In uno studio pubblicato su Sostenibilità della natura , uno scienziato dell'ecosistema e un economista agrario delineano come sviluppare un sistema di gestione del territorio più sostenibile attraverso la raccolta di dati e l'adesione delle parti interessate.

Bruno Basso, professore al College of Natural Science della Michigan State University, e John Antle, professore di Economia Applicata alla Oregon State University, credo che il percorso inizi con l'agricoltura digitale o, l'integrazione dei big data nell'utilizzo delle colture e dei terreni agricoli.

agricoltura digitale, Basso dice, è dove l'agricoltura, scienza, politica ed educazione si intersecano. L'utilizzo di tali dati richiede un efficace bilanciamento degli interessi economici e sociali in competizione, riducendo al minimo i compromessi.

Tecnologie come la modificazione genetica e l'automazione della produzione agricola aiutano a produrre più cibo del necessario per sopravvivere. E mentre il moderno sistema alimentare è un monumento all'ingegno e all'innovazione umana, non è senza problemi.

"I contributi dell'agricoltura alle emissioni di gas serra, l'inquinamento idrico e la perdita di biodiversità mostrano che i principali sistemi agricoli seguono una traiettoria ampiamente insostenibile, "dice Basso. "E man mano che la popolazione aumenta, la domanda di energia e l'inquinamento si ridimensioneranno di conseguenza".

Basso dice che mentre i politici, parlano tutti gli agricoltori e i gruppi ambientalisti, non sono necessariamente in ascolto.

"Ci sono troppe barriere, troppi interessi in competizione, "Dice Basso. "Dobbiamo portare le persone al tavolo e progettare un sistema che funzioni per tutti:agricoltori, legislatori, società e le generazioni future».

Per vincere questa sfida, i ricercatori hanno proposto un processo in due fasi. La fase iniziale si concentra sulla progettazione di un quadro sostenibile, con obiettivi e obiettivi, guidato e quantificato dalle tecnologie dell'agricoltura digitale. Implementazione, il secondo passo, comporta un aumento degli investimenti pubblico-privato in tecnologie come l'agricoltura digitale, e un focus sull'applicabilità, politica efficace.

Questo documento collega i progressi nelle scienze agronomiche al ruolo fondamentale che i responsabili delle politiche devono svolgere nell'attuazione e nella definizione dell'agenda per la sostenibilità in agricoltura.

"Non serve progettare una politica che l'agricoltore ignorerà, "Basso dice. "I politici devono fare uso dell'agricoltura digitale per aiutare a guidare la politica. Vai dai contadini e dì:'ti aiuteremo a fare queste transizioni, e ti aiuteremo a trasformare le tue aree di campo poco performanti e instabili con un supporto finanziario.'"

Raccomanda incentivi fiscali e sussidi mirati per sostenere gli agricoltori che lavorano per un sistema più sostenibile.

Se l'obiettivo è aumentare la biodiversità, ridurre l'uso di fertilizzanti azotati o coltivare piante perenni bioenergetiche meno dispendiose in termini di risorse, l'incentivazione è fondamentale.

L'analisi dei ricercatori ha mostrato che se le applicazioni di fertilizzanti azotati si basavano sulla stabilità della domanda e della resa anziché sull'applicazione uniforme, l'utilizzo nel Midwest potrebbe essere ridotto del 36% con riduzioni significative della contaminazione delle acque sotterranee e delle emissioni di anidride carbonica.

Basso dice che dobbiamo prendere queste decisioni come società e pagarne il costo come società. Ciò che i contadini fanno oggi sulla loro terra influenzerà i nipoti dei loro vicini tra 30 anni.

"Utilizzare l'agricoltura digitale significa spezzare il pane e creare un sistema agricolo sostenibile. Uniamo tutti, " ha detto Basso.