Scattata il 12 novembre 2019 mostra la carcassa di un elefante che ha ceduto alla siccità nel Parco Nazionale di Hwange, nello Zimbawe.
L'abitante dello Zimbabwe Dumisani Khumalo sembrava soffrire mentre camminava con cautela verso una sedia all'ombra di un albero vicino alla sua baracca di mattoni di una stanza.
Il 45enne è stato aggredito da un bufalo giorni prima, ed era fortunato ad essere in piedi.
Gli animali selvatici dello Zimbabwe sono stati responsabili della morte di almeno 36 persone nel 2019, rispetto ai 20 dell'anno precedente.
"Ringrazio Dio di essere sopravvissuto all'attacco, " disse Khumalo con una risata, prendendo alla leggera il fatto che il bufalo gli ha quasi strappato i genitali.
L'anno scorso le autorità hanno registrato 311 attacchi di animali alle persone, rispetto ai 195 del 2018.
Gli attacchi sono stati attribuiti a una devastante siccità in Zimbabwe che ha visto animali affamati uscire dalle riserve di caccia, saccheggiando gli insediamenti umani in cerca di cibo e acqua.
"I casi includono attacchi a esseri umani, il loro bestiame e i loro raccolti, ", ha detto il portavoce dei parchi nazionali Tinashe Farawo.
Ha detto che gli elefanti hanno causato la maggior parte delle vittime, mentre ippopotami, bufali, leoni, anche iene e coccodrilli hanno contribuito al pedaggio.
Parco nazionale di Hwange, che è la metà delle dimensioni del Belgio, è il parco giochi più grande dello Zimbabwe ed è situato vicino alle famose Cascate Vittoria. Il parco non è recintato.
Gli animali violano il buffer e "passano per cercare acqua e cibo poiché ne è rimasto poco o nessuno nell'area della foresta, "Farawo ha detto
Animali affamati
Khumalo ricorda vividamente l'attacco.
Più di 200 elefanti sono morti di fame in tre mesi l'anno scorso
Stava camminando in una foresta vicino al suo villaggio di Ndlovu-Kachechete per registrarsi per gli aiuti alimentari, quando ha sentito i cani abbaiare.
Improvvisamente un bufalo emerse dalla boscaglia e caricò, colpendolo al petto e gettandolo a terra.
È andato per il suo inguine e ha usato il suo corno per strappare parte della pelle intorno al suo pene.
Khumalo afferrò la gamba del bufalo, gli ha dato un calcio in un occhio ed è scappato via.
Gli abitanti dei villaggi della regione nord-occidentale dello Zimbabwe, ricca di fauna selvatica ma arida, stanno spesso combattendo contro la selvaggina disperatamente affamata.
Più di 200 elefanti sono morti di fame in tre mesi l'anno scorso.
Nonostante sospettasse che Khumalo stesse cacciando illegalmente quando è stato attaccato, Phindile Ncube, L'amministratore delegato del Consiglio del distretto rurale di Hwange ha ammesso che gli animali selvatici stanno uccidendo le persone e che la siccità ha peggiorato le cose.
"Gli animali selvatici attraversano le aree abitate dall'uomo in cerca di acqua mentre ... le fonti di acqua potabile si prosciugano nella foresta, " ha detto Ncube.
Ha descritto un incidente avvenuto poche settimane prima, durante la quale gli elefanti uccisero due mucche in un pozzo d'acqua domestico.
Gli esploratori armati sono stati messi in standby per rispondere alle chiamate di soccorso degli abitanti del villaggio.
Ma è stato rispondendo a una di queste chiamate che gli scout hanno inavvertitamente ucciso una donna di 61 anni nel villaggio di Mbizha, vicino a Khumalo.
"Mentre cercavano di scacciarli, uno (elefante) li ha caricati e un ricognitore gli ha sparato. Ha mancato, e il proiettile vagante ha colpito e ucciso Irene Musaka, che era seduta accanto a un fuoco fuori dalla sua capanna a quasi un miglio di distanza."
In questo file foto scattata il 12 novembre, 2019 un ippopotamo è bloccato nel fango in un abbeveratoio che si asciuga nel Parco nazionale di Hwange, nello Zimbawe.
Repellente per torta al peperoncino
La gente del posto è incoraggiata a fare la propria parte per spaventare gli animali. Un modo è battere i tamburi.
Ma l'impatto è limitato.
"Animali, come gli elefanti si abituano al rumore e lo sanno... non gli farà male, quindi non li scoraggia a lungo termine, " ha detto George Mapuvire, direttore di Bio-Hub Trust, un ente di beneficenza che addestra le persone a rispondere agli attacchi di animali.
Bio-Hub Trust sostiene un "approccio morbido" che incoraggi la coesistenza pacifica tra uomo e fauna selvatica.
Mapuvire ha suggerito di bruciare torte al peperoncino calde fatte in casa per respingere la fauna selvatica.
"Mescoli il peperoncino in polvere con lo sterco di mucca o di elefante e lo modelli in mattoni, una volta che i mattoni si saranno asciugati, puoi bruciarli quando gli elefanti si avvicinano. Non sopportano l'odore!"
Gli abitanti del villaggio hanno creato un sistema di allarme per elefanti legando fili di lattine vuote ad alberi e pali.
Quando le lattine fanno clic, sanno che si sta avvicinando un elefante e accendono torte al peperoncino per tenerlo lontano.
Un altro modo per tenere a bada gli elefanti è la pistola al peperoncino, un aggeggio di plastica caricato con palline da ping-pong iniettate con olio al peperoncino.
"Quando colpisce un elefante, si disintegra, spruzzando l'animale con l'olio al peperoncino, " ha spiegato Mapuvire.
© 2020 AFP
