Gli tsunami rappresentano un pericolo significativo per le coste sudorientali e occidentali dell'Irlanda, secondo gli esperti di onde dell'University College Dublin e del Geological Survey Ireland.

I ricercatori, guidato dal professor Frédéric Dias della UCD School of Mathematics and Statistics, trovato l'amplificazione dello tsunami si verifica nella regione, con caratteristiche subacquee che contribuiscono a questa amplificazione.

La scoperta è stata una delle tante fatte durante uno studio pilota di un nuovo codice di simulazione più veloce del tempo reale, il cui utilizzo, secondo il team dell'UCD, potrebbe ridurre notevolmente l'impatto che gli tsunami potrebbero avere sulle coste irlandesi e globali.

La componente relativa alle inondazioni costiere dello studio è stata commissionata dal Geological Survey Ireland (GSI) e include dati batimetrici e topografici forniti dal GSI e dall'Office of Public Works (OPW).

Valutare in modo rapido e accurato le onde dello tsunami prima che arrivino a terra è fondamentale per consentire tempi di risposta sufficienti per ridurre il loro impatto sulle persone, proprietà e infrastrutture.

Questo è il motivo per cui la comunità dello tsunami si affida a modelli informatici per aiutare a ridurre al minimo la minaccia rappresentata dall'elevata velocità di uno tsunami in acque profonde che può creare gravi limiti di tempo per coloro che hanno il compito di valutare il suo livello di minaccia e decidere quali aree sono più a rischio.

Il professor Frédéric Dias e il suo team all'UCD hanno sviluppato e sperimentato un nuovo codice di simulazione dello tsunami che potrebbe migliorare notevolmente le capacità di allerta precoce.

I ricercatori hanno utilizzato il codice Volna-OP2 sviluppato per eseguire simulazioni dell'impatto di un significativo tsunami che colpisce le coste irlandesi.

Daniele Giles, il dottorato studente finanziato dall'Irish Research Council che lavora al progetto tsunami, ha dichiarato:"I centri di allerta tsunami si basano tradizionalmente su enormi database pre-calcolati di potenziali fonti di tsunami. Essere in grado di produrre simulazioni "al volo" più veloci del tempo reale aumenterebbe notevolmente questi approcci tradizionali e fornirebbe avvisi più accurati".

Vi è una grave mancanza di studi sul rischio di uno tsunami che entri in contatto con la costa irlandese, e la ricerca condotta dal professor Dias e dal suo team è tra le prime del suo genere ad essere condotte in Irlanda.

Lo tsunami di Lisbona del 1755, come era noto, si dice che sia stato responsabile della parziale distruzione dell'Arco Spagnolo di Galway, e allo stesso tempo fece di Aughinish un'isola nel nord del Clare. Poiché è stato l'ultimo grande tsunami a colpire la costa irlandese, il team lo ha usato come "scenario peggiore" nei loro modelli.

Daniel Giles ha dichiarato:"Vi è una maggiore concentrazione di vite umane e risorse situate lungo le coste irlandesi rispetto all'Irlanda del 1755. Pertanto, uno tsunami che si propaga nell'entroterra da un evento di tipo Lisbona potrebbe avere un effetto sostanziale sulle comunità costiere".

Il nuovo studio conferma uno studio precedente del Centro di allerta tsunami francese (CENALT) che ha scoperto che la baia di Galway è particolarmente vulnerabile a un evento di tipo Lisbona.

Altre sezioni della costa irlandese vulnerabili a un evento tipo Lisbona sono le zone basse di Dunmore East e Waterford.

L'inondazione che potrebbe essere portata a terra in queste aree potrebbe raggiungere in parti fino a 2 metri, ponendo un rischio significativo per coloro che vivono vicino al litorale e varie infrastrutture come la Great Island Power Station a Wexford.