Una storica siccità ha portato a una carenza di bruchi commestibili di mopane in Botswana
Ricco di proteine e calcio, i vermi mopane sono una prelibatezza in Botswana, dove vengono mescolati in stufati di pomodoro e arachidi.
Nel nord e nel centro del paese, i bruchi appuntiti neri e verdi vengono raccolti per farne gusto e venduti ai mercati.
Ma una siccità regionale ha decimato la popolazione di mopane, minando un'importante fonte di reddito per le comunità rurali.
"(Il verme mopane) non è in abbondanza come in passato durante i periodi di buone piogge, " disse Onalethata Mbakile, una madre single di due figli nel villaggio centrale di Goshwe, vicino al confine con lo Zimbabwe.
Mbakile, 40, ha raccolto i bruchi dai rami degli alberi di Mopane, dove si trovano di solito, per più di due decenni.
Ha viaggiato per più di 440 chilometri (273 miglia) fino alla capitale del Botswana, Gaborone, dove addebita 10 pula (80 centesimi di euro) per una bustina di mopane essiccato, uno spuntino popolare lungo la strada.
"Le piogge sono inaffidabili e imprevedibili, " Ha detto Mbakile. "Lo raccoglievamo intorno a dicembre e aprile, ma non è più così".
L'Africa meridionale è alle prese con una delle peggiori siccità della storia, gravemente colpite da un prolungato periodo di scarse precipitazioni e temperature torride.
Una siccità regionale ha decimato la popolazione di mopane
I vermi vengono bolliti dopo la raccolta
I bruchi appuntiti neri e verdi vengono raccolti per farne gusto e venduti nei mercati
L'Africa meridionale è alle prese con una delle peggiori siccità della storia
L'ONU ha avvertito che 45 milioni di persone nella regione hanno urgente bisogno di aiuti alimentari a causa della siccità, inondazioni e difficoltà economiche.
Il periodo di raccolta dei vermi mopane si è ridotto e il prezzo delle bustine è raddoppiato.
© 2020 AFP
