Una top ten degli eventi meteorologici statunitensi da record dell'ultimo decennio rivela che l'uragano Harvey è il più estremo del decennio, e altri simili erano tra i più costosi e mortali mai registrati, secondo la rivista Weatherwise.

L'uragano Harvey, la tempesta del 2017 che ha devastato Texas e Louisiana, è al primo posto, seguito dall'uragano Sandy "Frankenstorm" del 2012. Al terzo posto c'è il micidiale uragano Maria che ha squarciato Dominica, le Isole Vergini americane, e Porto Rico nello stesso anno di Harvey.

Harvey si distingue per diversi motivi. La tempesta di categoria 4 è stata la più piovosa mai registrata lasciando gran parte di Houston sott'acqua a un certo punto, e il secondo più costoso nella storia degli Stati Uniti a 125 miliardi di dollari.

Maria e Sandy di Hurricane erano rispettivamente la terza e la quarta più costosa, e il quinto è stato l'uragano Irma, che si classifica al quarto posto assoluto nella lega per condizioni meteorologiche estreme. Questo è secondo i risultati basati sui dati del National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) National Hurricane Center (NHC) e dei National Centers for Environmental Information (NCEI).

Il costo di tutti e dieci gli eventi nell'elenco Weatherwise, che ha sostenuto più di 4, 000 vite e causato numerosi feriti, era più di 400 miliardi di dollari. Gli effetti di alcuni disastri si fanno ancora sentire, con le riparazioni alla metropolitana di New York City in corso più di sette anni dopo l'uragano Sandy.

La ricerca è stata condotta dal meteorologo in pensione Douglas Le Comte, con oltre 40 anni di esperienza nella scrittura di condizioni meteorologiche globali. Ha detto che i risultati evidenziano la necessità di monitorare condizioni meteorologiche estreme in un momento di cambiamento climatico.

"Ogni anno che passa sembra portare un nuovo ciclo di eventi meteorologici da record, "aggiunge Le Comte, un redattore collaboratore di Weatherwise che ha lavorato per il Centro di previsione del clima del NOAA.

"Molti disastri, come potenti uragani, incendi massicci, siccità senza precedenti, e ondate di calore da record, avere conseguenze devastanti, non solo in Nord America, ma anche altrove. Assisti ai catastrofici incendi in Australia. È necessario tenere traccia di questi eventi per valutare come il nostro clima si sta spostando in un mondo in via di riscaldamento".

"Una nota positiva, " lui dice, "Le vittime degli eventi meteorologici globali sono diminuite grazie al miglioramento delle previsioni, avvertimenti, e sforzi di evacuazione, più una migliore costruzione dell'edificio."

Le classifiche sono state stilate in base al costo di ogni evento meteo, numero di morti e feriti, le dimensioni del disastro, così come la sua rarità per gli standard meteorologici.

Le fonti di Le Comte includevano le tabelle dei cicloni tropicali più costose del National Hurricane Center aggiornate il 26 gennaio 2018 e il rapporto dei National Centers for Environmental Information (NCEI) 2019 della NOAA sui disastri meteorologici e climatici da miliardi di dollari.

Altri eventi per entrare nella top ten includono incendi, tornado e siccità, come la siccità delle pianure meridionali (al settimo posto) da ottobre 2010 a settembre 2011. Questo persistente periodo di caldo e siccità è stato accusato di 95 morti e 14 miliardi di dollari di perdite per agricoltori e allevatori in stati tra cui l'Oklahoma, Texas e Kansas.

Il Super Outbreak del 2011 ha incluso il più grande numero mai registrato di più tornado dallo stesso sistema meteorologico. Nell'aprile di quell'anno, più di 300 twister hanno portato distruzione in cinque stati del sud-est degli Stati Uniti. Solo un mese dopo, un'altra grave epidemia ha colpito gli stati centrali e meridionali con 180 tornado. Insieme, gli eventi hanno causato quasi 500 vittime e lasciato 1, 150 feriti.

Oltre ai primi dieci, l'autore mette in evidenza altri sei eventi meteorologici, che dice avrebbe potuto fare la rosa dei candidati.

Questi includono le inondazioni del fiume Missouri e del centro nord del 2019 che hanno inondato milioni di acri di terreni coltivati ​​e molte città e paesi, e la bufera di neve nordamericana del 2010—o "Snowmageddon"—che ha fermato gli Stati Uniti nordorientali.