Con il tempo che sta per scadere per ridurre profondamente le emissioni di gas serra, potresti chiederti cosa puoi fare personalmente per ridurre al minimo la tua impronta di serra.

Le emissioni medie di gas serra per australiano sono l'equivalente di 21 tonnellate di anidride carbonica all'anno. Come puoi compensare o neutralizzare la tua quota personale di queste emissioni di carbonio nel modo più conveniente?

Ci sono alcuni luoghi in cui il governo è disposto a intraprendere le azioni necessarie per tuo conto. Il governo ACT, Per esempio, è sulla buona strada per eliminare le emissioni di gas serra generate a Canberra entro il 2045, e infatti entro il 2020 renderà il proprio settore elettrico carbon neutral.

Quest'ultima impresa è stata ottenuta appaltando diversi nuovi parchi solari ed eolici a emissioni zero per produrre elettricità rinnovabile equivalente al consumo di Canberra. I prezzi dell'elettricità al dettaglio di Canberra continuano ad essere tra i più bassi in Australia.

Approfitta del solare e dell'eolico

Se non vivi a Canberra, hai bisogno di un altro modo per neutralizzare le tue emissioni. Fortunatamente, il costo del solare fotovoltaico (PV) e dell'energia eolica sono entrambi diminuiti rapidamente. L'Australia è da tempo nel bel mezzo di un boom del fotovoltaico sui tetti, e molti Gigawatt di parchi fotovoltaici ed eolici a terra vengono costruiti in tutto il paese. Ciò ha messo l'Australia sulla buona strada per raggiungere il 50% di elettricità rinnovabile nel 2024. Ogni Megawattora (MWh) di elettricità generata da fonti rinnovabili riduce l'elettricità dal carbone di una quantità simile, e quindi evita circa 0,9 tonnellate di emissioni di anidride carbonica.

Il grafico a torta sopra, sulla base dei dati del governo federale, mostra le varie fonti di emissioni di gas serra australiane nel 2017. La produzione di elettricità è la principale fonte e può essere neutralizzata sostituendo carbone e gas al fotovoltaico e all'eolico. Emissioni dovute all'uso di elettricità nel commercio e nell'industria, il settore fondiario, processi industriali e il calore ad alta temperatura è in gran parte al di fuori del tuo controllo, però, quindi forse è meglio concentrare la tua attenzione più vicino a casa.

Azione conveniente

Però, mettendo i pannelli solari sul tetto, passare a un'auto elettrica, e sostituire le pompe di calore elettriche con il gas, l'acqua e il riscaldamento degli ambienti può (o lo sarà presto) essere un passo conveniente che puoi adottare per ridurre l'impronta di serra. E a lungo termine, questi si ripagheranno da soli o finiranno per farti risparmiare denaro.

Un impianto fotovoltaico da 10 kilowatt installato sul tetto produrrà circa 14 MWh di elettricità all'anno. Poiché le centrali a carbone producono 0,9 tonnellate di anidride carbonica per MWh, si risparmiano circa 12 tonnellate di emissioni di CO2 all'anno.

Per compensare le tue 21 tonnellate di CO2 all'anno, dovresti quindi installare 15kW di capacità solare FV per ogni persona che vive nella tua casa. Quindi se quattro persone vivono in casa tua, ti servirebbe un impianto solare da 60kW.

Ma un tipico impianto fotovoltaico sul tetto ora ha una potenza nominale di 5-15 kW, e molte case non hanno lo spazio sul tetto necessario per installare un sistema più grande. I modi per affrontare questo problema sono descritti di seguito.

Strada per il successo

Un'auto tipica produce circa 190 grammi di CO2 per chilometro di viaggio, e l'auto australiana media viaggia 15, 500 km all'anno, producendo così 3 tonnellate di CO2.

Si prevede che le auto elettriche a prezzi moderati saranno ampiamente disponibili nei primi anni 2020, che può viaggiare circa 6, 000 km per ogni MWh di elettricità consumata.

Una volta che il premio per un veicolo elettrico scende al di sotto di circa A $ 10, 000, il costo della vita di un'auto elettrica (compreso l'acquisto, manutenzione e ricarica) sarà competitivo con le auto convenzionali.

