L'uragano Dorian ha sorvolato le Bahamas lunedì, colpire le isole con un temibile assalto di categoria 5 che ha fatto a pezzi i tetti, auto scagliate e costretto anche le squadre di soccorso a mettersi al riparo fino a quando l'assalto non passa.

I venti più sostenuti della tempesta sono scesi leggermente a 165 mph (270 kph), e il suo movimento verso ovest rallentò quasi fino a fermarsi. Il sistema ha strisciato lungo l'isola di Grand Bahama a solo 1 mph (2 km/h).

"Abbiamo bisogno di te per il bunker, "Kwasi Thompson, ministro di stato per Grand Bahama, avvertito le persone. "Ci vorranno altre 10-12 ore in cui saremo bombardati da questo".

Thompson e altri funzionari hanno affermato che stavano ricevendo chiamate di soccorso per l'innalzamento delle acque alluvionali, ma hanno affermato che i soccorritori non potevano uscire in caso di maltempo.

"Sono pronti ad entrare in quelle zone non appena il tempo si placherà, " Egli ha detto.

Di domenica, Dorian si è agitato sull'isola di Abaco con venti impetuosi e onde e ha scatenato pesanti inondazioni mentre le persone chiamavano le stazioni radio e inviavano messaggi disperati sui social media per trovare i propri cari.

"Abbiamo ricevuto danni catastrofici qui ad Abaco, Il membro del Parlamento Darren Henfield ha detto ai giornalisti. Ha detto che i funzionari non hanno ancora informazioni su ciò che è successo nelle isole vicine. "Siamo in modalità di ricerca e recupero. ... Continua a pregare per noi".

Le informazioni hanno iniziato a emergere da altre isole colpite, con il portavoce di Bahamas Power and Light Quincy Parker che ha detto alla stazione radio ZNS che c'è stato un blackout totale a New Providence, l'isola più popolosa dell'arcipelago. Ha anche detto che l'ufficio della compagnia nell'isola di Abaco è stato raso al suolo dalla tempesta.

"I rapporti di Abaco come tutti sanno, "Parker ha detto mentre si fermava per un profondo sospiro, "non erano buoni."

Nel frattempo, Don Cornish, amministratore dell'isola per l'isola di Grand Bahama, ha detto all'Associated Press che i funzionari hanno ricevuto molte chiamate da persone in difficoltà per le case allagate.

La maggior parte delle persone è andata nei rifugi all'avvicinarsi della tempesta. Chiudono gli hotel turistici, e i residenti hanno sbarrato le loro case. Ma ci si aspettava che molte persone sarebbero rimaste senza casa.

"È devastante, "Gioia Jibrilu, direttore generale del Ministero del Turismo e dell'Aviazione delle Bahamas, ha detto domenica pomeriggio. "Ci sono stati enormi danni a proprietà e infrastrutture. Fortunatamente, nessuna perdita di vite segnalata".

Di domenica, I venti massimi sostenuti di Dorian hanno raggiunto 185 mph (297 kph), con raffiche fino a 220 mph (354 kph), eguagliando il record per il più potente uragano atlantico mai approdato. Che eguagliò l'uragano del Labor Day del 1935, prima che venissero nominate le tempeste. L'unica tempesta registrata che è stata più potente è stata l'uragano Allen nel 1980, con vento a 190 mph (305 km/h), anche se non approdò con quella forza.

I meteorologi hanno affermato che Dorian avrebbe probabilmente iniziato ad allontanarsi dalle Bahamas all'inizio di martedì e curvando verso nord-est parallelamente alla costa sud-orientale degli Stati Uniti. La potente tempesta avrebbe dovuto rimanere vicino alla costa e colpire la costa. Le autorità hanno avvertito che potrebbe ancora approdare sulla costa orientale.

Un avviso del National Hurricane Center degli Stati Uniti di Miami ha avvertito che la costa centro-orientale della Florida potrebbe vedere un breve tornado lunedì pomeriggio o sera.

Il governatore della Carolina del Sud, Henry McMaster, ha emesso domenica un ordine per l'evacuazione obbligatoria dell'intera costa del suo stato. L'ordine, che copre circa 830, 000 persone, doveva entrare in vigore a mezzogiorno di lunedì, a quel punto le forze dell'ordine dovevano fare tutte le corsie sulle principali autostrade costiere a senso unico verso l'interno.

"Non possiamo rendere tutti felici, ma crediamo di poter mantenere tutti in vita, " ha detto McMaster.

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A few hours later, Georgia's governor, Brian Kemp, ordered mandatory evacuations for that state's Atlantic coast, also starting at midday Monday.

Authorities in Florida ordered mandatory evacuations in some vulnerable coastal areas. North Carolina Gov. Roy Cooper warned his state that it could see heavy rain, winds and floods later in the week.

Dorian first came ashore Sunday at Elbow Cay in Abaco Island, then made a second landfall near Marsh Harbour. A storm surge was reported at 18 to 23 feet (5.5-7 meters).

Video that Jibrilu and government spokesman Kevin Harris said was sent by Abaco residents showed homes missing parts of roofs, electric lines on the ground and smashed and overturned cars. One showed floodwaters rushing through the streets of an unidentified town at nearly the height of a car roof.

In some parts of Abaco, "you cannot tell the difference as to the beginning of the street versus where the ocean begins, " Prime Minister Hubert Minnis said. According to the Nassau Guardian, he called it "probably the most sad and worst day of my life to address the Bahamian people."

The Bahamas archipelago is no stranger to hurricanes. Homes are required to have metal reinforcements for roof beams to withstand winds into the upper limits of a Category 4 hurricane, and compliance is generally tight for those who can afford it. Risks are higher in poorer neighborhoods, with wooden homes in low-lying areas.

On Tuesday and Wednesday, Dorian is forecast to be 40 to 50 miles (64 to 80 kilometers) off Florida, with hurricane-force wind speeds extending about 35 miles (56 kilometers) to the west.

The hurricane center issued a hurricane watch for Florida's East Coast from Deerfield Beach north to the Georgia state line. The same area was put under a storm surge watch. Lake Okeechobee was under a tropical storm watch.

Mandatory evacuation orders for low-lying and flood-prone areas and mobile homes were in effect from Palm Beach County north to at least the Daytona Beach area, and some counties to the north issued voluntary evacuation notices. Weekend traffic was light in Florida despite those orders, unlike during the chaotic run-up to Hurricane Irma in 2017, when the unusually broad storm menaced the entire state.

Ken Graham, director of the hurricane center, urged people not to bet on safety just because the forecast track had the storm a bit offshore. With every new forecast, "we keep nudging (Dorian's track) a little bit to the left"—that is, is closer to the Florida coast, Graham said.

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