Un team di ricercatori del Ufficio nazionale di ricerca economica ha trovato prove che suggeriscono che se le emissioni di gas serra non vengono ridotte, Le future ondate di calore potrebbero uccidere milioni di persone in tutto il mondo. Nel loro articolo pubblicato sul sito web del NBER, il gruppo descrive come hanno confrontato le morti legate al caldo in diversi paesi durante le ondate di calore passate con le temperature future previste per saperne di più sulle possibili morti in futuro.

Come notano i ricercatori, il calore eccessivo è uno dei tipi più letali di condizioni meteorologiche estreme, oltre a uccidere le persone direttamente attraverso lo stress da calore o l'ictus, il calore può uccidere indirettamente le persone spingendo il corpo a lavorare di più per mantenere la calma, che possono scatenare attacchi di cuore e altri disturbi. La maggior parte delle vittime sono anziane o hanno condizioni di base. Ricerche precedenti hanno dimostrato che le ondate di calore possono essere mortali, soprattutto in luoghi in cui le persone non hanno le risorse per farcela. È stato anche scoperto che le ondate di calore sono molto più estreme nelle parti più calde del pianeta, come nei paesi vicini all'equatore. Tanto per fare un esempio, parti del Medio Oriente hanno sperimentato temperature fino a 125 ° F/51 ° C quest'estate. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno esaminato i decessi legati al caldo per otto paesi (e l'Unione europea) che rappresentano diversi periodi di tempo e diverse ondate di calore. Per fare le loro valutazioni, li hanno mediati insieme. Hanno anche ottenuto dati su quanto è probabile che il pianeta diventi caldo entro la fine di questo secolo. Hanno quindi utilizzato modelli matematici e di proiezione per stimare quante persone sarebbero probabilmente morte a causa del caldo entro la fine di questo secolo.

I ricercatori hanno scoperto che le future ondate di calore potrebbero uccidere circa 73 persone su 100, 000 in totale se le emissioni di gas serra continueranno al ritmo attuale, entro il 2100. Hanno anche scoperto che le parti più calde del pianeta potrebbero subire fino a 200 morti ogni 100, 000 entro la fine del sec. Hanno inoltre notato che la maggior parte di tali decessi è probabile che accadano alle persone più a rischio:poveri, anziani che vivono nelle parti più calde del mondo. Senza aria condizionata o un posto fresco dove nascondersi durante le parti più calde della giornata, avranno poche possibilità contro le ondate di calore che senza dubbio presenteranno temperature molto più elevate rispetto alle ondate di calore odierne.

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