Gli Stati Uniti stanno guidando un boom mondiale dei rifiuti che rappresenta un grave rischio per la salute umana, l'ambiente e l'economia, secondo un nuovo studio sulle tendenze globali dei rifiuti pubblicato mercoledì.

Dati sul solido combinato, plastica, cibo e rifiuti pericolosi di 194 paesi hanno mostrato che il mondo ora produce una media di 2,1 miliardi di tonnellate di rifiuti ogni anno, abbastanza per riempirne più di 820, 000 piscine olimpioniche.

Solo il 16% di questo (323 milioni di tonnellate) viene riciclato, mentre 950 milioni di tonnellate vengono smaltite "in modo non sostenibile", secondo la società di gestione del rischio Verisk Maplecroft.

L'analisi ha mostrato che i cittadini e le imprese statunitensi producono molto più pro capite della loro quota equa.

Con una media di 773 chilogrammi pro capite, il paese genera circa il 12% dei rifiuti solidi urbani globali, circa 239 milioni di tonnellate all'anno.

Questo è più di tre volte la media globale e più di sette volte quella dell'Etiopia, la nazione meno dispendiosa.

Inoltre, il consumo insaziabile degli Stati Uniti non è eguagliato dalla sua capacità di riciclaggio.

Al 35 per cento, gli Stati Uniti sono stati classificati come uno dei peggiori paesi sviluppati per il riciclaggio, e nettamente indietro rispetto a paesi come la Germania, che ricicla il 68 per cento dei suoi rifiuti.

Gli autori del rapporto hanno anche avvertito che i divieti recenti o imminenti sulle importazioni di rifiuti solidi da parte di un certo numero di importatori asiatici, compresa la Cina, Tailandia, Vietnam e Malesia potrebbero rendere ancora più difficile per i grandi produttori di rifiuti gestire il crescente problema.

La decisione della Cina di vietare lo scorso anno 24 varietà di importazioni di rifiuti solidi, tra cui molte plastiche, si prevede che entro il 2030 creerà una montagna di rifiuti da 111 milioni di tonnellate, in base alle tendenze attuali.

L'inquinamento da rifiuti di plastica, in particolare, ha raggiunto proporzioni epidemiche con una stima di 100 milioni di tonnellate di plastica che ora si trovano negli oceani, minacciando la vita marina e l'industria del turismo.

Sebbene diverse nazioni si siano impegnate a ridurre il consumo di plastica monouso, un monitor ha affermato il mese scorso che la produzione globale è ancora in aumento, guidato in gran parte dall'Asia e da un boom della produzione di gas di scisto in America.

Niall Smith, analista ambientale senior presso Verisk, ha affermato che spetta alle aziende e ai governi ridurre i propri rifiuti e investire in opzioni più riciclabili.

"Al di là dei potenziali impatti finanziari, i rischi reputazionali per le imprese sono elevati se ignorano l'intensificarsi dell'interesse per la questione da parte di consumatori e investitori, " Egli ha detto.

© 2019 AFP