Un team di ricercatori affiliati a diverse istituzioni nel Regno Unito ha scoperto che la schiuma prodotta da un certo tipo di rana può essere utilizzata come sistema di somministrazione antisettico. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Royal Society Scienza Aperta , il gruppo descrive il loro studio sulla schiuma e i molti modi in cui ne hanno testato l'utilità.

Il lavoro dei ricercatori è iniziato dopo che i membri del team hanno scoperto le femmine di rane Túngara a Trinidad che ricoprivano le loro uova fecondate con un tipo di schiuma che avevano creato. L'osservazione ha mostrato che il rivestimento in schiuma ha fornito protezione per le uova fino a una settimana. I ricercatori hanno raccolto campioni e li hanno portati in un laboratorio per lo studio nel Regno Unito. Hanno scoperto che la schiuma era composta da bolle fitte note come vescicole che forniscono protezione dalla disidratazione, calore, e in una certa misura, infezioni batteriche. I test iniziali della schiuma hanno mostrato che non era dannosa per l'uomo:la schiuma si è anche degradata molto lentamente quando è stata posta sulla pelle umana a causa del suo calore e dei livelli di pH più bassi.

Ulteriori test della schiuma hanno mostrato che era in grado di trattenere il materiale che era stato mescolato al suo interno, materiale che sarebbe stato introdotto lentamente nel tempo su qualunque cosa la schiuma stesse coprendo. I ricercatori hanno scoperto che la schiuma potrebbe trattenere coloranti di prova facilmente solubili, che suggeriva che fosse in grado di trasportare farmaci utili. Hanno quindi provato a mescolare alcuni antibiotici e hanno scoperto che la schiuma poteva consegnarli a un tampone di prova nell'arco di diversi giorni. Hanno notato che circa la metà dell'antibiotico rifamicina, Per esempio, è stato rilasciato nelle prime 24 ore dopo l'applicazione, ma il resto è stato rilasciato lentamente nei sei giorni successivi.

I ricercatori notano che le attuali schiume sintetiche medicinali durano in genere da poche ore a pochi giorni, dopodiché le medicazioni devono essere cambiate, un processo doloroso che mette i pazienti a rischio di infezione. Riconoscono che sono necessari ulteriori test della schiuma per assicurarsi che sia sicura per l'uso umano. Anche, è necessario un mezzo per produrre la schiuma prima che possa essere considerata come un possibile nuovo approccio per il trattamento delle lesioni, comprese le ustioni.

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