Un team di ricercatori statunitensi, Bolivia, Brasile, Svezia, Il Perù e la Colombia hanno scoperto che la maggior parte dei progetti stradali attualmente pianificati per la foresta pluviale amazzonica non sono stati valutati per l'impatto ambientale o economico. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive la propria valutazione dell'impatto di 75 progetti di costruzione di strade pianificati e ciò che hanno trovato.

Nonostante il ruolo fondamentale che la foresta pluviale amazzonica svolge nello stoccaggio del carbonio, i governi della zona continuano ad approvare progetti di costruzione di strade, spesso senza mai valutare l'impatto ecologico di tali progetti o se saranno anche economicamente sostenibili. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno analizzato 75 progetti di costruzione di strade previsti per i prossimi cinque anni.

I ricercatori hanno iniziato osservando che la costruzione delle strade, che insieme faranno 12, 000 chilometri di carreggiata, costerà circa 27 miliardi di dollari. Le strade saranno costruite in Colombia, Perù, Ecuador, Bolivia e Brasile. Notano anche che la logica per la costruzione delle strade è promuovere l'agricoltura e l'allevamento del bestiame. Per valutare l'impatto dei progetti, il team ha scelto di limitare il loro studio a 20 anni.

I ricercatori hanno scoperto che la costruzione delle strade comporterebbe la deforestazione di circa 2,4 milioni di ettari di foresta pluviale. Il 17% dei progetti viola le normative ambientali oi diritti degli indigeni. Hanno anche scoperto che il denaro speso per costruire molte delle strade non avrebbe comportato un guadagno economico, invece, quasi la metà di loro subirebbe perdite. Hanno scoperto che la cancellazione di quelli che prevedono perdite eviterebbe perdite fino a $ 7,6 miliardi e riduzioni della perdita della foresta pluviale di circa 1,1 milioni di ettari.

I ricercatori hanno anche classificato le strade in base al grado di impatto ambientale (e sociale) e hanno scoperto che se i pianificatori stradali approvavano quelle con il minor impatto e tagliavano le altre, vedrebbero un guadagno netto di $ 4 miliardi riducendo la quantità di perdita della foresta pluviale ad appena il 10% delle proiezioni originali. Concludono che una corretta valutazione dei progetti di costruzione di strade in Amazzonia potrebbe ridurre la quantità di foreste abbattute e i relativi costi.

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