Una collaborazione tra ricercatori in Giappone, gli Stati Uniti., e la Russia ha trovato un punto caldo nella fascia di radiazioni della Terra dove gli elettroni killer, che possono causare gravi anomalie nei satelliti, modulo. Il ritrovamento, pubblicato sulla rivista Lettere di ricerca geofisica , potrebbe aiutare gli scienziati a prevedere in modo più accurato quando si formeranno questi elettroni killer (relativistici).

Il professor Yoshizumi Miyoshi dell'Istituto per la ricerca ambientale spazio-terra dell'Università di Nagoya e colleghi hanno confrontato i dati di due satelliti situati ai lati opposti della Terra:il satellite Arase, sviluppato dalla Japanese Aerospace Exploration Agency (JAXA), e le sonde Van Allen della NASA. Entrambi i satelliti raccolgono dati dalle fasce di radiazione di Van Allen, zone di particelle energetiche originate in gran parte dal vento solare. Le particelle energetiche nelle cinture sono intrappolate dal campo magnetico terrestre.

Gli scienziati sanno che gli elettroni nelle fasce di radiazione di Van Allen che interagiscono con le onde di plasma a frequenza ultrabassa accelerano per raggiungere la velocità della luce. Però, non è stato chiaro quando o dove questi elettroni killer iniziano ad accelerare.

Per avere maggiori informazioni sugli elettroni, Il professor Miyoshi e i suoi colleghi hanno analizzato i dati generati il ​​30 marzo, 2017, dal satellite Arase e dalla sonda Van Allen. Da un lato della Terra, la sonda Van Allen ha identificato i segni caratteristici di un'interazione tra onde a frequenza ultrabassa ed elettroni energetici. Dalla parte opposta, nello stesso momento, il satellite Arase ha identificato firme di elettroni ad alta energia, ma niente onde a frequenza ultrabassa.

Le misurazioni indicano che la regione di interazione tra elettroni e onde è limitata, ma che gli elettroni killer poi continuano a viaggiare su un percorso verso est attorno alla magnetosfera terrestre.

"Un argomento importante nella scienza della meteorologia spaziale è comprendere la dinamica degli elettroni killer nella fascia di radiazione di Van Allen, " afferma Miyoshi. "I risultati di questo studio miglioreranno la modellazione e porteranno a previsioni più accurate degli elettroni killer nelle fasce di radiazione di Van Allen".