Questa settimana, i governi del mondo ei maggiori esperti di cambiamento climatico si riuniranno a Madrid per il prossimo round di negoziati sul futuro della risposta globale al cambiamento climatico.

Ogni anno la Conferenza delle parti sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite (COP) è un momento estremamente significativo:due settimane nella storia su cui rifletteranno le generazioni future, e giudicare, se siamo riusciti a garantire un pianeta sicuro per il clima.

E la posta in gioco nel 2019 è più alta che mai. Esistiamo in un mondo cambiato rispetto a solo un anno fa, poiché gli impatti del cambiamento climatico continuano a mordere in modo sempre più intenso. Incendi boschivi senza precedenti in Siberia, l'Amazzonia e l'Australia; Venezia inondata dalle maree più alte degli ultimi 60 anni; eventi meteorologici estremi che uccidono e sfollano migliaia di persone in Mozambico, gli Stati Uniti e il Giappone; e i mille tagli di impatti più sottili ma cumulativamente devastanti sulla biodiversità, salute umana, sicurezza alimentare e idrica.

Nel frattempo, una trasformazione nella consapevolezza globale ha posto l'urgenza del cambiamento climatico più in alto che mai nell'agenda sociale e politica. L'"effetto Greta" - dal nome dell'attivista svedese Greta Thunberg - e la diffusione globale del movimento Extinction Rebellion, illustrare un crescente riconoscimento che non riusciremo a prevenire il cambiamento climatico catastrofico senza ambizioni radicali e, criticamente, velocità di azione.

Un altro cambiamento chiave, fondamentale dal punto di vista di Fauna &Flora International (FFI), è il crescente riconoscimento dell'importanza della natura nella risposta al cambiamento climatico. A lungo sottovalutato, l'importanza di ecosistemi terrestri e marini sani che supportano la resilienza e l'adattamento agli effetti del cambiamento climatico, rimuovendo anche l'anidride carbonica dall'atmosfera, non può essere sopravvalutato.

Approcci basati sulla natura

Un influente documento del 2017 ha concluso che gli approcci alla terra basati sulla natura (compresa la conservazione, ripristino e una migliore gestione del territorio) potrebbe teoricamente fornire oltre un terzo della riduzione dell'anidride carbonica necessaria entro il 2030 per stabilizzare il riscaldamento al di sotto dei due gradi Celsius. Questo è stato abbinato alla prova del ruolo altrettanto critico degli oceani e degli ecosistemi marini nella regolazione del clima, e una crescente attenzione al "carbonio blu, "il carbonio catturato e immagazzinato negli oceani e negli ecosistemi costieri.

Finalmente, vi è un crescente riconoscimento che investire nella natura è importante per il clima e per le persone quanto lo è per la fauna selvatica. Questi collegamenti sono sanciti negli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, ma l'evidenza di questi collegamenti è ora così irrefutabile che ha iniziato a influenzare la politica internazionale e a fornire miliardi di dollari di investimenti aggiuntivi nella natura.

Alla COP 2019 le soluzioni basate sulla natura sono in cima all'agenda. Lo stesso vale per la negoziazione finale sulle regole che potrebbero portare a uno schema commerciale globale per le emissioni e a un prezzo globale del carbonio che potrebbe finanziare sia soluzioni basate sulla natura sia la transizione verso un futuro di energia pulita.

Il riconoscimento che investire in, proteggere e ripristinare la natura può essere un modo conveniente per mitigare i cambiamenti climatici ha catturato l'attenzione delle aziende desiderose di ridurre la propria impronta di carbonio e di compensare le emissioni di carbonio del proprio core business che sono attualmente considerate troppo costose o difficili da evitare. Industrie ad alta intensità di carbonio, come petrolio, gas e aviazione, sono sempre più alla ricerca di investimenti in soluzioni basate sulla natura per accelerare le riduzioni della loro impronta di carbonio netta. Questo è positivo; ma questi investimenti devono essere l'ultimo strato di una strategia globale di riduzione delle emissioni:non possono essere una scusa per il persistere di emissioni elevate.

