivaci, opportunamente situate proprio in fondo alla strada da Disneyland. Ecco tre cose che ho scoperto inaspettatamente lungo la strada.

1. Piccole case e scala abitativa

I millennial hanno un rapporto complicato con la proprietà della casa. Spesso vogliono ancora possedere una casa ma semplicemente non sono in grado di farlo allo stesso modo dei loro genitori, e sono conosciuti come "Generation Rent" come risultato.

Tutti i millenials delle piccole case che ho intervistato volevano possedere case più grandi in futuro; vedevano il piccolo vivere come un mezzo per possedere qualcosa ora e poter risparmiare allo stesso tempo. Diverse giovani coppie hanno pianificato di aggiornarsi una volta che hanno avuto figli, vendendo le loro piccole case o addirittura tenendole come pensioni.

Ma se vedessero queste case come un'opzione temporanea, le abbandonerebbero con il progredire della loro vita, non è sempre così semplice in pratica. A parte l'ovvia sfida di risparmiare abbastanza da permettersi un posto più grande, non è facile vendere case minuscole poiché di solito si deprezzano di valore. E poiché non sono attaccati alla terra, c'è spesso un punto interrogativo anche sulla loro fattibilità a lungo termine.

2. Infondatezza

Le case minuscole tendono ad essere su ruote come un modo per aggirare le normative governative sulla dimensione minima dell'abitazione abitabile. Questo spesso fa sentire inquieti i loro abitanti. Nella mia esperienza personale in una casa minuscola, Ricordo di aver sentito una consapevolezza generale delle ruote sottostanti e un leggero ondeggiamento mentre saltavo dalla scala che accedeva al letto a soppalco.

Come mi ha detto un intervistato che vive con la sua compagna e il figlio piccolo su un terreno privato nello stato rurale di Washington:"Non sembra così radicato; sembra che siamo staccati dalla terra perché ci sono delle ruote sotto di noi... È un promemoria costante ... sei in questo fragile stato abitativo."

La maggior parte degli abitanti con cui ho parlato era ansiosa di vivere su solide fondamenta in futuro. Ho incontrato una millenaria che ha usato il suo fondo per il college per costruire una piccola casa splendidamente realizzata e personalizzata, ma si sentiva così infondata dopo solo un anno di vita su ruote che stava cercando di vendere.

Ciò suggerisce che i regolamenti edilizi dovranno essere allentati per consentire a più piccoli abitanti di vivere sulle fondamenta. Alcuni posti hanno già preso l'iniziativa su questo - un esempio è Spur, Texas, che ha cambiato le sue leggi sugli alloggi rilevanti con l'espresso intento di attrarre minuscole case in risposta a una popolazione in declino. Spur si propone come la prima piccola città accogliente in America.

Più in generale, però, la legalità intorno alle piccole case rimane complicata. Continuano a limitare il potenziale di questo stile di vita sia negli Stati Uniti che altrove. Nel Regno Unito, ad esempio, ci possono essere problemi con le leggi di pianificazione che richiedono che tutte le nuove abitazioni abbiano più di un posto letto. Nel sud-ovest dell'Inghilterra, Il consiglio comunale di Bristol ha recentemente annullato tali regole per consentire la costruzione di diverse piccole case nel giardino sul retro di una casa a schiera in periferia, ritenendo necessario contribuire ad alleviare una crisi abitativa locale.

3. Piccole case piccoli consumi

Le case minuscole sono spesso proposte come un'opzione abitativa più sostenibile. Sono certamente un potenziale freno alla continua ricerca di case più grandi e un maggiore consumo di energia, materiali da costruzione e così via. Tuttavia, ridurre il proprio impatto ambientale riducendo al minimo non è così semplice come alcuni hanno affermato.

Mi sono imbattuto in diverse piccole famiglie che utilizzavano spazi di archiviazione esterni per oggetti che non si adattavano alla casa, Per esempio. Definito "sporco segreto" da un intervistato, un altro ha spiegato il suo desiderio di tenere gli oggetti dalla sua casa precedente nel caso avesse cambiato idea sulla vita in piccolo.

Più della metà dei miei intervistati ha avuto un "uno in, una mentalità fuori, dove butterebbero via o donerebbero un oggetto per fare spazio a qualcosa di nuovo. Come un abitante sulla trentina, che vive in una casa all'avanguardia in un parco di roulotte nelle zone rurali del New Hampshire, disse, "Ho una dipendenza da TJ Maxx. Esco ancora ogni due mesi e compro un sacco di cose, poi torno a casa e decido di quali cose sbarazzarmi".

Indipendentemente da quanto minuscolo vivere sia commercializzato dagli appassionati, la sostenibilità non è stato un fattore importante per la maggior parte dei partecipanti al mio studio. Invece è stato quasi un ripensamento. Apparentemente non basta cambiare le dimensioni di una casa per cambiare la mentalità delle persone che ci vivono.