Gli oceani del mondo svolgono un ruolo fondamentale nella regolazione del clima, mitigazione e adattamento e dovrebbe essere integrato in proposte globali di "new deal verde" promosse da funzionari eletti e responsabili politici delle agenzie, suggerisce un gruppo di scienziati oceanici in un nuovo documento.

"Il 'nuovo accordo verde' è stato il titolo, ma pochissimi hanno parlato degli oceani in quelle conversazioni, " ha detto Steven Dundas, un economista ambientale e delle risorse presso il College of Agricultural Sciences dell'Oregon State University e la Coastal Oregon Marine Experiment Station a Newport, Oregon.

"Pensiamo che sia importante aggiungere un tocco di blu oceano a questa conversazione perché gli oceani svolgono un ruolo importante negli sforzi per mitigare gli effetti del cambiamento climatico, " ha detto. "Il nostro 'accordo verde acqua' proposto è un approccio integrato che ha maggiori probabilità di generare soluzioni convenienti ed eque a questa minaccia globale".

Dundas è uno dei tre autori senior del documento, che è stato pubblicato di recente dalla rivista Lettere di conservazione . Gli altri autori senior sono Arielle Levine e Rebecca Lewison della San Diego State University. Altri autori includono Angee Doerr dell'OSU, Ana Spalding e Will White.

Gli scienziati evidenziano quattro aree di investimento comunemente propagandate nelle proposte di "nuovo accordo verde" che si applicano anche agli oceani del mondo:energia, trasporto, sicurezza alimentare e ripristino dell'habitat.

"Aggiungere gli oceani alla politica climatica non significa ignorare gli approcci terrestri alla mitigazione dei cambiamenti climatici, " Dundas ha detto. "Significa adottare un approccio di portafoglio che includa entrambi. Speriamo che questo documento e le nostre raccomandazioni amplino le opzioni politiche necessarie per affrontare la grande sfida del cambiamento climatico".

Il concetto di un nuovo accordo verde è emerso lo scorso anno come un modo per affrontare il cambiamento climatico. I leader ambientali internazionali stanno ora suggerendo che i piani di recupero del coronavirus rappresentano un'opportunità per affrontare il cambiamento climatico.

Nel settore delle energie rinnovabili, i venti dell'oceano, onde e correnti rappresentano una fonte significativa di energia pulita che potrebbe ridurre le emissioni, soddisfare la domanda di elettricità e stimolare la crescita economica attraverso nuove industrie. Ma rimangono molti ostacoli, poiché i progetti energetici offshore sono soggetti a una serie di politiche di regolamentazione dal livello locale a quello nazionale, hanno detto i ricercatori.

Nel settore dei trasporti, L'80% delle merci in tutto il mondo viene trasportato via mare, contribuendo per circa il 3% alle emissioni prodotte dall'uomo. Si prevede che la crescita del commercio mondiale aumenterà le emissioni dal 150 al 250% entro il 2050. Ma le misure per affrontare e migliorare la riduzione delle emissioni marittime sono in gran parte assenti dagli sforzi internazionali. Modifica del design dello scafo, fare più affidamento sui biocarburanti o sull'energia eolica e altre misure potrebbe ridurre le emissioni dei trasporti marittimi, i ricercatori hanno suggerito.

In materia di sicurezza alimentare, la pesca marina rimane una delle fonti di proteine ​​più sostenibili per il consumo umano, con un'impronta di carbonio totale inferiore rispetto a molte fonti alimentari terrestri.

Poiché il cambiamento climatico ha un impatto sulla dimensione e sulla distribuzione delle risorse marine, le comunità di pescatori si trovano di fronte a poche opzioni:seguire il pesce, che potrebbe aumentare i costi e le emissioni; trovare un sostentamento alternativo, che spesso non è fattibile; e passare a una nuova specie, che potrebbe anche comportare un aumento dei costi e richiede un'attenta gestione della pesca, hanno detto i ricercatori.

L'acquacoltura - il termine per l'allevamento commerciale di pesce o la coltivazione di prodotti ittici - ha anche un potenziale di crescita a un costo di emissioni relativamente basso, ricercatori hanno detto. Per esempio, l'acquacoltura di alghe potrebbe mitigare centinaia di tonnellate di emissioni ogni anno.

"Acquacoltura eseguita correttamente, abbinato a una pesca sostenibile, ha il potenziale per migliorare l'approvvigionamento alimentare, diminuire l'impronta di carbonio delle fonti proteiche e allo stesso tempo sequestrare il carbonio, " ha detto Lewison.

Nel campo del ripristino degli habitat, investimenti in progetti che ripristinano gli habitat costieri come le mangrovie, zone umide di marea, le foreste di alghe e le fanerogame dovrebbero essere una componente chiave della politica climatica, suggeriscono i ricercatori. Questi habitat attualmente immagazzinano fino a 25 miliardi di tonnellate di carbonio, e un ulteriore ripristino potrebbe aumentare tale capacità di archiviazione.

Il ripristino dell'habitat costiero può anche aumentare la protezione da inondazioni ed erosioni e mitigare gli impatti delle tempeste, ridurre la vulnerabilità delle popolazioni costiere agli impatti meteorologici estremi e ridurre i costi degli aiuti in caso di calamità.

"Investire in questi quattro settori può avvantaggiare le comunità degli Stati Uniti, " ha detto Levine. "Gli impatti ei benefici vanno ben oltre le comunità costiere".

I ricercatori sperano di utilizzare il documento e la loro argomentazione per incoraggiare i responsabili politici a considerare gli oceani nelle proposte di "nuovo accordo verde" in futuro.