Alla luce del rapporto del gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici della scorsa settimana che conferma che l'attività umana sta guidando "inequivocabilmente" il riscaldamento globale, ecco una statistica sorprendente:ad Auckland, le modalità di trasporto su strada sono responsabili del 35% delle emissioni climalteranti della città.

Globale, il trasporto su strada rappresenta quasi il 43% delle emissioni di gas serra della Nuova Zelanda, un aumento di oltre il 100% dal 1990. Dato che le strade della nazione sono ancora intasate da veicoli a motore convenzionale, cosa possiamo fare collettivamente al riguardo, come cittadini e nelle nostre città?

Secondo il mantra iperbolico del movimento #bancars, è ora di diventare drastici. Certo, lo slogan diventa un hashtag più accattivante rispetto all'obiettivo politico più razionale:ridurre il numero di veicoli di proprietà delle persone e i chilometri che percorrono ogni anno.

È anche più accattivante della prescrizione della politica:investire in modalità e infrastrutture alternative che addebitino ai conducenti l'intero costo sociale della guida; e limitare il numero di veicoli che possono entrare nei centri urbani densi attraverso schemi di tariffazione della congestione.

Ma parte del problema nel convincere le persone a scendere dalle loro auto è che raramente esaminiamo i veri costi della nostra dipendenza da loro:i costi personali, i costi finanziari, il costo per la salute e il costo degli investimenti nelle infrastrutture stradali, e questo prima di arrivare al costo per il pianeta.

I neozelandesi guidano auto più grandi, percorrendo distanze maggiori, ed emettendo più anidride carbonica mentre vanno.https://t.co/fce28vtUbT

— RNZ (@radionz) 9 agosto, 2021

Guidare è ancora troppo economico

Potresti entrare in una stanza amichevole e avere rapidamente l'umore ostile sostenendo che la cosiddetta "tassa ute" non va abbastanza lontano. Il fatto è, però, già paghiamo in molti modi la nostra dipendenza dalle automobili.

Una parte di tale costo viene pagata direttamente dal conducente:acquisto, assicurazione e rifornimento dell'auto. In una certa misura (anche se probabilmente meno di quanto molti credano) i conducenti pagano anche per la costruzione e la manutenzione delle strade attraverso la tassa sul carburante o gli oneri per gli utenti della strada.

Questi sono tutti etichettati come costi privati ​​perché vengono pagati direttamente dal portafoglio del conducente. A cui si aggiungono i costi meno tangibili per la produttività personale e collettiva di quelle ore sprecate bloccate nel traffico.

Quello che pochi di noi tengono in considerazione nei calcoli sulla proprietà dell'auto, anche se, è il costo che dobbiamo sostenere come società. È l'inquinamento del tubo di scappamento di un'auto che causa un aumento del rischio di asma. È l'anidride carbonica che fuoriesce dallo stesso tubo di scappamento e contribuisce al riscaldamento del clima. È il costo di 5 miliardi di dollari neozelandesi degli incidenti stradali in tutto il paese ogni anno.

Pagare il prezzo reale

Si tratta di un enorme pacchetto di spese non addebitate che tutti in Nuova Zelanda devono pagare in qualche modo, causati da ciascun conducente ma non direttamente pagati dal conducente.

Queste "esternalità" - i costi che vanno oltre la spesa immediata della scelta di guidare - sono costi sociali. Alcuni sostengono che questi siano in effetti più alti dei costi privati ​​della guida, e ordini di grandezza maggiori del costo sociale della bicicletta o del camminare.

L'economia di base ci dice che quando viene addebitato solo il costo privato di un'attività, essa appare più economica di quanto non sia in realtà, incoraggiando così tale attività. Ma quando si pagano i costi sociali, l'attività è più costosa e meno attraente.

Logicamente, poi, ridurre la pressione sulle nostre strade e sull'ambiente, i conducenti dovrebbero essere soggetti a un addebito che rifletta più da vicino il costo effettivo della guida. Questo è, il costo delle strade intasate, inquinamento dell'aria, cambiamento climatico, ferita e morte.

Le tasse sulla congestione funzionano

Una soluzione è già stata perseguita da altre città. Sebbene alcuni abbiano predetto la fine della vita come la conosciamo quando Londra ha introdotto le tariffe per la guida in città, in pratica la tassa sulla congestione ha notevolmente migliorato la qualità della vita e degli affari.

Ha inoltre creato un nuovo significativo flusso di entrate per il sistema di trasporto pubblico, e per le infrastrutture ciclabili e pedonali. Altre città adottano un approccio simile con buoni risultati, tra cui Singapore, Oslo e Milano. Anche negli Stati Uniti amanti dell'auto, New York si sta avvicinando a una tassa sulla congestione.

Questo potrebbe essere fatto in una città come Auckland, dove le strade principali del CBD sono spesso soffocate dal traffico. Questa congestione aumenta il costo di consegna delle merci alle imprese, aggiunge ai tempi di percorrenza, riduce l'affidabilità del trasporto pubblico, e rende l'utilizzo di modalità attive come camminare e andare in bicicletta molto più pericoloso.

I prezzi di congestione potrebbero, come a Londra, fornire importanti entrate aggiuntive alla rete di transito di Auckland. Gli abitanti di Auckland attualmente affrontano la terza tariffa di trasporto pubblico più alta al mondo. Questo costo riduce la fattibilità del trasporto pubblico. Con tariffe più basse, o anche tariffe gratuite, Gli abitanti di Auckland si sarebbero precipitati sui trasporti pubblici.

Soldi per pagare cose migliori

Con le entrate aggiuntive, la città potrebbe anche espandere la nascente rete di piste ciclabili, far uscire più persone dalle auto e dagli e-scooter dai sentieri. Tutto questo si tradurrebbe in un minor numero di auto sulla strada, tempi di viaggio più rapidi per tutti e meno necessità di costruzione e manutenzione di strade più costose.

No, non dobbiamo #bancars del tutto. Ma c'è ampio spazio per iniettare un po' più di razionalità nella nostra politica dei trasporti.

Potremmo condividere meglio le strade esistenti con altre modalità, ridurre la pressione sul clima e aiutare coloro che fanno affidamento sui trasporti pubblici a ottenere più posti in modo più conveniente.

Le forze del mercato ci hanno portato dove siamo oggi. Se vogliamo affrontare l'emergenza climatica, dovremo sfruttare il potere dei prezzi e pagare il costo reale della nostra dipendenza dall'auto.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.