L'Australia ha combattuto lunedì per contenere circa 160 incendi boschivi nell'est del paese, un inizio anticipato di una stagione di incendi che le autorità avvertono potrebbe essere la peggiore degli ultimi decenni.

La siccità e i forti venti hanno trasformato aree del Queensland e del Nuovo Galles del Sud in esca, provocando incendi che hanno già danneggiato decine di edifici e costretto migliaia di persone a evacuare.

l'Australia è calda, clima secco rende gli incendi boschivi un evento regolare, ma gli scienziati affermano che il cambiamento climatico sta rendendo le condizioni sempre più combustibili.

I ricercatori sostenuti dal governo hanno già previsto che i prossimi sei mesi della primavera e dell'estate dell'emisfero australe avranno "il potenziale per essere una stagione attiva" a causa di un inizio dell'anno molto caldo e secco.

Il commissario per i vigili del fuoco e i servizi di emergenza del Queensland, Brad Commens, ha dichiarato all'AFP che l'inizio della stagione degli incendi boschivi ha colto di sorpresa le autorità.

Molti membri del suo staff avrebbero normalmente lavorato alla pianificazione e alla preparazione all'inizio di settembre, ma sono stati invece chiamati ad agire.

"A questo punto, siamo abbastanza presto nella stagione degli incendi, quindi è difficile prevedere per quanto tempo andrà avanti, ma di certo non è quello che ho visto negli ultimi 30 anni, " Egli ha detto.

"Senza pioggia significativa o senza un cambiamento climatico significativo, Penso che siamo a lungo termine".

La stagione degli incendi di solito inizia nell'estremo nord del Queensland a settembre e progredisce lentamente negli stati orientali dell'Australia, colpendo il Nuovo Galles del Sud intorno a Natale, e Victoria e Tasmania a gennaio e febbraio.

Ma sta già colpendo il Queensland meridionale e il Nuovo Galles del Sud, dove ci sono 70 incendi e il 99% dello stato è stato dichiarato siccità lo scorso maggio.

Di venerdì, un incendio divampò nella cittadina di Tenterfield, distruggendo circa 25 edifici tra cui cinque case.

Il sindaco della città, Peter Petty, ha detto all'AFP che è stato "orribile" vedere parti della città bruciare. "I cittadini erano sotto shock. Era come essere in un'apocalisse".

Come scienziati, Petty teme che questo sia solo l'inizio. "Siamo nel mezzo della peggiore siccità a memoria d'uomo, " Egli ha detto.

© 2019 AFP