L'inondazione del fiume Missouri che si è riversata sulla base aerea che ospita il comando strategico dell'esercito americano ha sopraffatto il sacco di sabbia 24 ore su 24 da parte di aviatori e altri. Hanno dovuto arrampicarsi per salvare apparecchiature sensibili, munizioni e decine di aerei.

Giorni nell'inondazione, l'acqua fangosa stava ancora lambindo quasi 80 edifici allagati alla base aerea di Offutt in Nebraska, alcuni sono stati inondati da fino a 7 piedi (2,1 metri) di acqua. Mucchi di pannocchie di granturco impregnate d'acqua, gusci e gambi giacevano ammucchiati ovunque l'acqua si fosse ritirata, spazzato sulla base dai campi circostanti.

"Alla fine, ovviamente, le acque erano semplicemente troppe. Ha preso il sopravvento su tutto ciò che abbiamo messo su, " Col. David Norton, chi è responsabile delle strutture alla base, ha detto a un giornalista dell'Associated Press durante un tour dei danni. "La velocità con cui è arrivata è stata scioccante".

Sebbene la sede del Comando Strategico, che svolge un ruolo centrale nel rilevare e colpire le minacce globali, non è stato danneggiato, l'alluvione ha fornito un drammatico esempio di come il cambiamento climatico rappresenti una minaccia per la sicurezza nazionale, anche se l'amministrazione Trump minimizza il problema.

È anche un promemoria che il tipo di condizioni meteorologiche estreme che si intensificano con il cambiamento climatico non si limitano alle coste, ha detto il contrammiraglio in pensione David W. Titley, fondatore sia della Task Force della Marina sui cambiamenti climatici che del Center for Solutions to Weather and Climate Risk presso la Penn State University.

"Probabilmente abbiamo bisogno di muri, ma probabilmente sono argini, "Title ha detto, in riferimento alla proposta del presidente Donald Trump di prelevare denaro dal budget della costruzione militare per finanziare un muro al confine tra Stati Uniti e Messico. "Direi che questi sono i tipi di muri di cui abbiamo bisogno."

Le inondazioni di fine inverno che hanno travolto gli stati delle pianure a partire dalla scorsa settimana, violando argini, fermare i treni Amtrak, e l'uccisione di almeno tre persone, sono anche la seconda grande inondazione in meno di un decennio a colpire la base aerea fuori Omaha.

Ci vorrebbero settimane o più per gli scienziati per determinare se le inondazioni delle pianure, o qualsiasi disastro meteorologico, è stato causato o peggiorato dal cambiamento climatico, che si verifica come emissioni dal carbone, petrolio e gas alterano l'atmosfera. Ma le agenzie federali e gli scienziati di tutto il mondo concordano sul fatto che il cambiamento climatico sta già rendendo più frequenti i disastri naturali, più forte e più lungo.

I militari hanno avvertito in una serie di rapporti delle passate amministrazioni che il cambiamento climatico è una minaccia alla sicurezza su molti fronti. Ciò include "attraverso impatti diretti sulle infrastrutture militari statunitensi e influenzando fattori, compresa la disponibilità di cibo e acqua, che può esacerbare i conflitti al di fuori dei confini degli Stati Uniti, "Il triste rapporto sul clima del governo federale ha affermato l'anno scorso.

Ma Trump ha sminuito gli avvertimenti del suo stesso governo. Durante un'ondata di freddo di gennaio, ha twittato il suo desiderio per "un po' di quel buon vecchio riscaldamento globale!" In risposta agli avvisi di sicurezza sui cambiamenti climatici, l'amministrazione Trump ha permesso a un fisico che rifiuta il consenso scientifico sui cambiamenti climatici causati dall'uomo di iniziare a organizzare un panel della Casa Bianca per prendere la propria determinazione.

Rispondendo a una richiesta AP, il Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca non ha affrontato direttamente se l'amministrazione considera il cambiamento climatico una minaccia alla sicurezza nazionale, ma ha detto che prende sul serio la questione del cambiamento climatico.

Ma la strategia di sicurezza nazionale della Casa Bianca di Trump menziona il clima solo nel contesto di "contrastare un'agenda energetica anti-crescita" per i combustibili fossili.

La portavoce del Dipartimento della Difesa Heather Babb ha affermato che il dipartimento "lavora per garantire che le installazioni e le infrastrutture siano resistenti a una vasta gamma di sfide, compreso il clima».

