Un alpinista si erge sul balcone del Rifugio Boccalatte sul ghiacciaio del Planpincieux a Courmayeur, Italia nord-occidentale.
Scienziati sul versante italiano del massiccio del Monte Bianco monitorano costantemente un ghiacciaio in scioglimento, dove il rischio di crolli per l'innalzamento delle temperature minaccia la vallata sottostante.
Il ghiacciaio del Planpincieux, ad un'altitudine di circa 2, 700 metri (8, 860 piedi), sovrasta la frazione di Planpincieux, sotto la parete sud delle Grandes Jorasses all'interno del massiccio del Monte Bianco nel pittoresco angolo nord-ovest d'Italia.
Conosciuto come un ghiacciaio "temperato", è già a un punto di fusione, al contrario dei ghiacciai polari che sono ancora congelati fino al substrato roccioso.
Ciò significa che il ghiacciaio Planpincieux può scivolare più velocemente, attraverso l'acqua appena sotto la sua superficie, rendendolo più imprevedibile e pericoloso per la sottostante Val Ferret, dicono gli esperti.
"Abbiamo un aumento significativo della temperatura e questo provoca una formazione più rapida del flusso d'acqua subglaciale, un'importante circolazione sotterranea dell'acqua, " Valerio Segor, l'assessore alla gestione dei rischi naturali della Regione Valle d'Aosta, ha detto all'Afp.
Negli anni passati, il ghiacciaio del Planpincieux era alloggiato in una posizione più stabile sulla roccia, ed era più spesso con meno fratture, disse Paolo Perret, un esperto di ghiacciai della Fondazione Safe Mountains di Courmayeur.
Ma a causa dell'aumento delle temperature causato dai cambiamenti climatici, "il ghiacciaio si è ritirato su una superficie liscia e ripida che lo rende in una posizione instabile, " disse Perret.
L'aumento delle temperature causato dal cambiamento climatico minaccia il crollo del ghiacciaio Planpincieux nella valle sottostante.
Gli escursionisti camminano vicino al ghiacciaio della Brenva a Courmayeur, Italia nord-occidentale.
Un escursionista cammina su un sentiero nei pressi dei ghiacciai Planpicieux (L) e Grand Jorasses (2L) a Courmayeur.
I movimenti non sono insignificanti, con il ghiacciaio che in casi estremi scivola fino a 150 centimetri (4 piedi e 9 pollici) in un giorno, Egli ha detto.
Al contrario, il seracco Whymper, un ghiacciaio polare sopra di esso che incombe quasi 4, 000 metri sul livello del mare, può scorrere da due a 20 centimetri al giorno, disse Perret, con conseguente "crolli imminenti".
Un enorme blocco di ghiaccio del seracco Whymper che misura 15, 000 metri quadrati sono crollati al suolo lo scorso ottobre, un giorno dopo che le autorità avevano vietato l'accesso ai percorsi sottostanti.
I movimenti del ghiacciaio Planpincieux - e quelli sopra di esso - sono attentamente monitorati tramite radar, e il piano di sicurezza della regione prevede una serie di potenziali scenari.
Lo "scenario estremo" sarebbe la caduta di un 800, 000 metri cubi di ghiaccio al villaggio e alla strada sottostante, disse Segor.
"Ma non ci sono garanzie assolute che si comporterà davvero in quel modo".
© 2021 AFP
