Con l'inizio dei Campionati mondiali di atletica leggera in Qatar venerdì, il costo ambientale dello svolgimento di un evento sportivo di alto livello in un deserto afoso è stato messo sotto i riflettori globali.

Gli organizzatori insistono sul fatto di aver adottato misure per mitigare l'impatto della vetrina dell'atletica e che la Coppa del Mondo di calcio del 2022, molto più ampia, che si terrà anche nella monarchia del Golfo, sarà a emissioni zero.

Ma gli attivisti per il clima sono scettici, avvertendo che gli eventi che dipendono fortemente dall'aria condizionata affamata di energia, desalinizzazione, la plastica monouso e i viaggi aerei in entrata non possono mai essere veramente ecologici.

"L'aria condizionata intorno agli stadi non è ecologica, aggiungerà solo alle emissioni, " ha avvertito il direttore esecutivo di Greenpeace Zeina el-Hajj.

Lo stadio Khalifa di Doha, sede dei Mondiali, sarà mantenuto a una piacevole temperatura di 23-25 ​​gradi Celsius mentre la temperatura dell'aria esterna diurna supera i 40 gradi e l'umidità è al di sopra del 50 percento.

Il sofisticato sistema è stato sostenuto dalle autorità del Qatar come prova che saranno in grado di mantenere le sedi della Coppa del Mondo a temperature confortevoli, nonostante le preoccupazioni per l'impatto del clima del Golfo.

Greenpeace dice che i sistemi di raffreddamento, che viene replicato negli altri sette stadi della Coppa del Mondo, potrebbero "diventare più sostenibili" se fossero alimentati da energia solare, che le autorità del Qatar dicono di voler utilizzare.

"Niente di tutto questo è attualmente in corso in Qatar, " disse el-Hajj.

"Buona quantità di energia"

L'uomo dietro i sistemi di raffreddamento dello stadio, professore di ingegneria Saud Abdul Ghani, hanno riconosciuto di utilizzare "una buona quantità di energia" e di affidarsi a generatori diesel di riserva inquinanti in caso di interruzione di corrente.

Ma ha insistito sul fatto che la riduzione delle temperature degli stadi ha comportato solo un quinto delle emissioni prodotte per raffreddare gli atri aeroportuali di dimensioni simili.

Ghani ha detto che anche se tutti gli otto stadi, compreso Khalifa, avrà i tetti aperti durante la Coppa del Mondo, l'aria raffreddata non sarebbe sprecata.

"Pompare aria fredda è un po' rozzo... Dio lo farà semplicemente sparire, " Egli ha detto.

"Pomiamo la quantità esatta di aria fredda nel punto esatto, quindi ricicliamo tutto".

Il sovrano del Qatar ha promesso questa settimana di mettere il paese e i suoi eventi sportivi di alto profilo su una pista rispettosa dell'ambiente.

"Ci impegniamo a organizzare un torneo eco-compatibile e il primo torneo 'carbon-neutral' attraverso l'uso dell'energia solare negli stadi e l'uso di sistemi di raffreddamento efficienti dal punto di vista energetico, illuminotecnica e acqua, " ha detto l'emiro Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani a un evento delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici a New York.

Ma le sfide per realizzare un torneo veramente carbon neutral saranno formidabili.

A parte l'ovvia sfida ambientale di mantenere freschi gli stadi nel deserto, anche se il torneo si svolgerà nei mesi invernali più miti, il viaggio aereo sarà un problema.

A differenza dei recenti tornei di Coppa del Mondo in cui i fan hanno avuto la possibilità di viaggiare in treno e su strada dai paesi vicini, tutti i sostenitori del 2022 dovranno viaggiare in aereo o, in alcuni casi, mare.

Questo perché il Qatar è oggetto di un boicottaggio economico guidato dall'Arabia Saudita, l'unico paese con cui condivide un confine terrestre.

Riyad, insieme al vicino Bahrain, così come gli Emirati Arabi Uniti e l'Egitto, tagliare l'aria diretta, collegamenti terrestri e marittimi in segno di protesta contro quello che dicono sia il sostegno di Doha ai gruppi islamisti e all'Iran. Il Qatar respinge la richiesta.

L'embargo economico regionale ha significato che, oltre alla chiusura dell'unico collegamento terrestre del Qatar con il mondo esterno, i piani per un collegamento ferroviario ad alta velocità che collega Doha al Bahrain e alla più ampia regione del Golfo sono stati congelati.

"Diminuzione dell'uso delle auto"

Gli organizzatori della Coppa del Mondo insistono sul fatto che il torneo in Qatar eliminerà la necessità di voli interni che erano essenziali nei tre precedenti tornei in Sud Africa, Eventi Brasile e Russia.

"Il fatto che non ci siano viaggi aerei all'interno del paese, che elimina molto del tuo carbonio che viene emesso durante i tornei, " disse Nasser al-Khater, amministratore delegato della Coppa del Mondo FIFA Qatar 2022.

"Il fatto che la metropolitana ora sarà disponibile per i fan eliminerà molto carbonio dall'ambiente a causa del ridotto utilizzo di auto e autobus".

Khater ha aggiunto che gli organizzatori stanno lavorando per rendere gli stadi "il più rispettosi dell'ambiente possibile".

"Dall'utilizzo di sistemi di illuminazione e sistemi idrici estremamente sostenibili, la generazione di energia per questi stadi era qualcosa che abbiamo esaminato, " Egli ha detto.

"C'è stata una grande discussione sull'energia solare e ciò che il Qatar si è impegnato a fare sono stati gli impianti di generazione a energia solare in Qatar prima della Coppa del Mondo".

Gli organizzatori utilizzeranno crediti di carbonio e pianificheranno di piantare migliaia di alberi per compensare le emissioni.

Mohammed Ayoub, direttore di ricerca senior presso il Qatar Environment and Energy Research Institute, ha avvertito che l'energia solare potrebbe non rivelarsi una soluzione definitiva.

"Le celle solari stanno affrontando sfide legate alle alte temperature, che riduce l'efficienza e anche l'accumulo di polvere, " ha detto all'AFP in una recente veglia sul clima organizzata dagli scolari, con l'approvazione delle autorità.

© 2019 AFP