Quella che era iniziata come una costruzione a bassa tecnologia realizzata con casse di latte si è trasformata in qualcosa di decisamente più elegante con l'inaugurazione di una barriera corallina artificiale appositamente costruita per il porto di Sydney.

Lanciato in concomitanza con la Giornata mondiale dell'ambiente delle Nazioni Unite, il progetto integra una serie di significativi risultati di sostenibilità annunciati dalla Sydney Opera House.

Il professore di ecologia marina della University of Technology Sydney (UTS), David Booth, ha guidato il progetto in cui una serie di barriere artificiali modulari - otto baccelli, ciascuna contenente tre unità di forma esagonale, sono state installate lungo la diga marittima dell'Opera House a Bennelong Point.

Il progetto pionieristico, annunciato nel 2017, è finanziato attraverso una sovvenzione per il ripristino e la riabilitazione del Trust ambientale del governo del NSW con l'obiettivo di trovare nuovi modi per aumentare la biodiversità marina locale e sostenere le specie autoctone nel porto di Sydney.

Creato da Reef Design Lab, i pod alti un metro sono costruiti in acciaio e cemento di grado marino e presentano elementi di design stampato in 3D. La metà delle unità ha una complessità aggiuntiva sotto forma di piastrelle triangolari. I dati raccolti dalle due diverse strutture della barriera corallina aiutano a informare la futura progettazione della barriera corallina.

Col tempo le strutture si incrostano di alghe e vita marina, fornendo una casa per le specie ittiche più piccole. Anche dopo un breve periodo sott'acqua, alcuni degli abitanti marini del porto di Sydney stanno prendendo nota.

"È fantastico, dopo solo poche settimane i baccelli stanno già attirando l'interesse dei tipi di specie che speriamo possano essere attratti da questo nuovo habitat come i giubbotti di pelle, orata e polpo, "Ha detto il professor Booth di UTS Science.

"Continueremo a monitorare le barriere coralline e i siti adiacenti per documentare il cambiamento e quanto sia efficace l'aggiunta di piccole strutture di habitat per pesci nel migliorare la vita dei pesci sulle dighe. Speriamo che sia un modello per altre città sui porti, " Egli ha detto.

L'Opera House ha anche annunciato l'assegnazione di una valutazione delle prestazioni Green Star a 5 stelle dal Green Building Council of Australia e la firma di un accordo di acquisto di energia leader del settore per la fornitura di energia rinnovabile.

Emma Bombonato, responsabile della sostenibilità ambientale della Sydney Opera House, ha aggiunto:"Ciascuna delle iniziative annunciate oggi è essenziale per la strategia di sostenibilità a lungo termine dell'Opera House. Il raggiungimento del nostro rating 5 stelle Green Star riflette i progressi significativi che abbiamo fatto nel ridurre il nostro impatto ambientale impatto.

"Allo stesso tempo, l'installazione della barriera artificiale è un esempio del nostro più ampio impegno per la protezione e la conservazione dell'ambiente in azione. Mentre guardiamo al futuro, approcci innovativi come i PPA sono essenziali per garantire a lungo termine, fonti energetiche rinnovabili sostenibili, quindi è emozionante essere coinvolti nelle prime fasi di questi progetti".