Mentre abbracciamo l'importanza della natura nella risposta alla crisi climatica, è fondamentale riconoscere e rispondere in modo appropriato a una serie di questioni, Compreso:

L'area terrestre e costiera necessaria per soluzioni basate sulla natura su larga scala:

La portata degli investimenti sul clima basati sulla natura proposti richiederebbe vaste aree di terra o oceano per fornire i volumi di compensazione del carbonio cercati. Questo è accoppiato con una preferenza del settore per investire in un numero minore di iniziative su larga scala. Massimizzare i benefici del carbonio nelle decisioni sull'uso del suolo implica compromessi con altri usi, come la produzione alimentare e i mezzi di sussistenza locali. C'è bisogno di realismo riguardo al potenziale tecnico e alla fattibilità pratica della consegna su larga scala.

Integrare la biodiversità e le persone in soluzioni basate sulla natura:

Collegato al punto precedente, non tutti gli approcci sono uguali. Prendi la piantagione di alberi. La piantumazione di alberi ecologicamente e socialmente sostenibile eviterà le piantagioni di alberi monocolture che possono apportare benefici in termini di carbonio ma hanno limitato, e potenzialmente profondamente negativo, impatti sulla biodiversità e sulle persone. Per avere integrità, le soluzioni basate sulla natura richiedono un focus sulla protezione e/o il ripristino degli ecosistemi ricchi di carbonio, come la foresta naturale, ponendo una priorità fondamentale alla salvaguardia dei diritti, risorse e benefici per la popolazione locale.

Complessità della consegna a terra:

La domanda di compensazioni naturali sta già aumentando rapidamente. La chiarezza sullo sviluppo delle regole globali di scambio di emissioni e dei prezzi globali del carbonio potrebbe guidare nuovi finanziamenti significativi negli investimenti nella natura. Sebbene i flussi finanziari siano un fattore chiave, dobbiamo mantenere l'attenzione sulla realtà che invertire il degrado dell'ecosistema e fornire benefici sociali e ambientali integrati richiede di affrontare le complesse sfide della governance delle risorse terrestri e marine. Facendo bene questo lavoro, su larga scala, non si risolverà solo con l'accesso ai finanziamenti:una maggiore capacità di consegnare, effettivamente, è ancora urgente.

Scostamenti di prezzo:

Compensazione di una tonnellata di CO ₂ , che persiste nell'atmosfera per 100 anni, richiede che anche le soluzioni basate sulla natura durino (qualità descritta come "permanenza"). Per una compagnia petrolifera e del gas, Per esempio, fare una richiesta di compensazione, è fondamentale che paghino l'intero costo della fornitura e del mantenimento di queste compensazioni, un prezzo che incentiva e premia veramente l'azione locale necessaria per raggiungere la permanenza.

Le economie a emissioni zero restano la priorità:

La preoccupazione più importante per l'uso di soluzioni basate sulla natura compensa, è che potrebbe fungere da distrazione dal lavoro fondamentale di passare a un'economia a zero emissioni di carbonio. Le soluzioni basate sulla natura possono servire ad aumentare l'ambizione e ad accelerare il progresso globale verso l'obiettivo di Parigi, ma solo se la priorità resta la decarbonizzazione dell'economia.

La natura ha un ruolo fondamentale da svolgere nell'azione globale per il clima. Chiederemo alle parti della COP di concordare regole rigorose per lo sviluppo dello scambio globale di emissioni, ad esempio, ponendo limiti all'uso della compensazione, e garantire l'integrità ambientale dello scambio di emissioni prevenendo il doppio conteggio che gonfia artificialmente i dati sulle riduzioni effettive delle emissioni. E affinché i governi mettano in atto meccanismi ben progettati per la determinazione del prezzo del carbonio che includano soluzioni basate sulla natura, sviluppato secondo standard elevati, oltre a guidare una decarbonizzazione profonda e rapida in tutta l'economia.