L'effetto memoria sul continente eurasiatico amplifica il raffreddamento innescato dalla perdita di ghiaccio marino nell'Artico. Le illustrazioni mostrano temperature invernali simulate (dicembre-febbraio) vicino al suolo (rosso =temperatura più alta, blu =temperatura più bassa). Da sinistra a destra, i pannelli mostrano la risposta delle temperature alla perdita di ghiaccio marino, agli effetti memoria dei processi terrestri, e le risposte totali che combinano i primi due fattori. Credito:Nakamura T., et al., Comunicazioni sulla natura, 8 novembre 2019
Le ondate di freddo innescate dalla perdita di ghiaccio marino nell'Artico sono memorizzate nel continente eurasiatico, amplificando il raffreddamento negli inverni a seguire, secondo un gruppo di ricerca congiunto tra l'Università di Hokkaido e l'Università di Niigata in Giappone.
È noto che la perdita di ghiaccio marino nell'Artico causa ondate di freddo nell'emisfero settentrionale alle medie latitudini, incluso il Nord America, Europa e Asia orientale. Nello studio, il team ha scoperto che l'effetto memoria nel continente eurasiatico amplifica il raffreddamento di quasi il doppio.
Questa scoperta è stata resa possibile da un nuovo metodo sviluppato dal team sulla base di simulazioni sulla variazione climatica innescata dalla perdita di ghiaccio marino nell'Artico a causa del riscaldamento globale. Le simulazioni possono valutare quantitativamente gli effetti di memoria generati dalle temperature del suolo e dal manto nevoso nell'area terrestre.
Negli studi precedenti, prove osservative hanno mostrato forti connessioni tra la diminuzione del ghiaccio marino nell'Artico in fase di riscaldamento e l'aumento dei casi negli ultimi anni di ondate di freddo nell'emisfero settentrionale di media latitudine. Però, si sapeva poco di come i processi del suolo contribuissero al modello climatico.
Nell'attuale studio pubblicato su Comunicazioni sulla natura , il team di ricerca suggerisce il meccanismo alla base dell'effetto memoria sulla terraferma. Le ondate di freddo innescate dallo scioglimento del ghiaccio marino nell'Artico raffreddano l'intero continente eurasiatico, portando a una maggiore copertura nevosa. L'ampio manto nevoso tende a ritardare lo scioglimento della neve in primavera, impedendo alla radiazione solare di aumentare la temperatura della superficie del suolo. Queste anomalie di raffreddamento sul continente eurasiatico sono memorizzate nelle temperature del suolo. Le anomalie memorizzate nelle temperature del suolo non fortemente influenzate dalle condizioni atmosferiche estive, resterà fino all'autunno, anticipando i tempi delle nevicate all'inizio dell'inverno. Il manto nevoso riflette la radiazione solare, impedendo il riscaldamento delle aree superficiali del suolo e portando così all'arrivo anticipato dell'inverno e alla fine delle ondate di freddo.