"Il DOD si concentrerà sull'assicurarsi di rimanere pronto e in grado di adattarsi a un'ampia varietà di minacce, indipendentemente dalla fonte, per adempiere alla nostra missione di dissuadere la guerra e garantire la sicurezza della nostra nazione, " ha detto Baba.

Sotto l'amministrazione Trump, a differenza delle precedenti amministrazioni, il Pentagono ha offerto pochi commenti pubblici sul cambiamento climatico come una minaccia alla sicurezza. La stella guida del Pentagono nella pianificazione della difesa, nota come Strategia di Difesa Nazionale, non menziona nemmeno il cambiamento climatico.

Ciò lascia agli ex leader militari il compito di lanciare l'allarme su come il cambiamento climatico potrebbe influire sulla sicurezza nazionale. Pensionato Briga. Il generale Gerald Galloway ha affermato che il peggioramento degli attacchi meteorologici, le inondazioni che impediscono alle truppe di entrare e uscire dalle basi, onde alte che complicano gli atterraggi, ondate di calore che privano gli aerei della portanza di cui hanno bisogno per volare:sono tutti problemi con cui i militari potrebbero avere a che fare.

Le basi militari sono piattaforme di lancio e "non puoi combattere una guerra se non hai un posto da cui partire, " disse Galloway, membro del comitato consultivo del Centro per il clima e la sicurezza.

Titley ha predetto che la base aeronautica di Offutt avrebbe dimostrato che l'ultima installazione militare ha accumulato 1 miliardo di dollari o più di danni. Gli uragani hanno colpito Camp Lejeune nella Carolina del Nord a settembre e la base aeronautica di Tyndall in Florida a ottobre.

L'attuale atmosfera politica scoraggia ogni grande sforzo per costruire difese di base contro il cambiamento climatico, ha detto Titley, che è stato anche direttore operativo della National Oceanic and Atmospheric Administration.

I funzionari del Dipartimento della Difesa "in generale sanno cosa devono fare, ma è molto difficile per loro farlo. Le dinamiche della Casa Bianca sono che la Casa Bianca non vuole sentirne parlare, " Egli ha detto.

"Il Pentagono è davvero tra l'incudine e il martello qui, " ha detto Tilly.

Le precedenti forti inondazioni a Offutt hanno spinto la base a iniziare ad alzare il suo argine di 2 piedi quest'anno, ha detto il Mag. Meghan M. Liemburg-Archer, portavoce del Comando Strategico.

Il sandbagging aveva trattenuto le inondazioni del 2011 alla base. L'alluvione che si è riversata a partire dal 15 marzo è stata peggiore, Norton, il comandante del gruppo di supporto della base, disse.

"Erano tutte le mani sul ponte, " disse Norton. "Per tutta la notte, abbiamo lavorato. Erano migliaia di persone, in totale, lavorando al sacco di sabbia, muoversi in enormi barriere Hesco; tutta una serie di persone che ripuliscono le attrezzature dalle strutture, munizioni in movimento... anche gli equipaggi che fanno cose come scollegare l'alimentazione. È stato uno sforzo enorme».

Più di 30 velivoli sono stati rimorchiati su un terreno più elevato o trasportati in altri luoghi. Gli equipaggi hanno trasportato carichi di attrezzature, motori e strumenti.

entro sabato, il diluvio aveva rotolato su un terzo della base, inondando più di 1,2 milioni di piedi quadrati di edifici.

Sebbene il quartier generale del Comando Strategico sia sfuggito alle inondazioni, ha dovuto ridurre al minimo il personale poiché l'acqua alta ha bloccato le strade. Il comando detiene una serie di responsabilità, compresa la capacità di sciopero globale, difesa missilistica, operazioni nucleari e deterrenza strategica.

Gli edifici inondati includono il quartier generale della 55th Wing, l'imponente struttura di manutenzione Bennie L. Davis e un edificio che ospita i simulatori di volo del 55th Wing.

Circa 3, 000 piedi degli 11, della base La pista di 700 piedi è sommersa.

"La buona notizia è che nessuno alla base è rimasto ferito, "Norton ha detto. "Sappiamo quanto siamo fortunati."

Touring Offt, il capo dei vigili del fuoco della base, Dave Eblin, preso a calci una delle pannocchie fradicie sparse per la base. Alla domanda se ci fosse stato un qualche tipo di silo per il foraggio che si era rotto nelle vicinanze, Eblin rise.

"No, veniva dai campi. Miglia di campi di grano intorno alla base, " Egli ha detto, nudging at the cob underfoot. "It clogs everything:engines, boat motors. It's everywhere."

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