I ricercatori hanno gettato le basi per un sistema di previsione per prevedere gli impatti della siccità alcuni mesi prima. Questo sistema consentirà di adottare misure tempestive per gestire le conseguenze della siccità, ad esempio per la spedizione, agricoltura e natura. Un team di ricerca della Wageningen University &Research e colleghi di Utrecht e Friburgo hanno pubblicato i loro risultati in Comunicazioni sulla natura .

Nel 2018 e nel 2019, vaste aree in Europa hanno sofferto di nuovo di gravi siccità, che si prevede diventeranno più frequenti a causa dei cambiamenti climatici. Le previsioni stagionali della siccità sono urgentemente necessarie per adottare misure tempestive per ridurre gli impatti della siccità, per esempio., sugli ecosistemi, trasporto in acqua, agricoltura, produzione di energia elettrica.

La siccità prevista avrà un impatto da due a quattro mesi a venire

In uno studio paneuropeo, il ricercatore di Wageningen Samuel Sutanto e i colleghi dell'Università di Utrecht e Friburgo, Germania, ha rilevato che le previsioni sugli impatti della siccità, invece dei rischi di siccità, sono possibili con notevole abilità, da due a quattro mesi in anticipo e in alcuni casi anche di più. Lo dimostrano prevedendo gli impatti della siccità, tra gli altri, sul trasporto per via d'acqua, approvvigionamento idrico pubblico, qualità dell'acqua ed ecosistemi nelle regioni tedesche. Il team di ricerca ha svolto questo studio nell'ambito del progetto EU H2020 ANYWHERE, che migliora la gestione delle emergenze e la risposta a eventi meteorologici e climatici estremi.

Previsione dell'impatto stagionale della siccità

È importante che i gestori delle risorse idriche e le parti interessate acquisiscano esperienza con le previsioni dell'impatto stagionale della siccità. I settori legati all'acqua dovrebbero concentrarsi sulle previsioni dell'umidità del suolo, acque sotterranee, e il flusso del fiume, piuttosto che sulle previsioni di precipitazioni e temperature. Per essere utile, queste previsioni idrologiche devono tradursi in impatti su più settori. Quest'ultimo è fattibile solo se sono disponibili banche dati con impatti storici sulla siccità segnalati (ad es. l'inventario europeo sull'impatto della siccità (EDII) o il reporter sull'impatto della siccità statunitense (DIR)). Tali banche dati dovrebbero essere ben popolate, compresa un'adeguata copertura spaziale e temporale. Sembra, ad esempio, che la previsione dell'impatto della siccità è ancora impossibile per molte regioni europee a causa della mancanza di dati sull'impatto. Se la previsione dell'impatto della siccità stagionale diventa fattibile in una regione, allora questo deve essere implementato in un sistema di allerta precoce multi-rischio. Per di più, i metodi per sviluppare la previsione dell'impatto della siccità dovrebbero essere migliorati, il che implica che dovrebbe avere una priorità più alta nell'agenda della ricerca (nazionale, UNIONE EUROPEA).

Informazioni sullo studio

Il team di ricerca ha utilizzato l'inventario europeo dell'impatto della siccità (EDII) che include migliaia di rapporti storici sull'impatto della siccità per diversi settori. È stata applicata una tecnica di apprendimento automatico per collegare gli impatti in un determinato mese del passato agli indici di siccità di quel periodo, per esempio., l'indice di precipitazione standardizzato (SPI)). In questo modo, è stata ottenuta una relazione tra l'impatto su un determinato settore e gli indici di siccità per ciascuna regione europea che ha rapporti di impatto sufficienti nell'EDII.

Nel passaggio successivo, previsioni storiche stagionali del deflusso e delle precipitazioni (fino a sette mesi in anticipo), che sono disponibili nell'archivio del Centro europeo per le previsioni del tempo a medio termine (ECMWF), sono stati utilizzati per calcolare gli indici di siccità (ad es. SPI) per ogni mese del periodo 1990-2017. Prossimo, le relazioni sopra menzionate e le previsioni storiche stagionali degli indici mensili di siccità sono state applicate per prevedere gli impatti della siccità per regioni selezionate in tutta Europa (in questo studio:Germania), per settori specifici e per ogni mese del periodo 1990-2017. Infine, le previsioni sull'impatto della siccità, fino a sette mesi avanti, sono stati confrontati con gli impatti osservati per queste regioni. Ciò ha portato alla conclusione che le previsioni sugli impatti della siccità hanno notevoli capacità, fino a due o quattro mesi in anticipo, e in alcuni casi, ancora più a lungo.