Gli incendi boschivi australiani hanno causato un inquinamento senza precedenti a Sydney e lungo la costa orientale del paese, funzionari hanno detto giovedì, con fumo e polvere che bruciano gli occhi dei residenti e provocando un picco di disturbi respiratori.

Centinaia di incendi boschivi sono andati fuori controllo da settembre su e giù per la costa orientale, ricoprendo di fumo le città da Sydney a Brisbane per settimane e settimane.

L'entità della crisi è stata chiarita giovedì, con il dipartimento dell'ambiente del New South Wales che ha dichiarato che gli incendi boschivi e la polvere hanno causato "alcuni dei più alti livelli di inquinamento atmosferico mai visti" in Australia.

La regione "ha vissuto altri periodi di cattiva qualità dell'aria che sono durati diverse settimane, compresi gli incendi boschivi di Sydney del 1994 e gli incendi boschivi del Black Christmas del dicembre 2001-gennaio 2002, "Un portavoce ha detto all'Afp.

"Quest'evento, però, è il più lungo e il più diffuso nei nostri record."

I vigili del fuoco rurali del New South Wales hanno detto che più di una dozzina di incendi sono stati bruciati vicino a Sydney giovedì, di cui tre che portavano un avviso di emergenza.

Per tre settimane la città ha visto quasi quotidianamente avvisi sulla qualità dell'aria.

Gli incendi boschivi sono comuni in Australia, ma gli scienziati affermano che la stagione di quest'anno è arrivata prima e con maggiore intensità a causa di una prolungata siccità alimentata dal cambiamento climatico.

I funzionari sanitari del Nuovo Galles del Sud hanno affermato che più persone con asma si sono presentate negli ospedali, e le chiamate in ambulanza per problemi respiratori sono aumentate del 24% nella settimana fino al 1° dicembre.

Nel frattempo, turisti e residenti hanno adottato misure per combattere il fumo, comprare mascherine e stare in casa il più possibile.

Di giovedì, L'indice di qualità dell'aria di Sydney ha registrato un inquinamento da particolato fine, abbastanza piccolo da penetrare in profondità nei polmoni, a oltre 160 parti per milione, molto al di sopra dei livelli considerati sicuri.

I giornali e la televisione locali hanno pubblicato consigli su come limitare l'impatto del fumo, offrendo consigli su quali maschere acquistare e quali attività sono più sicure.

Il fumo ha fatto sì che i golfisti dell'Australian Open, uno degli open nazionali più antichi del mondo, si lamentassero delle condizioni.

"È difficile vedere la tua pallina da golf quando sei là fuori a giocare, dove finisce. I tuoi occhi bruciano, ", ha dichiarato il campione 2015 Matt Jones.

"Ho quella tosse come se avessi qualcosa nei polmoni, catarro nei polmoni o altro, ma non è divertente, " ha detto. "Spero che i miei figli siano dentro nella stanza d'albergo."

© 2019 AFP