Un nuovo metodo per esplorare il gas naturale nel Marcellus Shale, sviluppato dai ricercatori della Penn State, mostra che le potenziali aree ad alto rendimento possono essere trovate più facilmente e con costi inferiori.

Tradizionalmente, I punti caldi del gas naturale sono determinati utilizzando una combinazione di dati attuali sulla produzione di pozzi e vari test geologici. I ricercatori, in un lavoro pubblicato su Valutazione e ingegneria del serbatoio SPE , dettagliato un metodo per approssimare il gas disponibile in aree non sfruttate utilizzando i dati di produzione di pozzi presi da più di 5, 600 pozzi esistenti.

I ricercatori hanno utilizzato solo pozzi con più di due anni di registri di produzione e hanno assegnato un'analisi della curva di declino, ovvero l'importo della perdita di produzione nel tempo, per ciascun pozzo. Hanno quindi applicato queste curve di declino sull'intera regione del Marcellus Shale. Ciò ha permesso ai ricercatori di prevedere la quantità di gas che sarebbe stata generata nel tempo se fosse stato creato un nuovo pozzo. I ricercatori hanno quindi convalidato le loro scoperte utilizzando mappe geologiche, che sono stati creati da campioni di base.

"Piuttosto che guardare questi proxy geologici per la produzione, stiamo solo guardando la produzione stessa, " disse Eugenio Morgan, Penn State. "Guardando solo la produzione e la mappatura vediamo che concorda molto bene con queste variabili geologiche relative alla produzione, che convalida il nostro approccio. Guardando solo alla produzione, stai prendendo di mira direttamente le informazioni che cerchi."

Morgan ha detto che il metodo ha tenuto forte durante la convalida, dimostrando che era quasi altrettanto efficace nel prevedere le risorse di gas naturale quanto i metodi che includono costosi campionamenti di dati geologici. Morgan ha affermato che gli errori erano entro il 20% rispetto alla sola analisi della curva di declino.

"Poiché il nostro metodo prende principalmente i dati di produzione, è molto economico, " ha detto Zhenke Xi, uno studente laureato in ingegneria energetica e mineraria e coautore del documento di ricerca. "Altri dati, quali porosità e permeabilità, è costoso da raccogliere. Il nostro metodo si è dimostrato molto efficace utilizzando solo i dati di produzione. Ottenere questi dati è molto più semplice ed economico rispetto alla raccolta di dati geologici".

Questo nuovo metodo potrebbe consentire agli esperti del settore di prendere decisioni migliori su quali aree esplorare.

"Questo metodo indica le aree più favorevoli per la perforazione di pozzi esplorativi, "Ha detto Morgan. I perforatori possono quindi raccogliere dati più dettagliati e decidere se vogliono investire più soldi nel completamento del pozzo. Questo è un primo passaggio di ordine che fornisce una migliore indicazione su dove le società di gas naturale avrebbero maggiore successo".

I ricercatori hanno utilizzato i dati per creare una mappa termica completa del gas naturale disponibile all'interno del Marcellus Shale.

Il team ha anche creato un sito Web interattivo che mostra i dati storici di produzione di tutti i pozzi nella regione di Marcellus Shale. Il sito web potrebbe rivelarsi utile sia per gli esperti del settore che per i proprietari di immobili.

Morgan ha detto che il sito web, che suddivide la regione in pezzi di circa 3 miglia quadrate, è uno strumento molto pratico per stimare bene la produttività.

I ricercatori hanno affermato che il prossimo passo sarà perfezionare il campionamento dei cluster utilizzato nella ricerca iniziale per migliorare la precisione.