I visitatori scattano foto mentre il cratere sommitale del Kilauea si illumina di rosso nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe presto far uscire massi e cenere dal suo cratere sommitale nel tipo di eruzione esplosiva mostrata per l'ultima volta quasi un secolo fa.
Gli scienziati hanno detto mercoledì che i rischi di un'eruzione esplosiva in vetta aumenteranno nelle prossime settimane mentre il magma defluisce lungo il fianco del vulcano verso l'area che la lava ha iniziato a eruttare dalle fessure in un quartiere residenziale la scorsa settimana.
Un'esplosione in vetta potrebbe anche rilasciare cenere, vapore e anidride solforosa.
Kilauea ha distrutto 36 strutture, tra cui 26 case, da quando ha iniziato a rilasciare lava dalle bocche a circa 25 miglia (40 chilometri) a est del cratere sommitale. Ora ci sono 15 delle prese d'aria sparse attraverso le tenute Leilani e i vicini quartieri di Lanipuna Gardens.
Il governatore delle Hawaii David Ige ha affermato che un impianto di energia geotermica vicino allo scoppio della lava stava accelerando la rimozione del gas infiammabile immagazzinato come precauzione.
L'impianto di Puna Geothermal Venture conta circa 50, 000 galloni (189, 270 litri) di pentano . Ige, un democratico, previsto che venga rimosso entro la fine di giovedì.
Sarebbe "molto, molto pericoloso" se si apre una bocca vulcanica sotto l'impianto in cui è immagazzinato il carburante, disse il governatore.
La pianta, di proprietà di Ormat Technologies di Reno, Nevada, è attraverso un'autostrada da dove è stata eruttata la lava.
I visitatori osservano il vapore e il gas che salgono dal cratere sommitale del Kilauea nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Nelle prossime settimane, il cratere sommitale potrebbe espellere blocchi fino a 2 iarde (1,8 metri) di diametro a poco meno di un miglio (1,6 chilometri) di distanza, l'United States Geological Survey ha detto. Potrebbe anche lanciare sassi in aria a diverse miglia di distanza, ha detto l'agenzia. Comunità lontane come Hilo, a circa 30 miglia (48 chilometri) di distanza, potrebbe ottenere una spolverata di cenere.
Il lago di lava che si ritira ricorda le condizioni viste prima di una grande eruzione sommitale nel 1924, ha detto Tina Neal, scienziato responsabile dell'Osservatorio sui vulcani hawaiani dell'USGS.
Quell'esplosione ha ucciso una persona e ha inviato sassi, cenere e polvere nell'aria per 17 giorni.
Questo evento potrebbe verificarsi di nuovo quando il lago di lava sommitale scende così in basso che le acque sotterranee possono fluire nel condotto che alimenta il magma al cratere. Il magma riscalderebbe l'acqua e creerebbe vapore che spingerebbe fuori le rocce accumulate in un'esplosione.
Don Swanson, un geologo dell'Osservatorio del vulcano hawaiano, ha detto che è probabile che il magma scenda al di sotto della falda freatica intorno alla metà del mese. Gli scienziati non sanno quanto tempo dopo potrebbe verificarsi un'esplosione.
Sergente della Guardia Nazionale delle Hawaii Milo Kalama controlla i livelli di anidride solforosa alla tredicesima fessura che si è aperta nel quartiere di Leilani Estates vicino alla città di Pahoa, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (Foto AP/Sophia Yan)
"Sospettiamo che sia un processo rapido. Non lo sappiamo per certo, ", ha detto ai giornalisti in teleconferenza.
Nessuno vive nelle immediate vicinanze del cratere sommitale. Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii, che comprende il cratere e la regione circostante, ha annunciato mercoledì che chiuderà venerdì in previsione del possibile evento esplosivo.
"Mi sembra abbastanza sicuro in questo momento, ma lo saprebbero meglio, "ha detto Cindy Woodd, che era in visita dalla British Columbia, Canada. "Non sappiamo cosa sta succedendo sottoterra. La vita e la sicurezza sono le cose più importanti".
Le autorità hanno precedentemente ordinato quasi 2, 000 residenti a lasciare i quartieri dentro e intorno alle prese d'aria nel distretto prevalentemente rurale di Puna. Ma alcuni ignorarono l'ordine e rimasero a vegliare sulla loro proprietà. Martedì le autorità sono andate porta a porta a Lanipuna per far uscire le persone dalle loro case.
La polizia ha detto mercoledì di aver arrestato un uomo sospettato di furto con scasso nelle case di Leilani Estates. Un residente ha visto l'uomo uscire di casa quando è tornato per recuperare oggetti personali. Il residente e un amico hanno portato il sospetto dagli agenti di polizia, che lo ha arrestato.
Alcuni residenti si sono rifiutati di seguire gli ordini di evacuazione per paura che le loro case vengano saccheggiate.
Questa foto fornita dall'U.S. Geological Survey mostra una colonna di cenere che si alza dal punto panoramico del cratere Halema'uma'u sulla sommità del vulcano Kilauea nel Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii, sull'isola di Hawaii, alle 8:29 HST di mercoledì, 9 maggio 2018. L'Osservatorio dei Vulcani delle Hawaii interpreta che l'esplosione di breve durata è stata innescata da una caduta di massi dalle ripide pareti del cratere. (U.S. Geological Survey tramite AP)
I visitatori scattano foto mentre il cratere sommitale del Kilauea si illumina di rosso nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Questa foto fornita dal Geological Survey degli Stati Uniti mostra gravi crepe del terreno associate a quella che è nota come Fessura 14 sotto un paesaggio bruciato nelle proprietà di Leilani vicino alla città di Pahoa, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (U.S. Geological Survey tramite AP)
I visitatori scattano foto mentre il cratere sommitale del Kilauea si illumina di rosso nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Il cratere sommitale del Kilauea si illumina di rosso nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii. Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Vapore e gas salgono dal cratere sommitale del Kilauea nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Questa foto fornita dal Geological Survey degli Stati Uniti mostra un geologo dell'Osservatorio del vulcano delle Hawaii che registra una temperatura di 103 gradi C (218 gradi F) in una fessura lungo Nohea Street nelle tenute di Leilani vicino alla città di Pahoa, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (U.S. Geological Survey tramite AP)
Vapore e gas salgono dal cratere sommitale del Kilauea nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Un visitatore cammina lungo il sentiero mentre vapore e gas dal cratere sommitale del Kilauea riempiono l'aria nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
I visitatori osservano il vapore e il gas che salgono dal cratere sommitale del Kilauea nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
I visitatori osservano come vapore e gas dal cratere sommitale del Kilauea riempiono l'aria nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
Vapore e gas salgono dal cratere sommitale del Kilauea nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
In questa foto fornita dal Servizio Geologico degli Stati Uniti, un geologo cammina lungo le linee della corsia centrale che sono state sfalsate dalla fessurazione su Leilani Street nelle Leilani Estates vicino alla città di Pahoa, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (U.S. Geological Survey tramite AP)
Il cratere sommitale del Kilauea si illumina di rosso nel Parco Nazionale dei Vulcani, Hawaii, Mercoledì, 9 maggio 2018. I geologi hanno avvertito mercoledì che il vulcano Kilauea delle Hawaii potrebbe eruttare in modo esplosivo e inviare massi, rocce e cenere nell'aria intorno alla sua sommità nelle prossime settimane. (AP Photo/Jae C. Hong)
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