Il dono della delicata bevanda alla palma da dattero tunisina

Legmi, una bevanda alla palma da datteri, si beve nel sud della Tunisia intorno alla città costiera di Gabes

Non appena il sole è sorto, la gente nel sud della Tunisia si precipita a comprare un bicchiere o una bottiglia di legmi, un'ambita bevanda alla palma da datteri troppo delicata per essere venduta lontano dall'oasi.

Alle 7:00, alla trafficata rotonda di Ain Slam nel centro della città costiera di Gabes, biciclette, auto e mezzi militari sono raggruppati intorno a tre uomini seduti su sedie di plastica.

Accanto a loro sono brocche colme del prezioso succo, un testamento al detto di Gabes:"Anche se il legmi attira le zanzare, le persone rimarranno in giro".

Particolarmente apprezzato durante il mese sacro musulmano del Ramadan per il suo alto contenuto di zucchero, questa bevanda, tipico delle oasi sahariane, si consuma principalmente da marzo a ottobre.

Molti tunisini gustano i legmi a colazione, come Akram, che ha camminato alla rotonda per la corsa mattutina.

"Siamo nati con legmi, " Egli ha detto.

"Mio nonno e mio padre lo producevano, mia figlia di un anno e mezzo l'ha già bevuto, e io, Ho anche scritto una canzone su legmi, " disse il cantante, sulla trentina.

Un altro cliente, Haithem, 30, ha descritto la bevanda come "parte della nostra identità".

"È qualcosa di raro, è un regalo, " Egli ha detto.

Un produttore deve avere una mano esperta e non essere troppo avido per estrarre la linfa dalla palma senza ucciderla, Egli ha detto.

Legmi è particolarmente apprezzato durante il mese sacro musulmano del Ramadan per il suo alto contenuto di zucchero

'Principe' della palma

Alla rotonda di Ain Slam, una bottiglia da 1,5 litri viene venduta per circa 2,5 dinari (0,87 dollari).

Uno dei produttori è Ridha Omrane Moussa, che si definisce il "principe della palma".

Ora sulla sessantina, ha raccolto il nettare da quando ha appreso la tecnica a 14 anni da un parente nell'oasi di Gabes di Nahal.

"Chi non ama la palma non è gabesiano. Dopo Dio, c'è la palma, " Egli ha detto.

Arroccato su un palmo di otto metri (26 piedi), sigaretta tra le labbra, Moussa aveva appena terminato il raccolto della giornata.

Per estrarre una dose giornaliera di 15 litri (3,9 galloni), si arrampica sui palmi a piedi nudi, usando nient'altro che tacche che ha fatto nei loro bauli.

Taglia con cura la corteccia per provocare una reazione del palmo che ne fa salire la linfa.

Ma "non si deve toccare il cuore della palma, altrimenti muore, "Musa ha avvertito.

I produttori di Legmi tagliano con cura la corteccia per provocare una reazione del palmo che ne fa salire la linfa

Ha 25 palme ma raccoglie da ciascuna solo due anni e mezzo prima di lasciarle riposare per quattro anni, producendo circa 8, 000 litri all'anno.

"Il gioco dei giovani"

Altro che fresco, o legmi "vivi", un fermentato, viene prodotta la versione alcolica della bevanda, chiamato legmi "morto".

Di ritorno alla rotonda di Gabes, Haithem ha descritto la bevanda alcolica come "un gioco da giovani".

"Non hanno molti soldi per ubriacarsi, quindi paghi un dinaro e ottieni legmi morti... ma non va affatto bene."

Nella sua giovinezza, Haithem e altri hanno fermentato legmi viventi per ore in una capanna per produrre il proprio alcol.

"Ogni giorno lo testavamo. Abbiamo aggiunto erbe, menta... Fino ad oggi, non sappiamo quale fosse il migliore perché nessuno era d'accordo. Sono bei ricordi".

Insieme alla raccolta, la conservazione della bevanda è complessa poiché si trasforma rapidamente in aceto.

Per mantenerlo fresco, bottiglie di ghiaccio vengono poste nella lattina in cui scorre la linfa durante la notte, quindi il succo viene immediatamente congelato fino a quando non viene versato per la vendita.