Le previsioni per il riscaldamento globale sembrano un po' meno fosche a lungo termine, ma non così roseo a breve termine.

Con numerosi paesi che si impegnano a ripulire il loro atto e gli aumenti previsti della temperatura ora più piccoli di quanto non fossero una volta, scienziati e diplomatici affermano che le prospettive per la metà e la fine del secolo non sono così cupe come quando è stato firmato lo storico accordo sul clima di Parigi del 2015.

Ma avvertono che gli impatti del riscaldamento stanno già colpendo la Terra più duramente di quanto previsto dagli scienziati. E dicono che l'uso del carbone, il petrolio e il gas naturale che alimentano il cambiamento climatico non diminuiscono tanto quanto necessario, nonostante cinque anni dopo che Parigi ha rafforzato gli obiettivi di riduzione del carbonio del continente per il 2030 dal 40% al 55% dei livelli di emissione del 1990.

Il governo degli Stati Uniti, che sotto il presidente Barack Obama è stato determinante nel forgiare l'accordo, non sarà presente sabato. L'amministrazione Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall'accordo di Parigi. Il presidente eletto Joe Biden si è impegnato a ricongiungersi e a mettere gli Stati Uniti sulla buona strada per smettere di aggiungere più carbonio all'atmosfera di quanto possa essere rimosso entro il 2050.

Il panorama del cambiamento climatico è cambiato in cinque anni, e i funzionari delle Nazioni Unite attribuiscono a entrambi il freddo, economia difficile e una spinta da una generazione più giovane idealista. Ma l'ambientalista svedese adolescente Greta Thunberg giovedì ha criticato i leader mondiali per aver fissato "obiettivi ipotetici distanti" mentre "accelerava nella direzione sbagliata".

L'inquinamento da carbonio è aumentato a malapena a livello globale dal 2018 al 2019, poi è sceso del 7% quest'anno a causa della pandemia, anche se probabilmente risorgerà. I costi dell'energia eolica e solare sono diminuiti così rapidamente che l'energia rinnovabile è spesso più economica dei combustibili fossili più sporchi.

Tali sviluppi, però, sono temperati dalla realtà che poveri, a volte i paesi bassi affrontano già minacce esistenziali dovute all'innalzamento dei mari e ad altri impatti del cambiamento climatico.

"Sono allarmato dalla crescente evidenza di un'accelerazione della distruzione del clima e dell'ingiustizia, Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha dichiarato all'Associated Press in una e-mail. "Ma sono anche ottimista per la crescente coalizione per raggiungere emissioni nette pari a zero ... Questo è un tributo alla resilienza dell'accordo di Parigi".

Nel 2015, Monitoraggio dell'azione per il clima, un gruppo di scienziati che esaminano le promesse di emissione e le traducono in proiezioni di temperatura, ha affermato che il mondo era sulla via del riscaldamento di 3,6 gradi Celsius (6,5 gradi Fahrenheit) sin dai tempi preindustriali, ben oltre gli obiettivi di Parigi per limitare l'aumento della temperatura globale.

Ora il gruppo afferma che il mondo si sta attualmente dirigendo verso 2,9 gradi di riscaldamento (5,2 gradi Fahrenheit), ma se le 127 nazioni che si sono impegnate a raggiungere emissioni di carbonio a zero lo fanno davvero, il riscaldamento sarebbe solo di 2,1 gradi (3,8 gradi Fahrenheit). Questo è solo timido di uno degli obiettivi di Parigi.

"Negli ultimi cinque anni, siamo passati da un cambiamento climatico totalmente catastrofico a uno ancora catastrofico, che è il 2,9 gradi. Ma è decisamente molto meglio di come appariva in passato, " ha detto Niklas Hohne del tracker, uno scienziato tedesco del New Climate Institute.

Quest'anno, con tempeste atlantiche record, incendi in Australia, America e Amazzonia, e il riscaldamento dell'Artico, è sulla buona strada per essere tra i primi due o tre più caldi mai registrati. Dopo che quest'anno è finito, i 10 anni più caldi mai registrati saranno stati tutti negli ultimi 16 anni.

Convincere i paesi a trasformare le promesse in azioni rimane una sfida, così come la fissazione delle regole per il commercio globale delle emissioni di carbonio che saranno fondamentali per ridurre le emissioni in modo efficiente e affrontare la disuguaglianza, Lo ha detto il capo delle Nazioni Unite Guterres.

"A livello globale, l'1% più ricco dei percettori di reddito emette più del doppio della quota combinata del 50% più povero della popolazione mondiale, ", ha affermato Ann Olhoff, responsabile della politica e della pianificazione del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente. Affinché il mondo raggiunga l'obiettivo più rigoroso di Parigi, lei disse, "L'1% più ricco" dovrebbe ridurre le proprie emissioni a un trentesimo di quelle attuali.

Ma Christiana Figueres, l'ex capo delle Nazioni Unite per il clima che è stato una forza trainante nei negoziati di Parigi, ha affermato che le correnti sotterranee sono cambiate dal 2015, come evidenziato dalle decisioni dei principali investitori, come il fondo pensione pubblico di New York, smettere di finanziare l'energia da combustibili fossili.

"Ci stiamo muovendo più velocemente di quanto non siamo mai stati e continueremo ad aumentare la velocità, " ha detto Figueres. "Quindi sono ottimista? Sì, per scelta e per prova».

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