Un pannello fotovoltaico da 2kW sul tetto della tua casa produrrà abbastanza elettricità per 16, 000 km di guida di auto elettriche all'anno, compensando così tutte le vostre emissioni dell'automobilismo (3 tonnellate di CO2), supponendo che guidi un importo medio ogni anno e in precedenza guidi un modello convenzionale.

Fuori dal gas

La maggior parte dell'uso del gas naturale all'interno di una casa è per l'acqua e il riscaldamento degli ambienti. Il gas può essere facilmente sostituito da pompe di calore elettriche, che trasferiscono il calore dall'aria esterna alla casa nel serbatoio dell'acqua calda o nel sistema di condizionamento dell'aria a ciclo inverso. Le pompe di calore in genere spostano quattro unità di calore per ogni unità di elettricità consumata e possono essere facilmente alimentate da pannelli solari sul tetto, integrato da energia elettrica dalla rete.

Per la famiglia media, la sostituzione del gas con le pompe di calore può facilmente ridurre le emissioni di gas serra domestiche fino a 5 tonnellate all'anno, a un costo del ciclo di vita inferiore rispetto all'utilizzo del gas. La sostituzione dei fornelli a gas con quelli elettrici ad induzione permette di eliminare del tutto il gas da casa.

Vola di meno

Limitare i viaggi aerei è una delle tattiche più efficaci per ridurre le emissioni personali. I voli a corto raggio o con pochi passeggeri aumentano l'intensità delle emissioni per passeggero. Un viaggio di andata e ritorno per lo più completo dall'Australia a Londra (34, 000 km) genererà in genere circa 4 tonnellate di CO₂ per passeggero.

Quando decidi di volare, pensa a come puoi compensare direttamente le emissioni. L'aggiunta di 1 kW al tuo impianto fotovoltaico sul tetto può compensare un viaggio di andata e ritorno a Londra per una persona ogni 3 anni.

Si ripagherà da solo?

Ora che abbiamo esaminato queste varie strategie, consideriamo ora una casa famiglia con tre occupanti e un'auto. Un impianto fotovoltaico da 10 kW sul tetto può ridurre notevolmente l'impronta di serra compensando 14 tonnellate di CO2 all'anno. Passare a un'auto elettrica consente di risparmiare 3 tonnellate all'anno e sostituire le pompe di calore elettriche al gas consente di risparmiare ulteriori 1-5 tonnellate all'anno.

Sono necessari altri 5 kW di fotovoltaico sul tetto per neutralizzare una quantità media di viaggi aerei, e per alimentare l'auto elettrica e le pompe di calore. Questo sistema da 15kW costerebbe circa A$20, 000 in anticipo e durerebbe 25 anni. Però, Gli impianti fotovoltaici sul tetto sono ora così economici rispetto alla tariffa elettrica al dettaglio che il denaro investito viene generalmente recuperato entro 10 anni.

I risparmi totali di emissioni stimati sopra sono di circa 25 tonnellate all'anno, per nucleo familiare, che è ancora significativamente inferiore alle 63 tonnellate (in media) che questa famiglia emette. Per essere completamente carbon neutral, un'opzione è che la famiglia investa in un parco eolico o solare.

La quota richiesta di un parco eolico o solare è di circa 10 kW o 20 kW rispettivamente per famiglia di tre persone, osservando che una turbina eolica da 3 MW produce quasi il doppio della quantità di elettricità all'anno di un parco fotovoltaico da 3 MW (inseguimento a un asse), che a sua volta produce il 40% in più di elettricità all'anno rispetto a una quantità equivalente di pannelli solari montati sul tetto.

Il costo iniziale di questo investimento sarebbe di circa A$25, 000 per famiglia, e restituirebbe un reddito costante sufficiente a ripagare l'esborso iniziale (con gli interessi) nell'arco di 25 anni di vita del sistema.

Quindi in sintesi, supponendo che tu abbia i mezzi per far fronte ai costi iniziali (non inconsistenti), fare la tua parte per preservare un pianeta vivo e vibrante per i nostri figli alla fine ha un costo netto basso o addirittura negativo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.