Più di 250 scienziati attivi con esperienza in clima, fuoco e meteorologia hanno firmato una dichiarazione che invita i nostri leader a ridurre urgentemente le emissioni di gas serra in Australia e ad impegnarsi in modo costruttivo in accordi internazionali per ridurre le emissioni globali totali a zero entro il 2050.

È importante sottolineare che la dichiarazione riunisce la letteratura sottoposta a revisione paritaria che delinea i forti legami scientifici tra il peggioramento delle stagioni degli incendi boschivi in ​​Australia e il cambiamento climatico.

"In molti modi, questa lettera è il prodotto della disperazione mentre gli scienziati hanno assistito allo svolgersi della mortale stagione degli incendi. Gli scienziati avvertono i politici da decenni che il cambiamento climatico peggiorerebbe il rischio di incendi in Australia, eppure quegli avvertimenti sono stati ignorati, ", ha affermato la scienziata del clima della Australian National University, la professoressa Nerilie Abram.

"È importante rendersi conto che solo riducendo le emissioni "totali" di gas serra è possibile affrontare il cambiamento climatico e i suoi impatti. L'Australia ha quasi le più alte emissioni di gas serra pro capite di qualsiasi altro paese. Dobbiamo fare il nostro meglio per ridurre la nostra emissioni e influenzare il resto del mondo affinché intraprenda un'azione urgente e coordinata. Qualsiasi altra politica è solo una facciata".

La ricerca peer-reviewed raccolta dagli scienziati mostra i molteplici collegamenti tra il cambiamento climatico e il fuoco, tra cui:

• Come le stagioni degli incendi iniziano prima e durano più a lungo, in particolare nell'Australia meridionale e orientale;
• In che modo il calo delle precipitazioni in tutta l'Australia meridionale nei mesi più freddi rende i terreni incendiati più asciutti, con l'aumento delle temperature si prosciugano anche i carichi di carburante;
• I cambiamenti futuri che vedranno condizioni di fuoco più pericolose che porteranno tempeste di fuoco e renderanno ancora più difficile la gestione degli incendi.

L'aumento degli incendi è solo una parte di un'equazione mortale che suggerisce che gli impatti del cambiamento climatico stanno arrivando più velocemente, più forte e più regolare. Le ondate di calore sulla terraferma e nei nostri oceani sono più lunghe, più caldo e più frequente. Le prospettive per la Grande Barriera Corallina sono ora valutate come molto scarse, e molti altri ambienti australiani caratteristici sulla terraferma sono minacciati.

Come esempio della velocità del cambiamento, nel 2017, I ricercatori australiani hanno affermato che il bacino di Sydney e le aree intorno a Melbourne sperimenteranno 50 °C entro il 2040. Il 4 gennaio, quest'anno, un sobborgo esterno di Sydney, Penrit, ha raggiunto i 48,9°C, suggerendo che quei giorni di 50°C potrebbero essere più vicini di quanto pensiamo.

"Gli scienziati per natura tendono ad essere conservatori. Forse questo spiega perché molti degli impatti climatici previsti nella letteratura peer-reviewed sembrano verificarsi prima del previsto, ", ha affermato il professor Jason Sharples, ricercatore antincendio dell'Università del New South Wales di Canberra.

"È importante ricordare che ciò che stiamo vedendo ora sono gli impatti pericolosi e costosi di appena 1°C del riscaldamento globale. Eppure, mentre il nostro clima cambia rapidamente, Le politiche australiane sul cambiamento climatico sono ferme e il mondo è sulla buona strada per 3°C o più di riscaldamento entro la fine di questo secolo".

Per gli scienziati che passano ogni giorno a guardare le osservazioni, i segnali ci sono da tempo. L'essiccazione del sud-ovest dell'Australia occidentale, i record di caldo crollano anno dopo anno, gli inverni si scaldano più velocemente delle estati, le massicce ondate di calore marine che colpiscono la pesca e molto altro ancora.

"Quanto peggio deve andare prima che la scienza smetta di essere ignorata? È la mancanza di politiche visionarie per proteggere il nostro paese e le persone per il futuro che ci ha portato al punto in cui abbiamo sentito di dover alzare la voce e chiedere azione sulla scienza, ", ha affermato la professoressa Katrin Meissner, scienziata del clima dell'Università del New South Wales.

"Il grosso, Il fumo soffocante di quest'estate non è niente in confronto alla cortina fumogena della politica che continua in Australia. Abbiamo bisogno di un chiaro, percorso imparziale per ridurre le emissioni totali di gas serra dell'Australia in linea con quanto richiesto dalle prove scientifiche, e l'impegno dei nostri leader a spingere per un'azione globale significativa per combattere il cambiamento climatico. Non domani, ma in questo momento."