Per la prima volta, uno studio congiunto sull'inquinamento atmosferico in due mega-città, Londra e Parigi, misura l'impatto delle politiche progettate per ridurre l'inquinamento atmosferico causato dal traffico urbano negli ultimi 12 anni.

In un documento, pubblicato oggi sulla rivista Inquinamento ambientale , ricercatori del King's College di Londra e di Airparif hanno scoperto che, nonostante gli sforzi, entrambe le città non soddisfano i limiti legali per l'inquinamento da biossido di azoto e particelle sospese nell'aria fissati dall'Organizzazione mondiale della sanità.

Sono in atto molte politiche per combattere l'inquinamento atmosferico a livello europeo, scala urbana e locale. Questo studio ha rilevato che dal 2010 questi hanno portato a miglioramenti nelle concentrazioni di biossido di azoto e particelle in entrambe le città.

Però, il tasso di variazione non è stato sufficiente per raggiungere il rispetto dei limiti di legge. Notano che il biossido di azoto proveniente dal traffico di Londra si è deteriorato lungo alcune strade.

Guardando due periodi di tempo, 2005-2009 e 2010-2016, hanno anche scoperto che:

• Con l'avvicinarsi della conformità legale nel 2010, il biossido di azoto in entrambe le città stava peggiorando e non migliorando. Nonostante il superamento di test di laboratorio sempre più severi, le nuove auto diesel non sono riuscite a ottenere le riduzioni previste quando sono state guidate su strada. Ciò suggerisce che se il feedback tra la sorveglianza dell'inquinamento atmosferico e i responsabili politici fosse migliore, avrebbe potuto consentire una risposta più agile, poiché le condizioni sono cambiate rispetto alla traiettoria prevista.
• Dal 2010 alla fine del 2016, il forte calo dell'inquinamento da particolato a Londra e Parigi può essere spiegato dall'implementazione degli standard Euro 5 su auto e furgoni diesel.
• Ci sono alcune prove che l'introduzione di nuovi camion e autobus diesel prodotti dopo il 2009 ha portato a una diminuzione del biossido di azoto.
• A Londra, gli schemi per aggiornare le flotte di autobus portano a rapidi miglioramenti lungo alcune strade. Però, un aumento delle motociclette a Londra dal 2010 potrebbe aver compensato alcuni dei miglioramenti rispetto ad altri tipi di veicoli. Ciò evidenzia gli standard di scarico meno severi applicati alle moto rispetto ad altri veicoli.

Dottor Gary Fuller, scienziato dell'inquinamento atmosferico al King's College di Londra ha detto, "Lo scandalo delle emissioni diesel ha avuto un grave impatto sull'inquinamento atmosferico nelle due megalopoli europee. Anche se le nuove auto hanno superato test di scarico sempre più severi, molti emettevano molto più inquinamento quando guidavano sulle nostre strade. Ciò ha portato a problemi cronici e diffusi con i limiti per il biossido di azoto.

"Una chiara lezione qui è la necessità di un migliore feedback per assicurarsi che le nostre politiche sull'inquinamento atmosferico rimangano sulla buona strada. Ci sono stati alcuni successi a Londra e in particolare con la flotta di autobus. Anche se ora stiamo andando nella giusta direzione, abbiamo bisogno di politiche più forti , come la prossima zona a bassissime emissioni di Londra, migliorare rapidamente l'inquinamento atmosferico per tutti nelle nostre città, e dobbiamo verificare che funzionino".