Le famose acque blu cobalto del lago Tahoe sono diventate più limpide l'anno scorso, guadagnando 10 piedi di visibilità rispetto all'anno prima, secondo un nuovo studio pubblicato giovedì dagli scienziati dell'Università della California, Davis.

Il salto è il più grande miglioramento annuale della limpidezza dell'acqua nell'iconico lago della Sierra Nevada da quando sono iniziate le misurazioni nel 1968.

In media nel 2018, un disco bianco da 10 pollici calato da una barca da ricerca era visibile a 70,9 piedi sotto la superficie. Un anno prima, poteva essere visto a soli 60,4 piedi, il livello più basso mai registrato.

Il motivo dell'enorme perdita di chiarezza nel 2017, gli scienziati hanno detto giovedì, è stato che le forti piogge dell'inverno 2016-17 hanno portato nel lago enormi quantità di sabbia e fango che si erano accumulate durante i cinque anni di siccità. Il grande calo nella chiarezza del lago ha allarmato i gruppi ambientalisti, leader del turismo e molti amanti di Tahoe.

"Molte persone l'anno scorso hanno guardato il declino e hanno detto 'Non funziona, Tahoe non sta migliorando, " disse Geoffrey Schladow, professore di ingegneria alla UC Davis e direttore del Tahoe Environmental Research Center. "Molti di noi dicevano che è stato un anno davvero estremo nel 2017. È stata la fine di una massiccia siccità. C'era un sacco di nuovo materiale in arrivo nel lago, e molta nuova erosione. Ora il lago è tornato ad essere anche migliore di prima. È una buona notizia".

Nel 2018, dopo un inverno relativamente mite, non tanto sedimento lavato, riportando il lago a uno schema più normale, Egli ha detto.

Globale, il lago ha una lunga strada da percorrere per recuperare la sua passata salute ecologica.

Nel 1968, La visibilità di Tahoe era di 102,4 piedi.

Dopo uno sviluppo costante iniziato negli anni '20 e accelerato negli anni '50, Tahoe ha cominciato a perdere la sua chiarezza a causa dell'erosione da costruzione, fertilizzante da campi da golf, perdita di zone umide che filtrano gli inquinanti e altri disturbi umani.

Negli ultimi 20 anni, il governo statale e federale hanno speso centinaia di milioni di dollari per ripristinare le zone umide, inasprire le regole di costruzione e apportare altre modifiche per cercare di fermare l'1, Lago profondo 645 piedi, il secondo più profondo d'America, dietro Crater Lake, dal diventare un fangoso pasticcio verde di alghe e limo.

Quel lavoro, evidenziato negli Stati Uniti negli adesivi per paraurti "Keep Tahoe Blue" comunemente visti, si è mostrato lento, ma progressi costanti.

La media quinquennale della visibilità del lago, ampiamente considerata un indicatore della salute ambientale del bacino del Lago Tahoe, è ora di 70,3 piedi, un aumento di quasi un piede rispetto alla media quinquennale precedente.

La notizia di giovedì ha attirato gli applausi degli ambientalisti.

"Siamo entusiasti, " disse Darcie Goodman Collins, CEO della Lega per salvare Lake Tahoe. "Questi risultati ci incoraggiano a continuare a ripristinare l'habitat critico e a migliorare le nostre aree urbane per evitare che l'inquinamento entri nel nostro lago".

©2019 The Mercury News (San Jose, California)
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