Con l'innalzamento del livello del mare che già lambisce la sua porta, la città di Miami ha preso il suo primo impegno significativo per affrontare la causa principale del cambiamento climatico, non solo i sintomi.

Il governo della città prevede di diventare carbon neutral entro il 2050, un impegno che cambierà tutto, da ciò che guidano i dipendenti della città a come la città si costruisce a come si alimenta.

Miami è diventata la prima città della Florida e la 96esima al mondo ad aderire a C40 Cities, un'organizzazione internazionale per il clima che aiuta le città a ridurre la propria impronta di carbonio. Sindaco Francesco Suarez, che ha firmato l'accordo venerdì pomeriggio, ha definito un imperativo morale per la città ridurre le proprie emissioni

"Se vogliamo davvero essere qui per sempre, non possiamo semplicemente reagire a ciò che sta facendo madre natura, " ha detto. "Dobbiamo fare tutto ciò che è in nostro potere per non peggiorare le cose, ma per migliorare le cose."

Esattamente come la città intende diventare carbon neutral, un obiettivo importante per una comunità ampia e incentrata sull'auto, viene dopo. Il piano pronto per il clima di Miami sarà pubblicato la prossima settimana, e affronta ampie azioni che la città può intraprendere, come sostituire le city car a gas con i veicoli elettrici, l'installazione di più pannelli solari e l'applicazione dell'efficienza energetica negli edifici cittadini.

Negli ultimi anni, Miami ha in gran parte scelto di affrontare i 2 piedi di innalzamento del livello del mare previsto entro il 2060 con misure di adattamento che affrontano gli effetti del cambiamento climatico, come strade allagate, aumento delle falde acquifere e giornate più calde. La forza che li guida, l'eccesso di gas serra nell'atmosfera, non è stata all'ordine del giorno.

Sotto la pressione degli attivisti, che sta iniziando a cambiare. Miami ha appena dichiarato "emergenza climatica, " un gesto simbolico per la maggiore attenzione della città sull'argomento. Da allora i sostenitori hanno sollecitato la città a impegnarsi a ridurre la propria impronta di carbonio.

Susan Glickman, Direttore della Florida per la Southern Alliance for Clean Energy, lo definì un traguardo importante per la città.

"È fondamentale che i governi locali si impegnino a raggiungere obiettivi significativi per spostare indietro l'ago delle emissioni di carbonio, " ha detto. "È fondamentale che città come Miami mostrino leadership. Mostra lo stato della Florida, che deve ancora assumere obiettivi in ​​materia di emissioni di carbonio, che è possibile ed è importante farlo per evitare le peggiori implicazioni del cambiamento climatico".

Emily Gorman, presidente della Miami Climate Alliance, ha detto che la sua organizzazione è più scettica sui piani della città. Stanno aspettando di vedere i passi esatti che la città intende intraprendere.

"Siamo ovviamente molto fiduciosi e felici di vedere che il sindaco è interessato a un'azione audace per il clima, " ha detto. "Ma francamente, l'attuazione è la natura della vera leadership."

Spera di vedere la città impegnarsi per il 100% di energia rinnovabile, come South Miami si era impegnata a fare. Ciò non include l'energia nucleare di Turkey Point, che fornisce energia a gran parte del sud della Florida. Il nucleare non crea emissioni ed è considerato energia rinnovabile, ma alcuni ambientalisti come Gorman pensano che le preoccupazioni per la sicurezza e l'inquinamento lo declassifichino come "energia pulita".

Un'altra priorità per gli attivisti:che la transizione alle energie rinnovabili non vada a vantaggio solo dei ricchi.

Gilbert ha affermato che la città prevede di collaborare con C40 per elaborare politiche che riducano le emissioni e forniscano posti di lavoro e opportunità commerciali per le parti a basso reddito della comunità.

"È importante inquadrare le nostre azioni nel modo in cui ci daranno un ritorno economico sull'investimento e forniranno una fonte di lavoro con salario dignitoso, " ha detto. "Non saremo in grado di spendere molti soldi per qualcosa che fornisce solo la mitigazione del carbonio. Deve fornire altri ritorni".

Laura Jay, vicedirettore regionale per il programma Nord America di C40, ha detto che il suo team aiuta le città a mettere i numeri sui vantaggi collaterali della mitigazione, come i benefici per la salute di un'aria più pulita oi nuovi posti di lavoro che una fattoria solare potrebbe fornire. Ciò rende più facile per i sindaci presentare politiche alle loro commissioni.

"Ciò aiuta a portare le città al tavolo e a mostrare la loro leadership, " disse Jay.

Inoltre mettono in contatto lo staff delle città di tutto il mondo per condividere storie di successo o suggerimenti. C40 tiene traccia di città, come Boston, Parigi e Los Angeles, per vedere se rispettano i loro impegni.

L'ultimo tentativo di Miami di ridurre le emissioni non è andato a buon fine. Un piano del 2008 per affrontare il cambiamento climatico e le emissioni della città richiedeva a Miami di ridurre le emissioni del 25% rispetto ai livelli del 2006 entro il 2020, a 3,6 milioni di tonnellate. Il piano prevedeva anche aggiornamenti annuali sui progressi della città.

Poi è arrivata la recessione e un nuovo sindaco.

"Il sindaco e il dirigente in quel momento decisero che non era la priorità, " ha detto Gilberto.

Intanto, Gilberto ha detto, la città ha fatto alcune cose per ridurre la sua impronta di carbonio, come rendere gli edifici più vecchi più efficienti dal punto di vista energetico e passare l'illuminazione del parco ai LED. L'anno scorso, la città ha scambiato 90 auto alimentate a gas nella sua flotta per ibridi elettrici.

Ma non è chiaro esattamente quanto siano migliorate o peggiorate le emissioni di carbonio della città nell'ultimo decennio.

Miami sta ora contabilizzando le sue emissioni di gas serra e spera di poterlo fare entro aprile. Dopo che i dati sono disponibili, Gilberto ha detto, la città fisserà specifiche, nuovi obiettivi di riduzione.

La contea di Miami-Dade ha fissato i propri obiettivi di emissioni poco dopo che Miami lo ha fatto per la prima volta, nel 2010. Il piano Greenprint della contea prevedeva una riduzione del 10% rispetto ai livelli del 2008 entro il 2015.

"La Contea non ha raggiunto questo obiettivo. Infatti, le emissioni sono aumentate in questo periodo, " ha scritto il Chief Resilience Officer di Miami-Dade, Jim Murley, in una dichiarazione. Ciò è derivato da una combinazione di più persone che guidano più auto, maggiori emissioni del trasporto aereo e maggiori emissioni derivanti dall'attività industriale, Egli ha detto.

Finora la contea ha affrontato le sue emissioni con un nuovo acquisto di 33 autobus elettrici e vari programmi di efficienza energetica, compreso uno che richiede edifici oltre 20, 000 piedi quadrati per valutare il loro uso di elettricità.

"Per raggiungere l'obiettivo 2050 di una riduzione dell'80%, la comunità dovrà attuare misure significative di conservazione delle risorse che includano carburante, riduzione dell'energia e dei rifiuti, nonché investimenti in energie rinnovabili come il solare e il passaggio a veicoli più elettrici in tutta la contea, " Egli ha detto.

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