Con l'arrivo dell'inverno nell'emisfero settentrionale, molte persone non vedono l'ora di scendere in pista. Però, uno studio recente suggerisce che la sciolina applicata durante i mesi invernali potrebbe avere conseguenze che si estendono fino all'estate e oltre. Ricercatori che riferiscono in ACS' Scienze e tecnologie ambientali hanno scoperto che alcune sostanze perfluoroalchiliche (PFAS) presenti nella sciolina da sci si bioaccumulano e si biomagnificano nella catena alimentare in un'area di sci nordico.

I PFAS sono utilizzati in una varietà di prodotti di consumo, comprese le scioline. Quando applicato agli sci, le mescole migliorano lo scorrimento sul velo d'acqua tra sci e neve. Recentemente, gli scienziati si sono preoccupati per la persistenza, bioaccumulo e potenziale tossicità dei PFAS nell'ambiente. Di conseguenza, gli Stati Uniti e altri paesi hanno vietato o limitato l'uso delle forme più preoccupanti, acido perfluoroottanoico (PFOA) e perfluoroottansolfonato (PFOS), ma questi composti stabili e altri PFAS possono rimanere nell'ambiente per molti anni. Randi Grønnestad e colleghi hanno voluto esaminare i livelli di vari PFAS nel suolo, lombrichi e arvicole, che sono piccoli roditori, in un comprensorio sciistico in Norvegia.

I ricercatori hanno raccolto campioni di suolo e animali dal centro sciistico Granåsen a Trondheim, Norvegia, e da un sito di riferimento, un'area boschiva non utilizzata per gli sport sciistici, a circa 9 miglia di distanza. Quando il team ha analizzato i livelli di PFAS nel suolo, hanno scoperto che tre singoli PFAS erano presenti a livelli significativamente più alti nell'area sciistica rispetto al sito di riferimento. Nei lombrichi, solo due composti sono stati trovati a livelli significativamente più alti nella stazione sciistica. In contrasto, le arvicole delle banche di Granåsen avevano livelli totali di PFAS 5,7 volte superiori nei loro fegati e livelli significativamente più alti di diversi PFAS a catena lunga trovati nelle scioline da sci, compresi i PFOS, rispetto a quelli del sito di riferimento.

Sebbene i livelli rilevati di tutti i PFAS fossero molto al di sotto delle soglie di tossicità, il bioaccumulo osservato nei lombrichi e la biomagnificazione del PFOS dai vermi alle arvicole suggerisce che i composti potrebbero accumularsi a livelli molto più alti nei principali predatori, dicono i ricercatori.