Il cambiamento dell'inquinamento atmosferico in Cina da gennaio a febbraio, quando sono stati messi in atto ordini di soggiorno a casa per fermare la diffusione del coronavirus, ha incuriosito il meteorologo della Louisiana State University Paul Miller.

"Ci sono stati numerosi articoli di notizie sulla riduzione dell'inquinamento in Cina, quanto è limpida l'acqua a Venezia e la migliore qualità dell'aria a Los Angeles, " ha detto Miller, che è un assistente professore presso il Dipartimento di Oceanografia e Scienze Costiere della LSU presso il College of the Coast &Environment.

La maggior parte di questi articoli si è concentrata sugli scarichi delle auto o sul biossido di azoto. Però, Miller è interessato alla riduzione della fuliggine e di altri particolati che normalmente possono annebbiare l'atmosfera. In precedenza ha condotto ricerche su come il particolato nell'aria influisca sulla temperatura e sulle precipitazioni.

Lo descrive come come far brillare una torcia attraverso il fumo proveniente da un falò, che diffonderà la luce. Allo stesso modo, fuliggine, lo smog e il particolato diffondono i raggi del sole. Senza esso, i raggi del sole possono colpire la Terra con maggiore intensità e provocare temperature più elevate vicino alla superficie. Ciò ha potenziali implicazioni sulla trasmissione del virus poiché alcuni studi hanno dimostrato che le temperature più calde possono sopprimere il coronavirus.

"Questo fenomeno può anche avere implicazioni più ampie per l'atmosfera, " ha detto Miller, che ha ricevuto un $ 128, 339 Sovvenzione "Rapid" della National Science Foundation per indagare su questo fenomeno.

Utilizzando i dati satellitari e un modello meteorologico, osserverà come il particolato nell'aria si correla con la temperatura a sei piedi dal suolo. Miller riferisce che i risultati preliminari, che spera di far circolare presto su una rivista accademica, sono promettenti.

"Quando inizi a scaldare uno strato d'aria, quell'aria diventa meno densa e comincia a salire. Può creare sacche di pressione più bassa e possibilmente ridistribuire nuvole e precipitazioni. Anche una piccola differenza di temperatura può avere diversi effetti meteorologici e dinamiche atmosferiche, " Egli ha detto.

Per questo progetto, si concentrerà sull'Asia orientale, e la Cina in particolare, utilizzando dati satellitari e terrestri raccolti nella regione e condivisi attraverso i Centri nazionali per l'informazione ambientale. Ha intenzione di contestualizzare il legame tra la qualità dell'aria e la temperatura negli ultimi anni rispetto a oggi.