I ricercatori della King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) hanno scoperto che la polvere proveniente dal Medio Oriente ha un effetto di raffreddamento positivo sulla terraferma e sul Mar Rosso.

"L'Arabia Saudita è nella cosiddetta Dust Belt, emettendo circa un terzo delle emissioni di polvere del mondo, " ha detto il professor Georgiy Stenchikov, Direttore del Programma di Scienze della Terra e Ingegneria in Scienze Fisiche e Ingegneria presso KAUST. "La polvere colpisce il mondo intero ed è l'aerosol più abbondante sulla Terra".

Sulla base dei dati satellitari, gli scienziati hanno scoperto che la quantità di polvere sul Mar Rosso è maggiore che sulla terra, con il più grande effetto di raffreddamento radiativo del mare nel mondo.

"La polvere raffredda la superficie ma riscalda l'atmosfera, ecco come cambia la circolazione, " Stenchikov ha evidenziato. "La polvere del Sahara sposta la cintura della pioggia in estate verso nord, aumentare la circolazione nel Sahel, ad esempio, quindi la siccità sarebbe più grave se non ci fosse la polvere".

Il cambiamento climatico è causato dalla crescente concentrazione di gas serra, che aumentano la temperatura della Terra. Allo stesso tempo, l'atmosfera è piena di aerosol, che può essere naturale o antropologico, che assorbono e riflettono la radiazione solare.

"La polvere è un aerosol molto complesso, " ha osservato il professor Stenchikov. "Non solo riflette la radiazione solare, assorbe anche le radiazioni solari e infrarosse e influenza la circolazione atmosferica, quindi produce un effetto complessivo estremamente forte e complesso sulla circolazione e sul clima."

"La concentrazione di polvere in questo centro è molto alta, " ha aggiunto. "L'effetto radiativo è molto alto, quindi anche l'effetto sul clima è molto forte:influenza il clima sulla terra, il Mar Rosso e le acque vicine. Il deposito di polvere fornisce anche sostanze nutritive al mare".

Nel loro articolo pubblicato sul Journal of Geographical Research, i ricercatori hanno dimostrato che il forzante radiativo della polvere climatologica sul Mar Rosso meridionale è il più grande del mondo e, per la prima volta, studiato il ruolo dei suoi effetti nella regione.

Secondo il dottor Sergey Osipov, dal dipartimento di chimica atmosferica del Max Planck Institute for Chemistry in Germania, autore principale dello studio, è essenziale studiare gli aerosol di polvere minerale a causa dell'ampio spettro di effetti che vanno dalla nostra routine quotidiana al cambiamento climatico.

"In termini di rischi ambientali, la polvere contribuisce all'inquinamento dell'aria ambiente, che è stato recentemente riconosciuto come un grave rischio per la salute che riduce l'aspettativa di vita, "Continua il dottor Osipov.

"La polvere è anche un importante fattore climatico, ei suoi effetti radiativi sono particolarmente pronunciati e rilevanti in Medio Oriente e sul Mar Rosso. Gli aerosol di polvere riducono le temperature estreme dell'aria superficiale sulla terraferma e proteggono le barriere coralline nel Mar Rosso".

Il documento dimostra che la polvere è parte integrante del sistema Terra e partecipa a numerose interazioni complesse. Il team di ricerca continua il suo lavoro per comprendere questi meccanismi e spiegarli in modelli per migliorare l'affidabilità delle future proiezioni climatiche a livello locale, scala regionale e globale.