Il riscaldamento globale negli ultimi anni ha causato lo sbiancamento e la morte delle colorate barriere coralline in tutto il mondo, ma non nel Golfo di Eilat, o Aqaba, parte del Mar Rosso settentrionale.
Nelle acque azzurre del Mar Rosso, Maoz Fine e il suo team si immergono per studiare quello che potrebbe essere il corallo più singolare del pianeta:uno in grado di sopravvivere al riscaldamento globale, almeno per ora.
I coralli, colpendo nel loro rosso, colori arancioni e verdi, crescere su tavoli a circa otto metri (26 piedi) sott'acqua, messo lì dagli scienziati israeliani per svelare i loro segreti per la sopravvivenza.
Sono della stessa specie che cresce altrove nel Mar Rosso settentrionale e sono resistenti alle alte temperature.
La squadra di Fine si immerge con l'attrezzatura subacquea per monitorare i coralli, prendere appunti su assorbenti resistenti all'acqua.
"Stiamo osservando una popolazione di coralli su una barriera corallina che è molto resistente agli sbalzi di temperatura, e molto probabilmente sarà l'ultimo a sopravvivere in un mondo che sta subendo un riscaldamento e un'acidificazione molto significativi dell'acqua di mare, " ha detto Fine nel suo vicino ufficio prima dell'immersione.
Il riscaldamento globale negli ultimi anni ha causato lo sbiancamento e la morte delle colorate barriere coralline in tutto il mondo, ma non nel Golfo di Eilat, o Aqaba, parte del Mar Rosso settentrionale.
Questo è ciò che ha spinto il lavoro di Fine, sia nel Mar Rosso che sulle sue coste.
Presso l'Istituto interuniversitario di scienze marine nella città turistica di Eilat, nel sud dell'Israele, dozzine di acquari sono stati allineati in file appena al largo della costa del Mar Rosso contenenti campioni di coralli locali.
Nelle acque azzurre del Mar Rosso, Maoz Fine e il suo team si immergono per studiare quello che potrebbe essere il corallo più singolare del pianeta:uno in grado di sopravvivere al riscaldamento globale, almeno per ora.
Un robot immerge lentamente le braccia in ogni contenitore di vetro, prendere le misure e caricarle in un database.
"Abbiamo esposto i coralli ad alte temperature per lunghi periodi di tempo, oltre le attuali temperature massime estive e anche oltre le temperature basate sul modello che prevediamo per la fine del secolo, " disse Bene, un professore di biologia marina della Bar Ilan University nel centro di Israele.
Ha spiegato:"Non hanno subito lo sbiancamento".
Il calore è acceso
Secondo Fine, i coralli del Golfo di Eilat se la cavano bene in caldo grazie al loro lento viaggio dall'Oceano Indiano attraverso lo stretto di Bab al-Mandab, tra Gibuti e Yemen, dove la temperatura dell'acqua è molto più alta.
All'Istituto interuniversitario israeliano per le scienze marine dozzine di acquari sono stati allineati in file appena al largo della costa del Mar Rosso contenenti campioni di coralli locali che sono apparentemente in grado di resistere a temperature più calde.
"Negli ultimi 6, 000 anni hanno subito una forma di selezione attraverso un specchio d'acqua molto caldo, e solo quelli che potevano passare attraverso quel corpo di acqua calda arrivavano qui, il Mar Rosso settentrionale e il Golfo di Eilat, " Egli ha detto.
Il mondo ha appena segnato i suoi tre anni più caldi nei tempi moderni, con gli scienziati che indicano l'aumento delle emissioni che intrappolano il calore come l'anidride carbonica come fattore trainante.
Gli oceani assorbono anche circa un terzo dell'anidride carbonica rilasciata dalle attività umane, con conseguente aumento dell'acidificazione dannosa per i coralli.
Barriere coralline, più famosa della Grande Barriera Corallina australiana, stanno vivendo negli ultimi anni senza sosta lo sbiancamento di massa e le morie.
Spesso scambiato per una forma di vegetazione, i coralli "sono infatti un animale che vive in simbiosi con un'alga, una pianta, " ha detto Jessica Bellworthy, un dottorando sotto la supervisione di Fine che partecipa alla ricerca Eilat.
I ricercatori ritengono che i coralli del Golfo di Eilat se la cavino bene con il caldo grazie al loro lento viaggio dall'Oceano Indiano attraverso lo stretto di Bab al-Mandab, tra Gibuti e Yemen, dove la temperatura dell'acqua è molto più alta.
Coralli e alghe "forniscono servizi l'uno per l'altro, " con le alghe che forniscono "fino al 90 percento del cibo dell'animale corallo" attraverso la fotosintesi, disse Bellworthy, originario della Gran Bretagna.
"Quando le temperature dell'oceano diventano troppo alte, questa simbiosi, questa relazione, si rompe, " lei disse.
"Le alghe si perdono dal corallo e fanno sembrare il corallo bianco, " effettivamente "affamandolo".
"Le scogliere non hanno confini"
Perdere le barriere coralline non è solo una cattiva notizia per i turisti che si immergono per vedere la loro bellezza e la vita marina che nuota tra di loro.
Spesso scambiato per una forma di vegetazione, i coralli "sono infatti un animale che vive in simbiosi con un'alga, una pianta, " ha detto Jessica Bellworthy (R) una studentessa di dottorato che conduce ricerche sulle barriere coralline del Golfo di Eilat
I coralli sono importanti per "l'intero equilibrio dell'ecosistema, " struttura dell'offerta, cibo e protezione per una varietà di animali marini, Bellworthy ha detto.
Le loro ricche interazioni chimiche hanno fornito componenti per farmaci, compresi quelli per i malati di cancro e HIV, Bene ha detto.
Ma mentre le barriere coralline al largo di Eilat e Aqaba potrebbero essere in grado di sopravvivere al riscaldamento globale per ora, corrono anche altri rischi.
fertilizzanti, pesticidi e inquinamento da petrolio "danneggiano i coralli e ne riducono la resilienza alle alte temperature, "Bene ha detto, avvertimento di piani per costruire pozze di pesce che avrebbero convogliato rifiuti di nutrienti nel Golfo di Eilat.
Il ricercatore israeliano ha sottolineato la necessità di unire le forze con i paesi che condividono il Mar Rosso.
I ricercatori dell'Istituto interuniversitario per le scienze marine nella città turistica israeliana meridionale di Eilat monitorano la crescita dei coralli nel Mar Rosso.
Ciò includerebbe non solo la Giordania e l'Egitto, gli unici due stati arabi ad avere accordi di pace con Israele, ma anche l'Arabia Saudita, con cui Israele non ha legami formali.
"Per salvaguardare questo piccolo specchio d'acqua, abbiamo naturalmente bisogno della collaborazione dei nostri vicini poiché le barriere coralline non hanno confini, "Bene detto.
I coralli nel Golfo di Eilat sono "molto resistenti agli sbalzi di temperatura e molto probabilmente saranno gli ultimi a sopravvivere in un mondo che sta subendo un riscaldamento e un'acidificazione molto significativi dell'acqua di mare, Lo dice il professor Maoz Fine all'Afp.
© 2017 AFP
