Secondo una ricerca del Reed College e dell'UC Davis, si prevede che la morte dei pesci nei laghi del Wisconsin raddoppierà entro la metà del secolo. Credito:Andrew Rypel/UC Davis
Si prevede che la moria di pesci nei laghi del Wisconsin raddoppierà entro la metà del secolo e quadruplicherà entro il 2100 a causa delle temperature estive più calde, secondo uno studio pubblicato oggi sulla rivista Cambiamenti climatici naturali .
Per capire meglio come stanno cambiando le morie dei pesci, ricercatori del Reed College e dell'Università della California, Davis, ha analizzato un database di morie di pesci d'acqua dolce nel Wisconsin in combinazione con dati e simulazioni sulla temperatura del lago. Hanno scoperto che più di 100 delle 500 morie di pesci registrate tra il 2004 e il 2014 nello stato erano fortemente legate alle ondate di calore e alle temperature medie delle acque superficiali più calde.
"Questa ricerca fa un sostanziale passo avanti nel collegare i punti tra il verificarsi di rare catastrofi ecologiche e il riscaldamento climatico, " ha detto l'autore principale Samuel Fey, specialista in mortalità di massa e assistente professore al Reed College di Portland, Oregon. "Storicamente, le cause della morte degli animali sono state difficili da studiare perché questi eventi tendono ad essere rari e imprevedibili".
Eventi di morte estivi si sono verificati in laghi che erano più caldi dei laghi senza morti, e durante gli anni di temperature dell'acqua particolarmente elevate.
Come sarà il cambiamento climatico
Gli scienziati hanno utilizzato le proiezioni climatiche per prevedere la morte dei pesci causata dal riscaldamento delle temperature estive nei prossimi decenni. I loro risultati indicano un futuro che fa riflettere per specie comuni come bluegill, glaucoma, persico trota e luccio che popolano questi laghi. Nella modellazione, un numero significativo di morie di pesci si è verificato con un aumento di soli 2 gradi Celsius, che il globo è sulla buona strada per superare entro il 2100.
Basso rock, come questo pescato dal Wisconsin, sono tra i pesci che affrontano un futuro più incerto poiché le alte temperature estive prevedono un aumento degli eventi di moria di pesci per i laghi caldi. Credito:Andrew Rypel/UC Davis
"Questo studio sta svelando un'altra realtà di come sarà il cambiamento climatico per i laghi temperati del nord in tutto il mondo, " ha detto il co-autore Andrew Rypel, professore associato alla UC Davis e Peter B. Moyle e California Trout Chair in Coldwater Fish Ecology. "Le analisi forniscono una visione ravvicinata di come moriranno le popolazioni ittiche, e come le specie moriranno a causa del cambiamento climatico. È particolarmente problematico per i pesci d'acqua dolce nei laghi senza sbocco sul mare, poiché non hanno la capacità di adattarsi ai cambiamenti climatici migrando. Gli effetti devono essere affrontati dai manager proprio dove si trovano".
Opportunità di adattamento
Lo studio mostra che la maggior parte delle future uccisioni di pesci dovrebbe avvenire nella parte meridionale dello stato, che è la parte più calda e popolata del Wisconsin. Urbano, le attività agricole e industriali si combinano per avere un impatto sui laghi della zona.
Rypel afferma che ciò rappresenta un problema per i pesci ma anche opportunità per la loro gestione, adattamento e resilienza. Città, le comunità e i gestori delle risorse potrebbero adottare misure per migliorare le condizioni del lago attraverso maggiori sforzi per gestire i carichi di fosforo e ripristinare le foreste intorno alle aree ripariali per agire come una spugna per i contaminanti che potrebbero altrimenti entrare nel lago.
