Gli abitanti di una città in Finlandia ora possono guadagnare ricompense, compresi i biglietti dell'autobus o il cibo gratuito, se tagliano l'uso dell'auto, nell'ambito di un programma per attirare il pubblico verso stili di vita a basse emissioni di carbonio.

Il progetto "CitiCap", finanziato dall'UE, consente alle persone della città di Lahti di monitorare le proprie emissioni di carbonio mentre si spostano, utilizzando un'app che rileva se sono in macchina, sui mezzi pubblici, a piedi o in bicicletta.

Chiunque utilizzi meno della quota di carbonio assegnata ogni settimana guadagna "euro virtuali", scambiabili con vantaggi come il nuoto o i biglietti dell'autobus, così come luci per bici gratuite o una fetta di torta e un caffè in un bar.

"Lahti è ancora una città molto dipendente dall'auto e il nostro obiettivo è che entro il 2030 oltre il 50 percento di tutti i viaggi sia effettuato con modalità di trasporto sostenibili, "La responsabile del progetto Anna Huttunen ha detto all'AFP.

La cifra attuale è del 44 per cento.

Tuttavia, l'obiettivo più ampio del progetto è sviluppare un nuovo metodo per incoraggiare comportamenti più ecologici, utilizzando un sistema di "scambio personale di carbonio" che altre città possono copiare.

"CitiCap ha riscosso molto interesse in tutto il mondo, non solo in Europa ma anche negli USA e in Canada, "Ha detto Huttunen.

Il concetto è modellato sullo schema di scambio del carbonio dell'UE, in base al quale alle aziende e ai governi vengono assegnati crediti di carbonio, e deve pagare per inquinare più di questo importo, o possono vendere qualsiasi eccedenza se emettono meno.

20 km in meno di guida

L'app CitiCap offre a ciascun partecipante un "budget" di carbonio settimanale basato sulle circostanze personali.

La persona media a Lahti, una città di 120, 000 abitanti che si trovano a un'ora di treno a nord della capitale Helsinki, "emette 21 chili (46 libbre) di CO2 equivalente a settimana, "Ville Uusitalo, il responsabile della ricerca del progetto, ha detto all'Afp.

L'app sfida gli utenti a ridurla di un quarto, il che significa sostituire in media 20 km (12 miglia) di guida con mezzi pubblici o in bicicletta.

I ricercatori sperano anche di scoprire se ricompense maggiori incoraggeranno più cittadini ad allontanarsi dalle loro auto.

"È possibile guadagnare due euro se le emissioni di mobilità sono davvero basse, " disse Uusitalo.

"Ma questo autunno intendiamo decuplicare il prezzo, " Egli ha detto.

Intuizioni sorprendenti

Il blocco del coronavirus ha portato a un drastico calo dei viaggi in auto, il che significa che i ricercatori del progetto non possono ancora discernere l'impatto dell'app.

Ma continueranno a raccogliere dati l'anno prossimo, quando Lahti sarà anche incoronata "Capitale verde europea".

Finora, 2, 000 residenti hanno scaricato l'app, con un massimo di 200 utenti attivi alla volta.

"Le persone trovano molto interessante vedere le proprie emissioni, " Huttunen, il responsabile del progetto, disse.

Il consigliere comunale Mirkka Ruohonen, che utilizza l'app da circa sette mesi, ha detto che era sorpresa di vedere l'impatto del suo viaggio.

"Sono andato per un weekend escursionistico e abbiamo fatto 15 chilometri di trekking, ma ho dovuto percorrere 100 km in macchina, " ha detto all'Afp.

"Dopo ho controllato l'app e mi sono detto, "È stata una buona cosa?" Forse per me ma non per l'ambiente!"

Tuttavia Ruohonen non è ancora riuscita a guadagnare alcun bonus in quanto non possiede un'auto, il che significa che ha meno possibilità di ridurre le sue emissioni.

Ruohonen ha affermato di non essere turbata dalle implicazioni sulla privacy di un'app che registra tutti i suoi viaggi.

"Penso che tutte le app che utilizzo raccolgano alcune informazioni, " lei disse.

Huttunen ha affermato che l'app soddisfa le normative sui dati dell'UE, e che gli organismi esterni non saranno autorizzati ad analizzare i dati.

I creatori del programma sperano che in futuro possa aiutare le persone a gestire le proprie emissioni legate al cibo e ad altri consumi.

"La mobilità è solo una parte della nostra impronta di carbonio, " disse Uusitalo.

"Ci sono molte opzioni su come mettere in atto il commercio di carbonio personale".

© 2020 AFP