Un nuovo studio della North Carolina State University rileva che educare i bambini sui cambiamenti climatici aumenta le preoccupazioni dei genitori sui cambiamenti climatici.

"C'è un solido corpus di lavoro che mostra che i bambini possono influenzare il comportamento e le posizioni dei loro genitori su questioni ambientali e sociali, ma questo è il primo studio sperimentale che dimostra che l'educazione al clima per i bambini promuove la preoccupazione dei genitori per il cambiamento climatico, "dice Danielle Lawson, autore principale di un articolo sull'opera e di un dottorato di ricerca. studente presso NC State.

Per lo studio, i ricercatori hanno lavorato con gli insegnanti di scienze delle scuole medie per incorporare un programma di studi sul cambiamento climatico nelle loro classi. Prima di insegnare il curriculum, i ricercatori hanno fatto fare a 238 studenti e 292 genitori un sondaggio per misurare i loro livelli di preoccupazione per il cambiamento climatico.

Settantadue degli studenti e 93 dei genitori erano in un gruppo di controllo, il che significa che gli studenti non hanno ricevuto il curriculum sul cambiamento climatico; 166 studenti e 199 genitori erano in un gruppo sperimentale, il che significa che gli studenti hanno ricevuto il curriculum sul clima. Tutti gli studenti e i genitori hanno ripreso il sondaggio dopo che gli studenti del gruppo sperimentale avevano completato il curriculum sul clima.

"Abbiamo scoperto che c'è stato un aumento della preoccupazione per il clima sia per i gruppi sperimentali che per quelli di controllo, ma che il cambiamento era molto più pronunciato nelle famiglie in cui ai bambini veniva insegnato il curriculum, "dice Lawson.

L'indagine sul clima ha misurato la preoccupazione su una scala di 17 punti, che vanno da -8 (per niente preoccupato) a +8 (estremamente preoccupato). In media, gli studenti del gruppo di controllo hanno avuto un aumento della preoccupazione di 0,72 punti nel secondo sondaggio, mentre i loro genitori sono aumentati di 1,37 punti. Nel frattempo, gli studenti del gruppo sperimentale hanno avuto un incremento di 2,78 punti, mentre i loro genitori sono aumentati di 3,89 punti.

"Abbiamo anche scoperto che i risultati erano più pronunciati per tre gruppi:genitori conservatori, genitori di figlie, e padri, " dice Lawson. Questo è stato degno di nota perché i conservatori e gli uomini sono in genere tra i meno preoccupati per il cambiamento climatico.

In media, il livello di preoccupazione dei genitori conservatori è aumentato di 4,77 punti; i genitori delle figlie sono aumentati di 4,15 punti; ei padri sono aumentati di 4,31 punti. Tutti questi gruppi chiave sono passati dall'essere marginalmente non interessati (-2,1 per i conservatori, -1,8 per chi ha figlie, e -0,9 per i padri, rispetto a un punto medio zero) a moderatamente preoccupato (2,5 per i conservatori, 2,5 per chi ha figlie, e 3.6 per i padri). Questi livelli di preoccupazione post-test erano molto più alti di quelli del gruppo di controllo (conservatori:0,25; quelli con figlie:-1,6, padri:-0.8).

In particolare, genitori liberali e conservatori nel gruppo di trattamento si sono ritrovati con livelli simili di preoccupazione per il cambiamento climatico entro la fine dello studio. Il divario di 4,5 punti nel pretest si è ridotto a 1,2 dopo che i bambini hanno appreso del cambiamento climatico.

"Questo studio ci dice che possiamo educare i bambini sui cambiamenti climatici e che sono disposti a imparare, il che è entusiasmante perché gli studi scoprono che molti adulti sono resistenti all'educazione sul clima, perché va contro la loro identità personale, " dice Lawson. "Evidenzia anche che i bambini condividono queste informazioni con i loro genitori, in particolare se vengono forniti strumenti per facilitare la comunicazione e che i genitori siano disposti ad ascoltare".

"Per essere chiari, l'educazione ai cambiamenti climatici consiste nel fornire alle persone una buona base nella scienza del clima e nel coltivare capacità di pensiero critico, "dice Kathryn Stevenson, co-autore del documento e assistente professore di parchi, ricreazione e gestione del turismo a NC State. "Si tratta di educazione, non attivismo, e i bambini sono grandi educatori. Sembrano aiutare le persone a considerare in modo critico i modi in cui essere preoccupati per il cambiamento climatico può essere in linea con i loro valori".

La carta, "I bambini possono favorire la preoccupazione per il cambiamento climatico tra i loro genitori, " è pubblicato sulla rivista Cambiamenti climatici naturali . Il documento è stato co-autore di Nils Peterson, un professore di risorse forestali e ambientali presso la NC State; Sara Portatore, un professore associato di educazione scientifica presso la NC State; Renée Strnad, un educatore ambientale in NC State Extension; ed Erin Seekamp, un professore associato di parchi, ricreazione e gestione del turismo a NC State.