Il livello di acqua immagazzinata dalle capitali australiane è costantemente diminuito negli ultimi sei anni. Ora sono collettivamente al 54,6% della capacità, un calo del 30% rispetto al 2013.

Stiamo entrando in un'estate calda e Sydney ha appena annunciato le restrizioni di livello 2, il più duro per qualsiasi capitale. I dati del Bureau of Meteorology mostrano che altre capitali stanno affrontando risultati contrastanti.

I risultati mostrano che l'approvvigionamento idrico di Darwin ha perso circa il 25% nell'ultimo anno. Il lato positivo, L'offerta di Melbourne è effettivamente aumentata nel 2019, essendo sceso al di sotto del 50% all'inizio di quest'anno, e ora si trova al 63,9%.

Mentre la media nazionale tende al ribasso, i modelli per ogni città sono molto diversi. Le forniture idriche di Sydney e Perth hanno avuto percorsi contrastanti negli ultimi sei anni. Nell'ottobre 2013 l'offerta di Perth era molto bassa del 33,8% e Sydney era di un confortevole 91%.

Ora, per la prima volta in molti anni Perth non ha il livello più basso d'Australia di tutte le riserve idriche della capitale. A partire dalla scorsa settimana, Sydney ha preso questa distinzione indesiderata da Perth.

Per i residenti di Perth, la notizia è buona in quanto i loro depositi di acqua superficiale hanno raggiunto il massimo da sei anni del 46,4%. A Sydney sono preoccupati, in quanto hanno un minimo di sei anni del 46,2%.

Sydney ha registrato un forte calo negli ultimi 30 mesi, da depositi quasi pieni (96%) nell'aprile 2017. La velocità e la gravità della siccità di Sydney stanno iniziando a somigliare ai precedenti periodi di siccità. Uno era negli anni '40 e l'altro era la siccità del Millennio.

Perth ha vissuto con il maggior stress idrico di qualsiasi capitale. Hanno dovuto fare i conti con un calo costante della pioggia da 45 anni. Anche l'afflusso di acqua nelle dighe di Perth è diminuito drasticamente.

Perth si è adattata al clima secco acquistando acqua da molte fonti diverse. Ora utilizza i suoi depositi di acqua superficiale per circa il 10% del suo approvvigionamento idrico. Proporzioni molto maggiori della fornitura di Perth provengono dai suoi due impianti di desalinizzazione, che a differenza delle altre capitali sono costantemente in funzione. Utilizza maggiormente le acque sotterranee e l'acqua riciclata altamente trattata. Perth ha anche restrizioni idriche permanenti.

L'impianto di desalinizzazione di Sydney, dopo 7 anni di letargo, ora fornisce acqua. È stato attivato alla fine di gennaio 2019 quando la fornitura di Sydney ha raggiunto il 60%, e può fornire il 15% del fabbisogno idrico. Insolitamente forse, l'acqua desalinizzata non raggiunge tutte le parti di Sydney.

Sydney Water ha annunciato l'intenzione di raddoppiare la capacità dell'impianto di desalinizzazione. La costruzione dovrebbe iniziare presto.

Le riserve idriche di Melbourne e Brisbane sono attualmente a livelli simili. Però, dal 2013 i depositi di Melbourne sono stati generalmente inferiori a quelli di Brisbane. L'offerta di Melbourne è aumentata nel 2019 dopo le buone piogge invernali nei suoi bacini. Gli stoccaggi sono aumentati da meno del 50% (49,6%) a fine maggio 2019. Oggi, I livelli di stoccaggio di Brisbane sono ora al 59,2%.

I residenti di Melbourne usano meno acqua rispetto alle altre capitali. Nel 2018 il residente medio di Melbourne ha utilizzato 161 litri al giorno, circa il 30% in meno rispetto ai residenti di Sydney.

Le forniture di Melbourne sono state inoltre integrate con la riattivazione del suo impianto di desalinizzazione di Wonthaggi nel 2019. È il più grande impianto di dissalazione dell'Australia, capace di produrre 410 milioni di litri al giorno.

Brisbane ha anche costruito un impianto di desalinizzazione dopo la siccità del millennio. Inoltre, hanno inoltre effettuato ingenti investimenti nel più grande programma di riciclaggio delle acque reflue australiano. Lo schema dell'acqua riciclata del corridoio occidentale è stato aperto nel 2008, costa 2,5 miliardi di dollari e dispone di tre avanzati impianti di trattamento delle acque reflue, con oltre 200 km di condotte e tre avanzati impianti di trattamento delle acque reflue.

Hobart, Darwin e Canberra sono le tre capitali australiane senza impianti di desalinizzazione. Canberra ha avuto un calo costante della sua offerta in tre anni. Era pieno nell'ottobre 2016, scendendo gradualmente al 51,6% a novembre 2019. I depositi di Hobart sono stati superiori all'80% per la maggior parte degli ultimi sei anni. Erano appena sopra il 90% 12 mesi fa e da allora sono scesi al livello attuale del 72%.

L'approvvigionamento idrico di Darwin era completo nell'aprile 2018. Ora, 18 mesi dopo, tocca appena il 54%. Questo è il livello più basso in sei anni. Darwin, la nostra capitale tropicale, ha le precipitazioni più stagionali delle capitali australiane. Tipicamente, non hanno quasi pioggia da giugno a settembre durante la loro stagione secca, e una stagione umida di forti piogge da ottobre ad aprile. Tuttavia, l'ultima stagione delle piogge è stata una delle più secche mai registrate.

La riserva idrica di Adelaide ha oscillato negli ultimi 6 anni. Adelaide piove di più in inverno ed ha estati secche, uno schema opposto a quello di Darwin. Negli ultimi 3 anni il livello è sceso da oltre il 97% di ottobre 2017 a poco meno del 58%.

L'impianto di desalinizzazione di Adelaide può fornire fino al 50% della sua riserva idrica. È operativo dal 2019, anche se non nei mesi più piovosi di luglio e agosto. Il Murray continua anche a rifornire gran parte dell'approvvigionamento idrico di Adelaide. Il Commonwealth ha accettato di utilizzare i fondi per la siccità per l'impianto di desalinizzazione di Adelaide, quindi più acqua del fiume può essere utilizzata dagli agricoltori a monte per coltivare foraggio per il bestiame.

L'Australia è destinata a un'estate più secca e calda della media, particolarmente nell'est. Insieme ai continui alti livelli di domanda delle famiglie, possiamo aspettarci ulteriori diminuzioni dei livelli di stoccaggio dell'acqua fino alla prima metà del 2020.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.