Lava incandescente è stata vomitata lunedì da un vulcano vicino alla capitale delle Filippine, Manila, mentre decine di migliaia di persone sono fuggite tra la cenere pesante e tremori spaventosi, e le autorità hanno pianificato di evacuare altre centinaia di migliaia per paura di un'eruzione più grande.

Nuvole di cenere dal vulcano Taal raggiunsero Manila, 65 chilometri (40 miglia) a nord, di domenica, costringendo alla chiusura del principale aeroporto del paese, con più di 500 voli cancellati. L'aeroporto ha riaperto parzialmente lunedì dopo che la caduta di ceneri si è attenuata.

Non ci sono state segnalazioni immediate di morti o danni gravi direttamente imputabili all'eruzione. Un camion, però, sbandato fuori controllo su una strada ricoperta di cenere, uccidendo l'autista e ferendo tre compagni nella provincia di Laguna in un incidente la polizia ha detto che potrebbe essere stato collegato a condizioni scivolose.

L'agenzia di risposta alle catastrofi del governo e altri funzionari hanno riferito di più di 30, 000 abitanti del villaggio sono fuggiti dalle loro case nella provincia duramente colpita di Batangas e nella vicina provincia di Cavite. I funzionari si aspettavano che il numero aumentasse.

Alcuni residenti non hanno potuto fuggire immediatamente dai loro villaggi ricoperti di cenere a causa della mancanza di mezzi di trasporto e della scarsa visibilità. Altri si sono rifiutati di lasciare le loro case e fattorie.

"Abbiamo un problema:la nostra gente è nel panico a causa del vulcano perché vuole salvare i propri mezzi di sussistenza, i loro maiali e le mandrie di mucche, Il sindaco Wilson Maralit della città di Balete ha detto alla radio DZMM. "Stiamo cercando di impedire loro di tornare e avvertire che il vulcano può esplodere di nuovo in qualsiasi momento e colpirli".

Maralit, la cui città si trova lungo il litorale del lago Taal, che circonda il vulcano in eruzione, ha fatto appello a truppe e più polizia per impedire alle persone di tornare di nascosto nei loro villaggi.

Dopo una pulizia e uno spostamento di venti carichi di cenere lontano da Manila, i funzionari hanno parzialmente riaperto l'aeroporto principale e hanno permesso agli aerei di decollare. L'aereo del presidente Rodrigo Duterte è riuscito ad atterrare a Manila lunedì dalla sua città natale di Davao, il suo portavoce ha detto aggiungendo di aver visto l'entità del disastro dall'aereo.

Taal è tornato improvvisamente in vita domenica, vapore esplosivo, cenere e ciottoli fino a 10-15 chilometri (da 6 a 9 miglia) nel cielo, secondo l'Istituto filippino di vulcanologia e sismologia.

Di lunedi, la colonna di cenere e vapore ha raggiunto un'altezza di 2 chilometri (circa un miglio), con fontane di lava che sgorgano a meno della metà di quell'altezza prima di cadere nelle acque del lago che circondano il cratere principale. La lava è sgorgata anche da un'altra bocca a nord del cratere principale, detto Renato Solidum, chi dirige l'istituto.

Tremori frequenti e un accumulo di pressione del 1, vulcano di 020 piedi (311 metri), uno dei più piccoli del mondo, però, ha indicato che un'eruzione importante e molto più pericolosa potrebbe ancora verificarsi, Egli ha detto.

L'agenzia governativa di monitoraggio dei vulcani ha alzato il livello di pericolo intorno a Taal di tre tacche domenica al livello 4, indicando che un'eruzione pericolosa in poche ore o giorni era possibile. Livello 5, il più alto, significa che una tale eruzione è in corso.

L'ultima disastrosa eruzione del vulcano è avvenuta nel 1965, quando più di 200 persone sono state uccise.

Irene de Claro, una madre di quattro figli, preoccupato per suo padre, che rimasero nel loro villaggio ad Agoncillo mentre il resto della famiglia fuggiva.

"Mio padre è scomparso. Non lo sappiamo, pure, cosa è successo alla nostra casa perché la cenere era fino alle nostre ginocchia, era molto buio e la terra tremava costantemente quando siamo partiti, " De Castro ha detto in una scuola nella città di Lemery. "Molto probabilmente non c'è niente per noi a cui tornare. Siamo tornati a zero".

La piccola isola dove si trova il vulcano è stata a lungo designata "zona di pericolo permanente, " anche se da anni esistono villaggi di pescatori. Quei residenti sono stati tutti evacuati, funzionari vulcanologi hanno detto, aggiungendo che ci dovrebbe essere un'evacuazione totale, pure, di comunità in pericolo entro un raggio di 14 chilometri (8,7 miglia) da Taal,

Il lavoro del governo è stato sospeso e le scuole sono state chiuse in un'ampia fascia di paesi e città, compresa Manila, a causa dei rischi per la salute derivanti dalle ceneri.

Taal è considerato il secondo più restio di circa due dozzine di vulcani attivi nelle Filippine, che giace lungo l'"Anello di fuoco" del Pacifico, " una regione soggetta a terremoti ed eruzioni vulcaniche. Un vulcano a lungo dormiente, Monte Pinatubo, ha fatto esplodere la sua cima a nord di Manila nel 1991 in una delle più grandi eruzioni vulcaniche del XX secolo, uccidendo centinaia di persone.

Circa 20 tifoni e altre grandi tempeste ogni anno colpiscono anche le Filippine, rendendolo uno dei paesi più a rischio di catastrofi del mondo.

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