Le tempeste di forza degli uragani nel Mediterraneo potrebbero colpire la regione con crescente potenza entro la fine del 21° secolo, crescendo fino a una robusta forza di categoria 1, secondo un nuovo studio sulla rivista AGU Lettere di ricerca geofisica .

Sebbene i cicloni tropicali mediterranei, noto come "medicinali, " si prevede che saranno meno frequenti in futuro, svilupperanno una struttura simile a un uragano più robusta e dureranno più a lungo, con venti più forti e più pioggia, secondo il nuovo studio. La nuova ricerca prevede che il cambiamento nelle tempeste comincerà ad emergere alla fine del secolo, dal 2081 al 2100, con tempeste più forti che compaiono in autunno.

I medicani sorgono nel Mediterraneo quando un ciclone extratropicale si imbatte nel bacino del mare e si trasforma in una tempesta più simile a un ciclone tropicale, con struttura simmetrica e nuvole convettive che circondano un nucleo caldo e un centro simile a un occhio.

I cicloni extratropicali sono guidati dai contrasti di temperatura attraverso il fronte della tempesta e soffiano più forte nella tropopausa, circa 12 chilometri (8 miglia) sopra la superficie terrestre. In contrasto, i venti più forti dei cicloni tropicali sono in superficie, che spesso può essere più dannoso. I cicloni tropicali sono chiamati uragani nell'Atlantico e tifoni nel Pacifico occidentale dell'International Dateline.

Attualmente, medicanes di intensità di depressione tropicale o più forte si verificano alcune volte all'anno, ma raramente raggiungono la forza di un uragano di categoria 1. Le depressioni tropicali hanno una velocità massima del vento di 63 chilometri (39 miglia) all'ora.

"Nella loro fase matura, medicanes sono simili agli uragani nei Caraibi, " disse Juan J. González-Alemán, un ricercatore presso l'Università di Castilla-La Mancha a Toledo, Spagna, e l'autore principale del nuovo studio. "Anche in uno scenario climatico intermedio, probabilmente vedremo una frequenza più bassa di queste tempeste, ma quando si verificano, avranno maggiori possibilità di raggiungere la Categoria 1."

Altri studi hanno previsto un aumento dell'intensità delle tempeste nel Mediterraneo con il cambiamento climatico, ma il nuovo studio è il primo ad utilizzare un modello globale accoppiato, che combina modelli di circolazione atmosferica e oceanica. Includere i processi oceanici nel modello è importante per una rappresentazione realistica dei medicinali, ha detto Gonzalez. Il nuovo modello è più robusto e affronta l'intensità delle precipitazioni, indici di tropicalità e dissipazione di potenza di future tempeste, secondo González.

La tropicalità è un indicatore di quanto sia simile a un uragano la struttura della tempesta, e la dissipazione di potenza ne descrive il potenziale di distruzione. Il nuovo studio prevede che sia la tropicalità che la dissipazione di potenza aumenteranno di grandezza nel prossimo secolo. Il modello non può scartare la possibilità che le tempeste raggiungano forza di Categoria 2, sebbene il risultato principale riguardi forti tempeste di categoria 1, ha detto Gonzalez.

Una tempesta tropicale diventa un uragano di categoria 1 quando i venti sostenuti superano i 119 chilometri (74 miglia) all'ora e una categoria 2 a 154 chilometri (96 miglia) all'ora.

"Il Mar Mediterraneo è sovrappopolato, quindi, sebbene più piccoli degli uragani dei Caraibi, l'impatto sulla società dei medicinali potrebbe essere peggiore. Hanno un'alta probabilità di avere un impatto sulle persone e sugli interessi della società, " ha detto González.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di AGU Blogs (http://blogs.agu.org), una comunità di blog di scienze della Terra e dello spazio, ospitato dall'American Geophysical Union. Leggi la storia originale qui.