Poiché l'Europa occidentale registra picchi record per le temperature invernali, le parti meridionali del continente sono colpite da raffiche di neve.

Cosa sta succedendo con il tempo, e quanto sono strettamente legate le temperature sottosopra al cambiamento climatico?

Cosa sta causando il calore?

Lunedì la Gran Bretagna ha visto la sua giornata invernale più calda mai registrata, con il mercurio nel villaggio gallese di Trawsgoed che raggiunge i 20,6 gradi Celsius (70 Fahrenheit).

Era, secondo il Met Office, la prima volta che le temperature avevano superato i 20 °C sulla terraferma britannica in inverno.

"Questo è senza precedenti... in Galles, 20,6 ° C è come la metà dell'estate, " disse Etienne Kapikian, un meteorologo con il servizio meteorologico Meteo-France.

Martedì il record è stato nuovamente battuto con il Met Office che ha riportato 21.2C a Kew Gardens a West London.

Diversi altri record di temperatura locali di febbraio sono caduti negli ultimi giorni, compreso 25C a Ourence, Spagna, 21C a Pleyber-Christ, Francia, e 18.8C in Uccle, Belgio.

Allo stesso tempo, temperature precipitate intorno al Mediterraneo. A Salonicco in Grecia, si aggirava intorno ai 3°C e ha persino nevicato. Anche la Turchia nordoccidentale ha visto raffiche invernali.

I colpevoli, secondo Kapikian, sono aree di bassa pressione sull'Atlantico e sull'Europa orientale, intrappolando aria calda sul nord-ovest del continente.

"Questo modello di bassa pressione/alta pressione/bassa pressione è accompagnato da scambi di massa d'aria nord-sud, " disse Kapikian.

Mentre l'aria più calda proveniente dall'Europa meridionale viene trascinata verso nord, c'è un corrispondente flusso di aria fredda tirata giù dall'Artico, con conseguente temperature insolitamente basse nel Mediterraneo orientale.

Kapikian ha affermato che l'incantesimo di caldo quasi record persisterà in gran parte dell'ovest del continente fino a mercoledì.

Tempo metereologico, o clima?

Ma dove finisce il tempo e inizia il clima?

Mentre gli scienziati sono riluttanti ad attribuire i singoli fronti meteorologici come le ondate di calore e la siccità direttamente al cambiamento climatico, non c'è dubbio che tali eventi stanno diventando più frequenti man mano che il nostro pianeta si riscalda.

"Questo è uno dei segni più evidenti del cambiamento climatico che abbiamo visto, che le temperature invernali stanno aumentando e la probabilità di giornate molto calde in inverno è aumentata parecchio, " Friederike Otto, ricercatore presso l'Environmental Change Institute dell'Università di Oxford, ha detto all'Afp.

"Il fatto che la primavera inizi molto prima è uno dei segni molto evidenti del cambiamento climatico che vediamo".

Gli ultimi quattro anni sono stati i più caldi mai registrati, con il 2018 che si è concluso come il quarto anno più caldo di sempre, secondo le Nazioni Unite.

Solo l'anno scorso si sono verificati devastanti incendi boschivi in ​​Grecia e California, una successione di supertempeste negli oceani Atlantico e Pacifico, e la siccità record in Australia.

Qual è la previsione?

Anche se essere in grado di uscire con una maglietta a febbraio potrebbe sembrare bello, gli scienziati avvertono che le temperature record potrebbero essere un segnale pericoloso di cose che accadranno nel corso dell'anno.

"Abbiamo avuto un'estate insolitamente molto tarda l'anno scorso, e ora la primavera è iniziata molto presto, " disse Dim Coumou, dell'Istituto di Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico.

"Questo è legato al riscaldamento del globo che aumenta fortemente la probabilità di un clima così caldo.

"Possiamo trovare questo tempo all'inizio della stagione molto piacevole, ma se questo tipo di condizioni meteorologiche si verificano in piena estate, può avere un impatto molto elevato sulla società, " disse Coumou.

L'ONU ha detto martedì che c'era una probabilità del 50-60% che il 2019 sarebbe stato un anno di El Nino, che potrebbe innescare ulteriori aumenti delle temperature e delle precipitazioni.

© 2019 AFP