Un nuovo studio sulle carote di ghiaccio mostra che le riduzioni del ghiaccio marino nell'Artico nel periodo compreso tra il 30 e il 100, 000 anni fa ha portato a grandi eventi climatici. Durante questo periodo, Le temperature della Groenlandia sono aumentate fino a 16 gradi Celsius. I risultati sono pubblicati oggi (lunedì 11 febbraio) in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze (PNAS) .

Un team del British Antarctic Survey (BAS), L'Università di Cambridge e l'Università di Birmingham hanno studiato i dati delle carote di ghiaccio perforate in Groenlandia. Hanno esaminato gli isotopi dell'ossigeno e li hanno confrontati con i modelli climatici eseguiti sul supercomputer ARCHER1. Da ciò hanno determinato che i cambiamenti del ghiaccio marino sono stati enormemente significativi negli eventi di cambiamento climatico del passato nel Nord Atlantico. Questi periodi, chiamati eventi Dansgaard-Oeschger2, sono alcuni dei cambiamenti climatici improvvisi più rapidi e più grandi mai registrati. Durante alcuni di questi eventi, È probabile che le temperature della Groenlandia siano aumentate di 16 gradi Celsius in meno di un decennio.

Autore principale, Dott.ssa Louise Sime, uno scienziato del clima al BAS dice:

"Per anni gli scienziati sono rimasti perplessi sulla correlazione tra la perdita di ghiaccio marino artico e gli eventi climatici estremi trovati nel record del nucleo di ghiaccio. C'erano almeno quattro teorie in discussione e per due anni abbiamo studiato questo problema. siamo lieti di aver dimostrato l'importanza fondamentale del ghiaccio marino utilizzando le nostre simulazioni di modelli numerici.

"Il ghiaccio marino estivo nell'Artico ha subito un calo del 40% negli ultimi decenni, ma sappiamo che circa i due terzi di tale riduzione sono causati dal cambiamento climatico indotto dall'uomo. Quello che ora dobbiamo determinare è, cosa si può imparare da queste perdite di ghiaccio marino del passato per consentirci di capire cosa potrebbe accadere accanto al nostro clima3".

Dott.ssa Rachael Rhodes, uno scienziato del nucleo di ghiaccio della Northumbria University afferma:

"Ora che abbiamo capito meglio come la perdita di ghiaccio marino è impressa sulle carote di ghiaccio della Groenlandia, ci avviciniamo alla decifrazione tra le diverse teorie su ciò che ha innescato questi straordinari eventi climatici".

Questo lavoro conferma un importante significato del ghiaccio marino per gli eventi di riscaldamento improvvisi del passato. Questo è importante perché i cambiamenti nel ghiaccio marino hanno profonde conseguenze su scala sia globale che locale, compresi gli impatti sul clima globale e sugli ecosistemi locali. Previsioni accurate del ghiaccio marino artico nei prossimi decenni o secoli sono fondamentali per capire come la terra risponderà a qualsiasi cambiamento.

Impatto della brusca perdita di ghiaccio marino sugli isotopi dell'acqua della Groenlandia durante l'ultimo periodo glaciale di Louise C. Sime, Peter O. Hopcroft, Rachael H. Rhodes è pubblicato nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .