Questa stagione degli incendi boschivi è agli inizi, ma è già sulla buona strada per essere una delle peggiori mai registrate in Australia
Martedì gli incendi boschivi che infuriano in tutta l'Australia orientale hanno bruciato i sobborghi di Sydney, con i vigili del fuoco che si arrampicano su aerei ed elicotteri per bagnare un quartiere abitato con acqua e ritardante rosso.
Gli esperti hanno descritto le condizioni come le peggiori mai registrate, poiché le temperature primaverili sono aumentate verso i 40 gradi Celsius (104 Fahrenheit) e i venti hanno superato gli 80 chilometri (50 miglia) all'ora in una zona che è stata afflitta da una siccità persistente.
Sebbene la stagione degli incendi boschivi sia agli inizi, gli scienziati prevedono che sarà uno dei più difficili d'Australia di sempre, con i cambiamenti climatici e i cicli meteorologici sfavorevoli che hanno contribuito a creare una polveriera di forti venti, bassa umidità e alte temperature.
I due incendi nel sobborgo della costa settentrionale di Turramurra, a circa 15 chilometri (nove miglia) dal centro della città più grande dell'Australia, hanno attraversato un parco forestale di eucalipti e hanno acceso incendi nelle case, prima di essere finalmente messo sotto controllo.
Al calar della notte, le autorità hanno affermato che stavano controllando un altro incendio "chiaramente sospetto" in un parco nazionale nella periferia sud della città.
Durante il giorno, più di 300 incendi boschivi hanno bruciato lungo la costa orientale dell'Australia, ventilato da venti di burrasca, temperature torride e boscaglia arida che ha portato alcune delle condizioni più pericolose che il paese abbia mai visto.
Mappa che mostra gli avvisi di emergenza per incendi boschivi nello stato australiano del Nuovo Galles del Sud al 12 novembre.
A Turramurra, giardini bruciati, fumo denso aleggiava pesante nell'aria e nelle macchine, le case e le strade erano incrostate di ritardante rosso lampone come se fossero state colpite da un gigantesco paintball.
"Sono state le braci che si sono sollevate che in realtà hanno attraversato e hanno provocato incendi nei cortili anteriori", ha detto all'AFP Nigel Lush, un residente, aggiungendo che un tetto era stato dato alle fiamme.
Un altro residente, Julia Gretton-Roberts, ha detto che l'incendio si è propagato in modo sorprendentemente rapido.
"La prossima cosa che so che l'incendio era di fronte alla nostra casa ed era enorme e la polizia è arrivata e ha afferrato i nostri bambini e li ha portati via, " lei disse.
"Mia figlia è piuttosto fuori di testa".
Il pompiere Andrew Connon ha detto all'AFP che "un certo numero di abitazioni sono state minacciate ma è stato contenuto dai bombardamenti aerei".
"Condizioni catastrofiche"
Fin dal primo mattino migliaia di vigili del fuoco si sono sparsi in tutto il Nuovo Galles del Sud in previsione di quello che hanno definito rischio di incendio "fuori scala" e condizioni "catastrofiche".
Tredici degli oltre 100 incendi boschivi che devastano la campagna sono stati dichiarati emergenze, con numerose città sotto minaccia diretta
Non sono stati in grado di impedire a diversi incendi di violare le linee di contenimento e intrappolare i residenti che non erano già stati evacuati.
Il commissario dei vigili del fuoco rurali del New South Wales Shane Fitzsimmons ha dichiarato che finora solo una dozzina di edifici sono stati danneggiati martedì e sono stati segnalati feriti non mortali, ma la crisi era tutt'altro che finita.
I vigili del fuoco "lavoreranno su questi incendi per giorni e settimane data l'enormità dei focolai, " Egli ha detto.
Anche prima che il tempo sfavorevole colpisse, giorni di incendi avevano ucciso tre persone e distrutto almeno 150 case.
"Le condizioni dovrebbero peggiorare, "Fitzsimmons ha detto, avvertendo i residenti nelle aree adiacenti di stare all'erta.
"Il compiacimento uccide, " Ha aggiunto.
Fino a 600 scuole sono state chiuse, così come molti parchi nazionali, è stato introdotto un divieto totale di incendi per l'area interessata e il Rally Australia, che si terrà a Coffs Harbour nel fine settimana, è stato annullato.
I militari sono intervenuti, aiutando i vigili del fuoco con la logistica e le sortite di lancio dell'acqua utilizzando più di 100 velivoli.
Case e strade erano incrostate di ignifugo rosso lampone
'Lo combatteremo per primi'
Nella cittadina di Hillville un incendio che ha dilaniato un'area delle dimensioni di 25, 000 campi da calcio si sono avvicinati alla casa di Daniel Stevens.
Come molti, la sua famiglia, compresa sua madre che allatta una gamba rotta, hanno fatto le valigie, ma hanno resistito a lasciare la loro casa e tutto ciò che possiedono.
"Lo combatteremo per primi, "ha detto all'Afp, "ma se salta la linea di recinzione nel paddock, andremo."
Nella vicina città di Taree, decine di persone si sono già trasferite in un'area espositiva che è diventata un centro di evacuazione improvvisato.
Caroline Watson, cinquantanove anni, è arrivata ieri sera con suo marito e il loro cane.
"Gli incendi sono solo diffusi. Sono assolutamente ovunque", ha detto all'AFP. "Non ci hanno chiesto di uscire, ma pensavamo che sarebbe arrivato".
Più a sud nelle Blue Mountains, alla periferia di Sydney, Il veterano pompiere di Winmalee Alan Gardiner ha detto che la gente del posto era "terrorizzata e al limite".
Le Blue Mountains sono già state colpite da incendi boschivi
Un incendio boschivo brucia fuori da una proprietà vicino a Taree
La città porta ancora le cicatrici di un incendio del 2013 che ha distrutto 200 case, e i residenti sono ben consapevoli che con poche strade in entrata e in uscita dalle montagne, una decisione di partire tardi può essere fatale.
Gli sforzi per bruciare carburante in modo controllato sono stati limitati da mesi di condizioni simili alla siccità che lo hanno reso troppo pericoloso.
© 2019 AFP
